– Дэса Катарина, к сожалению, вокруг академии начались сильные искажения, и я не смогу оказать вам тренерскую поддержку. Объявили сборы и я вынужден удалиться. Но ранним утром, а лучше – поздним вечером ты можешь меня найти и задать интересующие вопросы лично.

– Спасибо, буду иметь в виду. Но… пожалуй, воздержусь. Тренер у меня уже есть.

Ушастый довольно задрал подбородок. А Джага хмыкнул, мазнул его снисходительно-ироничным взглядом и снова уставился на меня.

– Зачем же воздерживаться, мне симпатичен твой темперамент, детка. Когда начнутся проблемы, найди меня на втором этаже корпуса «Отваги».

Он картинно подмигнул и оставил нас с Вуко в весьма раздраженных чувствах.

– «Когда начнутся!» - не выдержал лорд Нервиг, хлопнув рукой по барьеру. – Даже не «если», а «когда»! Считает, что у меня нет шансов тебя подготовить.

– Ха, - я, наконец, могла расслабиться и просто мешком шлепнулась, усаживаясь на песок. – Темперамент ему мой понравился! Он что, решил – я ему знаки внимания оказываю? Вуко, да не расстраивайся! Просто не обращай внимания на этого самодовольного петуха! Плюнь ты на него!

– Боюсь, это воспримется не совсем вежливо, - осторожно возразил мне ушастый.
– Хотя звучит привлекательно и с общей эмоцией я вполне согласен. Справимся без него! Знаешь, я иногда не понимаю вас, девушек, ну что вы в таких парнях находите? Почему на самых наглых и отвязных засматриваетесь, мечтаете за них выскочить замуж?

– Только не я! Я вообще замуж не хочу, - испуганно замотала я головой.

Не то, чтобы я была настроена совсем категорично против брака и собиралась пронести свое девичество вечным одиноким флагом, нет. Но проживание вместе с мужчиной в одном тесном пространстве годы, а то и всю жизнь - слишком важное решение, которое я собиралась принять сама. Например, в далеком будущем… когда я встречу мужчину своей мечты… возможно.

Как говорил мой любимый преподаватель: «Все вы, девицы, обязательно отправитесь замуж. Или парень хороший встретится или плохой презерватив». То есть к неизбежному я была готова, но не под давлением судьбы как во втором варианте - хочу по любви.

Вуко подал мне руку и крякнул, когда я в нее вцепилась, поднимаясь на ноги.

– Проводишь до жилых корпусов?
– спросила я. – Кажется, мне пора немного отдохнуть и перекусить.

Ноги ныли неимоверно. Надо поаккуратнее обращаться с мышцами, какие-никакие, а они у меня одни, других нет. Вечер посвящу подготовке к другим тестам, а завтра с утра вернусь к тренировкам.

Я услышала клекот, подняла голову и с удивлением обнаружила крылана, которого сбросил с плеча ушедший Джага.

Страшненькое создание продолжало кружить над нами, заинтересованно поглядывая вниз.

До жилых корпусов мы добрались, когда уже смеркалось. От боли в ногах хотелось плакать, но я упрямо переставляла конечности, отсчитывая про себя «левой-правой-левой-правой».

Вуко по дороге увлеченно рассказывал, что обожает игру марахон. Не только на отборе, но и на соревнованиях придется таскать «хрупкую ношу, соревнуясь с конкурентами». Я представила себя с огромным яйцом в руках и решила, что оно мне категорически не идет.

Вообще, лорд Нервиг оказался азартным и с удовольствием болтал о местных игрищах. Например, «управление спигарами». Я слушала, кивала, но увлекаться точно не планировала.

Не, управлять я смогу. Просто насчет неизвестных мне "спигаров" не уверена, переживут ли они такое счастье.

– Сможешь позаниматься со мной до завтрака? – спросила я.

– Эм, - замялся ушастый, когда я качнулась от усталости. – Может днем?

– Ладно, утром я сама побегаю. А сейчас – сократим дорогу.

Мы как раз дошли до зеленых кустов, и я поняла, что просто не в состоянии обходить их по круговой дорожке. Сейчас я сама себе напоминала наведенную на цель ракету, следующую по максимально прямому маршруту. Я вспомнила, как мой «жених» Джилиан выпрыгнул из кустов по дороге с озера, нагнула голову и ломанулась прямо сквозь зеленые, темные, но не очень густые заросли.

Рывок был недолгим - почти сразу я вырвалась на небольшую поляну с крошечной круговой беседкой. Предстояло пройти совсем небольшое расстояние вперед, и я окажусь прямо на углу преподавательского корпуса. И все было бы замечательно, если бы не один небольшой казус.

Беседка была занята. В ней обнималась парочка. Точнее девица в розовом платье висла на молодом человеке, обвив его шею руками в почти удушающем приеме.

– Ах! – закричала она, поворачивая лицо. И в неверном вечернем свете я узнала гундосую с озера. – Криспиан, какой ужас, нас застали в порочащей ситуации!