Дальше все было еще интереснее. Внутреннее пространство от лучей к центральному городу или тут уместнее называть «солнцу», — впрочем, местные его просто называли центром столицы или городом императора, — поделили фактически на четыре части. Возле второго и третьего луча расположилась самая большая академия магии империи. Чуть ниже, возле четвертого и пятого, заняли пространство пять военных корпусов империи. То есть по сути, это была огромная военная база сухопутных войск. А напротив них, через реку Озил, расположились корпуса академии вооруженных сил империи, выше которой, возле восьмого и первого луча, находилась база военно-морского флота империи. Русло реки позволяло ходить морским кораблям спокойно и без каких-либо проблем. Как я узнал, глубина Озила была от пятнадцати до двадцати метров на фарватере.

Самое примечательное, что семьи военнослужащих и преподавателей академий проживали в городах-лучах. Соответственно, обороной всего города расположенные здесь военные и занимались. Переходя к центральной части столицы, а точнее, к городу императора, нужно отметить два гигантских моста, соединяющих огромный остров, имеющий почти двенадцать километров в диаметре, с левобережной частью Ирдала. Один мост начинался на территории магической академии, а второй на базе военных. Кстати говоря, дороги в столице были везде ровные, чистые и сделанные из каменных плит, четко подогнанных друг к другу. Да и сами мосты впечатляли не только своими размерами, но и надежной конструкцией, очень похожей на подобную из моего первого мира.

К сожалению, в императорском городе я побывать не смог, но и того, что увидел со стороны, хватило для размышлений. Начиная от центрального ансамбля — императорского дворца, возвышавшегося над округой на всю свою стометровую высоту, и заканчивая тридцатиметровыми стенами по берегу этого острова по всему его периметру. Даже порт, что располагался напротив военно-морской базы, хоть и находился на острове, но его от центральной части тоже отделяла эта самая высоченная стена. Увы, но больше ничего узнать о центральной части я не смог. А ведь именно там находился тайник мага прошлого.

До столицы я добирался десять дней, потом еще столько же потратил на исследование Ирдала, а в итоге, так ничего и не добился. Все дело в том, что для обычных смертных вход в императорский город был закрыт. В эту часть города допускались только лица из высших эшелонов власти империи и их слуги. А если говорить по-простому, только те, кто имел свои особняки в имперском городе, могли в него попасть. А вот купить там землю за баснословные деньги могли только крупные землевладельцы. Причем, не обладая землей в империи, никто не мог приобрести и метра квадратного в имперском центре. В итоге, жили возле императора Контора либо очень богатые бароны, которых можно на пальцах одной руки сосчитать, либо всякие графы, маркизы, лорды и архимаги. Кстати говоря, архимаги были единственными, кто мог за особые заслуги получить недвижимость из рук императора в этом престижном на всю империю месте.

Проникнуть незаметно на территорию острова было невозможно. Через мосты и думать нечего, там круглосуточно дежурили военные с таким количеством артефактов и магов, что комар незамеченным не пролетит. На водной глади круглые сутки курсировали боевые катера, но этих в принципе можно обойти, но вот дальше тупик. Кроме мостов и порта, все остальное пространство защищала пятиуровневая сигнальная сетка артефактной магии, причем, как сами стены, так и воздушное пространство. Да и под землей тоже находились сигнальные сети. Отключишь хоть одну ячейку сети, и сработают связанные с ней другие ячейки. Казалось бы, с такой сигнализацией самые обычные птицы или животные будут каждую минуту поднимать по тревоге охрану, вот только животных и птиц я, сколько ни наблюдал, не заметил. Или их тут чем-то отпугивали, или перебили всех. По-другому я такой феномен пояснить не могу.

Конечно, у меня была мысль сработать по старому принципу ложной тревоги, но от нее пришлось отказаться, так как я не знал, что находится за стенами центральной части. Да, я могу наловить дичи и ночами бросать её на эту защитную сетку, дожидаясь, когда охране надоест бегать по каждому такому вызову, но дело это небыстрое, да еще и неизвестно, как среагируют местные. В отличие от других городов, тут службу несли со всем рвением и старанием. За все время наблюдения я ни одного спящего постового не увидел. Так что как попасть в этот город-крепость, у меня идей не было.

«Да, хватит уже дурью маяться. Погнали в бордель, вот там самый смак».

За двадцать дней я уже пять раз был в борделе. Может, хватит уже? Чего ты там еще не видел?

«Мое предложение в силе. Ловим какого-нибудь местного мага-аристократа-гандона, высушиваем, а после я уже сам в борделе разберусь, че делать».

От же достал, шизик чертов. Не будем мы никого высушивать. Или тебе бордель дороже собственной жизни?

«Ой, да ладно тебе. Никто даже не заметит. К тому же, тут этих богатеньких дворян-уродов куча».

В этот раз я начал снижаться, не отвечая. Это был мой очередной полет-исследование местной магической защиты. Уж очень она была разнообразной и интересной. Например, я до сих пор не понял, каким образом местные маги смогли заблокировать телепорты на территорию столицы. Работали только порталы внутри городов-лучей, а вот все остальные оказались каким-то образом заблокированы. Несмотря на свое истинное зрение, я так и не смог понять, как они достигли такого результата и за счет чего.

«Мне тебе опять мозг начать выносить? Или все-таки сходим в бордель?»