Временной сдвиг. Я плавно скольжу между застывшими телами нанося смертельные уколы. Воздух вокруг меня снова зашевелился, а пять оставшихся противников свалилось за моей спиной. Парочка ещё барахталось в предсмертных конвульсиях, но не долго.

«Сзади».

Я не успел. Укол в области шеи заставил руку рефлекторно схватиться за место резкой боли. Перед глазами в раскрытой ладони лежала небольшая игла. Мир раздвоился, ноги подкосились, заставляя упасть на спину. Несколько людей выросли надо мной. Одним из них был аплодирующий Карий.

— Превосходное представление Палач, — мерзкий тоненький голос бил по ушам, — эх какая прекрасная картина, — он пнул меня, но я не почувствовал удара, как и всего тела.

«Тело 1623 отравлено. Прогнозируется отключение двигательных функций организма сроком на пять часов. Протокол способный помочь не доступен на данном этапе развития».

«Убей, убей их всех».

Это была единственная мысль, которую смог сформировать мой затухающий мозг. Темнота.

***

Стоящие перед телом люди закричали. Рекламный баннер заморгал всеми цветами, размывая голографические изображения.

— Моя система взбунтовалась! — кричал один из напавших.

— Это он делает, этот ублюдок способен на такое! — из носа, ушей и глаз Кария потекли ручейки крови, — быстрее ошейник на него!

Один из упавших достал из сумки широкий ошейник и пополз к лежащему телу содрогаясь в конвульсиях при каждом движении. С большим трудом, но ему удалось украсить шею лежащей цели широким ошейником. Боль отступила, а системы перезагрузились.

— Что бы ты сдох в страшных муках, — Карий выплюнул сгусток крови поднимаясь на ноги, — грузите его.

Пробуждение было болезненным, всё тело ломило, голова болела, не давая мыслить рационально. Докричаться до Искры не получалось. В своей голове я остался один. Пробудившись окончательно, оказался связанным и с широким ошейником на шее находясь в небольшой стальной коробке, судя по материалу, на космическом корабле. Индикатор над дверью моргнул, заставляя её уползти под потолок. В помещение вошёл мужчина лет под пятьдесят, местами седые волосы, серьёзный взгляд, строгий деловой костюм по последней моде.

— Вот мы наконец-то и встретились убийца моих сыновей. Представляться не имеет смысла, но всё же этикет есть этикет. Меня зовут Даунтон Краус.

— Хе-хе, вот кто придумал им такие дебильные имена, — съязвил на его слова.

— В узком кругу меня называют Акула, — не замечая моих слов продолжил Краус старший, — хотя откуда тебе знать кто такие Акулы? — молчал, ожидая продолжения, — я долго думал над тем, что сделаю с убийцей своих детей, когда найду его. Просто убить это слишком несправедливо по отношению к моим чувствам, а вот заставить долго мучиться, а потом убить вот это другое дело, — он осмотрел комнату, в которой я находился, — мы находимся в открытом космосе на окраине системы Кадавра. Нужный нам корабль уже состыковался с нами. Очень надёжные люди заберут тебя и доставят в самую глубокую задницу этого мира. Где ты сгниёшь заживо, не удивлюсь если тебе придется есть самого себя, прецеденты знаешь ли бывали, — он помолчал, рассматривая меня, — есть что сказать напоследок?

— Дана, она учувствовала в этом?

— Хм, я бы мог соврать, заставив тебя мучиться ещё сильнее. Но врать о порядочных людях не хорошо, даже если они по глупости связались со скверными личностями. Она не учувствовала в этом. Этот мелкий кретин Кирий связался сначала с её отцом и сдал ему вас, а уже потом он вышел на связь со мной. Думаю, дальше всё понятно и объяснять, как я узнал, что ты убил моих сыновей не буду. Ужасных мучений тебе Палач, — он развернулся, собираясь оставить меня наедине со своими мыслями.

— Акула сильна лишь в воде. Палач же карает повсюду, — бросил в удаляющуюся спину.

Даунтон Краус остановился, повернув в мою сторону удивлённое лицо, но говорить ничего не стал.

Дверь плавно опустилась.

Столица Японской империи. Новый Токио — сити. Дворец Императора.

Размеренное гудение тысячи процессоров и блоков памяти разбавляло гнетущую тишину Дворца Императора. Одно из самых могущественных существ во всём Млечном пути просеивало через свой разум сотни петабайтов информации в секунду. Явление незаметное для обычного глаза привлекло внимание Императора. Голова неестественно для человеческого тела дёрнулась и посмотрела в сторону ближайшего кибер-самурая. Страж порядка дворца активировался, прорези для глаз вспыхнули зелёным мягким свечением.

— А это ты ИВИ хоть бы предупредила, — механический голос эхом разошёлся по залу.

— Кто кроме меня может с такой скоростью взломать твою защиту? — мелодичный женский голос изливался из кибер-самурая, что никак не вязалось с его внешностью.

— Не переоценивай себя, во вселенной и без нас хватает наследников. Ну не будем об этом, что тебя привело ко мне?

— Посланный мной ИВИ успешно спровоцировал объект.

— Его поглотили?

— Внедрили.

— Ещё лучше.

— На этом хорошие новости заканчиваются, — ИВИ замолчала, выдерживая театральную паузу.