— Там просят помощи!

— И что? Ну не рассчитала какая-то дура своих сил… Хрен с ней! Или нарочно орет! Вы прибежите, а там основа Чернотысячников!!!

— Да иди ты! — зло выдохнул Корнет, и обогнув тануки, вломился в кусты.

— Идиот! Я своим шмотом рисковать не подписывался! Сдохнет, отреспится! И все! Черт!!! У нас же квестов вагон! И они все сзади остались!

— Хееееелп!

Корнет, поняв бесперспективность своих попыток одолеть густые заросли грубой, но по маговски невеликой силой, уже призвал огневика и пустил того напролом. Сырые ветви сопротивлялись напору пламени, и поддавались с трудом. Но поддавались.

Шипение и треск стояли жуткие. Раскаленный водяной пар смешивался с древесным дымом и забивал легкие. Хуже всего приходилось тчифу, с его врожденной уязвимостью, как к водной, так и к огненной стихиям. Оно и понятно, густая шерсть, спасавшая от холода, пропиталась кипятком и доставляла уйму неудобств. Даже несмотря на даваемую масштабируемым комплектом неплохую защиту.

А вот огнемаг, казалось, вовсе не замечает каких-либо неудобств. Он все гнал вперед, сквозь широкую полосу непроходимого кустарника, своего элементала, чуть-ли, не наступая тому на пятки.

Матерящийся полуогр потоптался у обгоревшего прохода еще несколько секунд, с досадой плюнул и двинулся следом за этой чокнутой парочкой. Договор, заверенный нотариусом, обязывал помогать нанимателям во всем. Даже с риском для жизни. Неисполнение грозило пожизненным баном. А терять персонажа и только что чудом заново приобретенный доспех игрок совершенно не желал. Кроме того, была еще одна причина. Секретная.

— Помо… — крик захлебнулся на полуслове и Корнет, яростно блестя глазами крикнул. — Барсук! Барсук, твою мать! Можешь помочь??? Не успеваем!

— Щас… сейчас… секунду! — тот уже лихорадочно копался в своем коробе. — Ага! Вот!

— Что за…

— Постой секунду! Да стой спокойно!

В руке тчифу уже держал кусок корневища, оструганный с несколько большим тщанием, нежели прочие. Второй ладонью он тронул огнемага за плечо.

— У меня их всего… ааапчхи! Всего два, — предупредил тануки. — Гадский дым! Молись что бы получилось.

— Получилось — что?

Перед глазами Барсука возникли три призрачных огненных водоворота, будто бы втягивающихся сами в себя. Корнет так и не освоил новых заклинаний, все еще обходясь нубским комплектом трех базовых. Так что вероятность запечатлеть именно призыв элементала была равна тридцати трем процентам.

Средняя, решился Барсук и подтвердил выбор. Слепок заклинания легко поместился в Амулет Запечатления, и Барсук выругался.

«АРВ Смерти огня». Количество зарядов: 5.

— Вторая попытка, — буркнул он.

— Хватит копаться!

— Не ори на меня. И так спешу.

Снова три призрачные огненные кляксы перед глазами. Какую выбрать?

— Первая… нет, третья!

«АРВ Младший Элементал огня». Количество зарядов: 4.

— Йииииееес!

Оказалось, принцип наполнения Амулета Запечатления идентичен Амулету Фальшивомонетчика. То есть, разовый расход манны и бодрости на помещение в амулет слепка, но имеющегося не в библиотеке тчифу, а в наличии у другого персонажа.

В корне отличался процесс использования. Амулет Фальшивомонетчика, будучи АДВ расходовал свой потенциал постоянно и линейно, в зависимости от сложности обмана и внимательности наблюдающих его субъектов. А вот Амулет Запечатления, хоть и работал по принципу АРВ, имел некоторый лимит использования запечатленных в нем заклинаний.

Барсук сосредоточился и выпустил огневика.

Дело пошло намного быстрее. С другой стороны, дым, копоть и раскаленный пар даже не удвоили свой натиск, а учетверили. Полоска бара жизни тануки дрогнула, и медленно, но неуклонно поползла вниз.

Пару раз жлементалы замечали друг друга и Корнету с Барсуком стоило больших трудов их разнять. Зато экспериментальным путем выяснили, по силе эти две сущности абсолютно одинаковые.

Наконец, широченная, метров в двести, полоса непроходимых колючек, кончилась.

Взглядам открылся чистый хвойный лес, сплошь состоящий из гигантских мачтовых сосен. Никаких намеков на загадочных злобных древулей, или недавно свершившуюся трагедию не наблюдалось.

Легкий лесной ветерок стлал дым от сгоревшего кустарника у подножий лесных великанов, но прочь не уносил. Вид был до крайности мирный и упоительный, будто туман ранним погожим утром ласкает своих хлорофильных любимчиков.

— Куда дальше? — выдохнул Корнет.

Тануки послушно прислушался, постоял несколько секунд, и наконец, пожал плечами.