— Тот факт, что я нахожусь в игровом мире, нисколько не отменяет того факта, что я Спасатель. Я должен спасать. Именно в этом мое призвание. Предназначение. Я просто обязан куда-то идти и что-то делать… — лепетал Корнет.

— Куда? — возмутился Иероним. — На улице ночь, буря, шторм! Голые скользкие камни мыса и при дневном свете опасны для пеших прогулок, а уж в темноте… Не говоря уже о каменных Исполинах, бродящих по ночам. С неведомыми, между прочим, целями. В воде, кстати, тоже кто-то водится. Я часто видел гигантские плавники и высовывающиеся на миг щупальца длиной с мачту. Кроме того, корабль погиб в пяти километрах от берега, а то и дальше.

— Значит… Утонувшие игроки, воскреснут через два часа на ближайшей точке возрождения?

Иероним помялся и кивнул.

— Если у них нет премиума. С ним быстрее. Или штрафов каких… Тогда, дольше.

— Именно той, где я воскресал после суицидов, да?

Снова кивок.

— А до нее метров двести. И все бы было хорошо, будь сейчас день, и не бушуй стихия. А в подобных условиях погибнуть можно прямо там. Ладно еще, если эти игроки могут выйти из Грязи по своей воле. А если они такие, как я? Еще раз погибнуть? И еще… И снова. И снова.

— Ну сольют пару уровней. И что? Шмот их никуда с респа не денется, потом подберут.

— При смерти здесь теряются навыки, игровой опыт, вещи… да. Знаю. Но все это ерунда. Самое страшное, если у них включены болевые ощущения. Например, как у меня. Так что я хорошо представляю, что их ожидает. Попал в свое время под камнепад еще на Земле. Мы тогда альпинистов спасали, застрявших на почти покоренной скале. Град щебня и каменных осколков, рассекающих кожу, ломающих кости, крушащих черепа…

— А причем тут камнепад?

— При том, что он мало отличается от ледяных градин с кулак размером. Глянь, они непроглядной стеной сыплются! Вот при чем.

— И что? Что ТЫ можешь сделать?

— Как что? Нужно идти к точке воскрешения. Так, у меня есть… ммм… примерно… сорок минут. Ничего себе! Я почти полтора часа рефлексировал! Итак, что мне нужно? Нужна защита от градин… Вполне подойдет койка. Даже со своей невеликой силой огнемага, я ее подниму. Если перевернуть, под ней легко спрячутся пятеро. А если ужаться, то человек девять. Иероним, запускай своего элементала.

— Сначала, этого нужно погасить. А то передерутся.

— Ладно. Ты готов? Давай, на счет три. Три!

— Эй, а где раз-два?

— Времени нет!

— Там темно…

Проблема с темнотой, решается просто — пущу впереди элементала, пусть путь освещает, думал Корнет сбегая по лестнице. Заодно и ледяную корку на камнях растопит, а то идти очень уж скользко. Конечно, придется его пару-тройку раз перекастовывать. Под проливным дождем младший элементал долго не проживет… Но это мелочи, маны хватит с лихвой.

А вот что делать с ветром? Судя по его порывам, швыряющим в бронестекло фонарной огромные градины, в океан и без кровати сдует. А уж с учетом ее парусности… Хм… Что же делать? Можно, конечно, взять этот импровизированный щит и убиться, спрыгнув с башни. Если повезет, отреспиться на точке воскрешения уже с нею в руках. Но это ничего не даст, потому что пройдет два часа. Люди будут страдать, ожидая помощи почти полтора часа. И скорее всего снова умрут. А именно это, он, как спасатель, обязан предотвратить.

Все это он обдумывал, лихорадочно скатываясь по серпантину лестницы и разыскивая моток валяющейся в углу веревки. Как подсказывает опыт, веревка в подобных случаях инструмент незаменимый и почти универсальный.

Из-за двери раздался стон-скрежет каменного исполина. Он почти перекрывал вой ветра и треск, разлетающихся ледяными осколками, градин.

Огромное, размером с двухэтажный дом, очень медленное, неповоротливое существо, обладающее космическим уровнем, невероятной силой и гигантской массой… Корнет остановился, как вкопанный. В голове что-то щелкнуло, и сложился рискованный, очень дерзкий план. Хм… а почему бы не попробовать? Что он, в конце концов, теряет? Ну, убьют разок. Значит, придется другой способ искать.

С огромным трудом открыв сопротивляющуюся дверь, начинающий огнемаг начал каст.

Элементал формировался на улице, и из-за дождя требовал двойного расхода манны. Этого Корнет не учел, но по большому счету, недочет был некритичным. Он одернул себя. Хватит «некритичных» недочетов! В прошлый раз, когда допустил подобное, оборвалась жизнь неповинной в его халатности девушки, а его собственная судьба пошла под откос.

Огневик достиг своего невеликого максимума и засветился ровным красно-желтым огнем. Дождевые капли с шипением испарялись, не долетая до его тела почти полметра. А вот градины плавясь, разгоняли требования по мане вдвое. Корнет двинул элементала вперед к еле виднеющейся за стеной дождя гранитной туше. Скорость передвижения младшего огневика три с половиной метра в секунду, а исполин катится на своих камнях-траках, заменяющих ноги, не быстрее пешехода. Так что все должно получиться.