— Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее по пустякам! — ответил ментал. — Мне Оладушка делает астральный массаж, я в моменте. А еще она мне рассказала, ЧТО Лада умеет делать руками, ты не поверишь! Очень рекомендую!

— (нецензурно) (нецензурно) (нецензурно)!

— Ой, да ладно, ты справишься. У тебя талант как влипать, так и вылипать!

— Умолкни!

В руке Степана мелькнул знакомый предмет, тут же залившийся белесым свечением. Еще один осколок печати! Я почувствовал, как мои осколки в кармане куртки ожили, испытывая незримое притяжение к своему собрату. Это же почувствовал и Степан.

— Отлично, — прохрипел заклинатель. — А теперь сдохни.

Я уже основательно сбился со счета, пытаясь сосчитать сколько раз готовился расстаться с жизнью. День клонился к закату и я так основательно устал, что перед лицом смертельной опасности мной завладела какая-то странная апатия. Бежать нет смысла, дождь из острых камней изрешетит меня, не успею и шагу ступить. Я не знал как одолеть этого врага, не знал как помочь своим друзьям, не знал как добраться до дома. Адреналин внезапно схлынул, оставив после себя лишь глубокую усталость. Я отрешенно сунул за пояс артефакт Яшмового Легиона и просто закрыл глаза.

В кромешной темноте век было так спокойно, что я почти уснул. Из странного транса меня вывела отнюдь не смерть бренной оболочки, а до ломоты в зубах отвратительный звук разрываемой плоти, а затем гулкий грохот. Преодолевая чудовищную усталость, я с трудом разлепил веки и если бы у меня остались силы удивляться, я бы непременно посвятил всего себя этому процессу.

Победа! Степан Тополев, 13 уровень, полиморф

Шкала синхронизации: 100 %

Карма: +120 ед.

— Смерть, сладка и безгранична, — прошептал голос.

— Раздражает. Ментал, можешь его заткнуть?

— Бесполезно! — откликнулся напарник. — Древние аналоговые технологии, никакого тебе плюг энд плей!

В паре метрах от меня лежало то, что осталось от Степана. А над бесформенной горой плоти возвышалась его убийца и, по совместительству, моя спасительница. Хотя с последним умозаключением можно качественно поспорить. Елена, с головы до пят покрытая алой кровью, не мигая смотрела на меня. Вот уж не думал, что так дело кончится. То чокнутые маги, то убийственная похитительница тел. Спасу от них нет.

— Але, земля вызывает космос! Прием! Как слышите? — прогавкал в голове ментал.

— Прием, — машинально ответил я.

— Ты совсем рехнулся чтоли?! Я тут извопился весь! — в голосе ментала сквозила натуральная паника. — Весь сеанс астралотерапии в кругу сексапильных менталок, коту под хвост! БЕГИ!!!

— Устал я бегать, товарищ поручик, — отмахнулся я. — Да и куда от нее денешься?

— Нет, нет, нет! — оживленно бормотал ментал. — Надо что-то придумать!

Ишь как изменился, собака сутулая! Как с магами разбираться так давай Слава сам, а как Елену увидал так зазвенели бубенцы! Паника, сквозящая в голосе ментала наводили на мысли, но на какие именно я не осознавал. Голова сделалась тяжелой, словно шар для боулинга. Наверняка снова эффект неизвестных аур.

— Брось ей свою подружку, а сам беги! — вопил ментал.

Я перестал его слушать. Безмолвно тикнул счетчик проекций, увеличиваясь на единицу. Бесполезное, надо сказать, замечание, когда энергии с гулькин хрен. В тот же миг закончилось действие Огненной Сферы. Лада обессиленно припала на землю, всем свим видом сигнализируя об остром дефиците энергии. Бич выпал из ее руки и откатился в сторону. Елена перевела взгляд на нее, встрепенулась, словно дикий зверь. Нет, так дело не пойдет! Только не она!

— Не трожь ее! — просипел я, еле удерживаясь на ногах.

Ощущение такое, будто мне на плечи опустилось все Забранцево с окрестностями в придачу. Елена вновь перевела взгляд на меня, оставив Ладу в покое. И на том спасибо.

— Аллар! — шепот твари ворвался в мое сознание словно ледяной айсберг при встрече с титаником. — Ан эр ка хакар! Лахт!

— Чего она бормочет, а?! — взвизгнул ментал. — Я по гоблински не понимаю!

— Эн ла… бежать бес-с-сполезно, — прошелестел голос. — Ты все забыл, Аллар. Но это не имеет значения. Так или иначе, ты пойдешь со мной.

— Аллар? Так это имя? — непонимающе переспросил я. — Простите, но я…

Молниеносным движением Елена оказалась рядом и схватив меня за горло вздернула вверх. Я начал задыхаться.

— Оно не говорит, оно молчит, — холодным тоном изрекла Елена. — Я обращаюсь к тебе Аллар. Выходи, Аллар, или я вырву тебя силой!

— Я не он, я тут вообще мимо проходил, гражданочка! — заскулил ментал, явно пытаясь забиться в самый дальний уголок моего сознания. — Вы ошиблись номером!