Мои мысли прервал оглушительный собачий лай. Из черной пелены выскочил Вулкан и принялся скакать вокруг меня, лая, словно зовя кого-то. Его лапы были обмотаны тряпьем, но он, кажется, все равно обжег их. Вот горемыка.

Я вскочил на корку. Ох, горячая! Я побежал сквозь черную завесу. И вдруг увидел силуэт Ирики. Она шла мне навстречу. Я…

Может быть, так и просыпается вулкан. Я крикнул — мне показалось, что она меня не видит. Она обернулась ко мне — и я увидел ее глаза совсем близко, почувствовал ее руки на своих плечах… Она меня поцеловала. А по лицу текли слезы. Как же ей было больно. У меня у самого пятки начали поджариваться. А я не мог взять ее на руки.

— Ирика, потерпи, — я нагнулся и перекинул ее через плечо. Стал возвращаться на рокаду.

— Она остынет, и ты сможешь сойти. И остаться…

— Конечно, смогу. Я останусь. Hу что ты! Hе плачь.