— Что случилось? — предполагать даже не стала. Бесполезно. Надо слушать.

— Фонтан помнишь?

Ну как же не помню? Помню. Прекрасная девушка с букетом цветов сидела в центре, на камне, а вокруг неё взметались ввысь струи воды. Якобы, эта дева символизировала основательницу академии. Кто-то говорил, что она была магиня, кто-то, что эльфийка, но я была точно уверена — ведьма она! Ну какая еще женщина в букете соберет столько травы? Да там всего цветков пара-тройка и все!

— Фонтана теперь нет? — осмотрела мыша с лапок по макушку. Вряд ли. Ну не настолько же его силушка расперла...

— Есть, а вот букета нет.

— И за кой тебе сдался каменный цветок? — с другой стороны лавки опять донеслись странные звуки.

Бакстер встрепенулся:

— Зачем? Все вокруг с полян таскают, покупают. Фу, трясина и скукота!

— А ты опять выделился, да? — мне было жалко фонтан. Букет бы что надо. Для ведьмы. Мы все, что ведьмы Жизни, что Смерти, считали изображенную девушку своей покровительницей и бросали туда ароматные цветы. На удачу в учебе.

— Арри бы оценила! Я уверен! У неё тонкий вкус!

Ага! Тонкий вкус на тяжелые камни!

— Тебя поймали на полпути?

— Да меня никто не остановит, если я задумал что-то! — вскочил на лапки мышь, а потом жалобно посмотрел мне в глаза и положил мордочку на ногу: — Сила кончилась!

Мое сердечко дрогнуло и я погладила его по голове, утешая. Хрюканья с конца лавки повторились. Но я не стала косить глаза в сторону, у меня тут мышь расстроенный.

— А я, между прочим, даже стихи сочинил к букету...

— Какие? — с интересом спросила я. Деда тоже с любопытством посмотрел на горевавшего мыша, который уже распластался по моей ноге, смотря в ночное небо и начал декламировать:

Цветок любви моей зазнобе

Несу я смело сквозь ветра.

И пусть её любовь до гроба

Усыплет ласками меня!

— У-у-у, Бакстер! Все у тебя к себе любимому сходится! — пожурила я крылатого стихоплета.

— Не очень, да? — согласился со мной мышь. — У меня есть еще вариант:

Камень веков тебе принесу

Вечный цветок для тебя я сорву

Чтобы ты знала, что никогда

Я не покину тебя!

— Вот только последнюю строчку надо переписать, я не уверен... — почесал коготком грудку бессовестный мышь.

— Бакстер! — возмутилась я до глубины души. Женская солидарность жила, живет и жить будет!

— Что? — невинные глаза так и говорили о чистоте помыслов хозяина. Но я то знала эти мышиные мыслишки!

— Ничего, Бакстер! Ничего не подходит! — может, немного категорично, но он меня разозлил...

Нет, те похрюкивания точно деда издает! Но смотреть не буду. С дедой я совершенно не любопытна, ага-ага!

— А вообще, я на камне кое-что написал... Жалко... Раскололся напополам, когда перед ногами этой вредины упал! Весь труд лешему на палки!

— Написал? А что за вредина?

— Да эта ваша, профессорша... как её... Девор... Деворджилла, во! — на другом конце скамейки сразу стало очень тихо. Никаких звуков.

— И что ты там написал, шпендель? — угрожающе завис над ним деда. Тут даже я, со своей пока еще слабо развитой интуицией почувствовала — будет горячо. А ведьмак, с его-то опытом, наверное, всей душой чувствовал, будет попа...

Бакстер заерзал на спинке, чуть не свалившись на землю и его глазки забегали:

— Не помню... Позабыл!

— Говори!

— Да позабыл я!

— Закопаю!

— А! Вспомнил!

Букет для обиженной дамы

Будет гвоздем программы

Обиды свои оставь позади

Жаркая ночь у нас впереди!

— И ты это на камне написал? Выцарапал? — обманчиво тихо спросил деда.

— К-коготком...

— Прочитала? — спина ведьмака окаменела.

— Вслух! А стих-то неотредактирован! Для домашнего пользования! А она вслух! Говорю же, чуть на всю академию не опозорился! Хорошо, рядом никого не было.

— И... — молчание. — И что она?

— Она? Да что-то про старого валенка сказала, я толком не расслышал. Что-то там обещала...

Я честно старалась. Правда. Даже щеки надувала, но потом не выдержала и рассмеялась во весь голос.

— Ж-ж-ж... жаркая ночь у нас впереди-и-и — выла я от смеха.