— Дей, а ты не знаешь, он что ей в ответ припас?

— Не знаю, — сразу пригорюнилась подруга. — Я только в лабораторию нос сунула, как он меня тут же оттуда выставил...

А потом с улыбкой добавила:

— Зато теперь только периодически справляется о самочувствии и никаких фанатичных поползновений!

Не согласиться с полезностью нашей затеи было сложно. Чокнувшись чашечками с чаем за мирное и любовное решение конфликта, мы закусили это дело булочками с маком и были вполне довольны...

Хорошее пищеварение способствует осуществлению надежд, знаете ли. Я в этом уверена!

***

— Не могу поверить чуду! — удивлялась я. — Утро, учеба, ты вовремя и со мной!

Дейка, пнув камешек, с обидой посмотрела по сторонам и сказала:

— Демонюка треклятый! — это заявления тут же заставило меня полностью сосредоточится на подруге. — Обещал еще вчера вернуться!

— И? — я обернулась в поисках вчерашнего спутника подруги, но Гидеона не было видно. Так-так-так...

— И, и... И ничего... Магвесточку прислал: 'Буду завтра. Целую'. И все!

— А ты больше из-за чего злишься? Из-за краткого сообщения или того, что он не вернулся вовремя?

Гордо вздернутый подбородок Дейки уже говорил о многом. С таким подбородком мы всегда шли на самые каверзные вылазки.

— У него точно что-то там интересное происходит и без меня!

— Ну ты прям как Бакстер! — пошутила я, сразу вспомнила расписанные стихами в приступе тоски обои. Надеюсь, Дейка до этого не дойдет. А если и дойдет, боюсь, текст будет нецензурным...

— А ты знаешь куда они отправились?

Быстрый шаг ведьмы Жизни прерывался, когда она особенно крепко задумывалась над волнующей темой, поэтому она не сразу услышала мой вопрос. Пришлось повторить еще дважды.

— А?.. — повернулась она ко мне, и по её взгляду я поняла, что она была далеко-далеко. — Нет, ни слова, ни зацепки.

— Так-так-так... Сунула нос в документы? — не верила своим ушам я. Глаза тоже упорно подсказывали — так и было.

— Конечно! — Совести у подруги не было, поэтому она её не отягощала. Но, если честно признаться, я бы тоже обязательно нос сунула. — Сорвался, ничего толком не объяснил, а я сиди-гадай. Ну уж нет...

— И что? — деловито спросила я. — Там есть что стоящее?

Заинтересованный взгляд подруги остановился на мне и один уголок губ пополз вверх:

— Ты же увлекалась шифровкой?

— О нет! Мне твой демон все кудряшки повыдергивает! — закрутила головой по сторонам я. — Пусть мы с ними и не очень ладим, но я к ним привыкла...

— Не переживай, я тебя в обиду не дам! Скажу — все сама. А в моем положении причуды положены. Я бы даже сказала — обязательны!

В руках помимо моей воли появился легкий зуд. Кончики пальцев кололо от желания добраться до документиков. Там же столько интересного!

А если зашифровали — значит, документик-то важный. А если важный — значит, мы просто обязаны сунуть туда свои ведьминские носы!

Решено! Быстренько все сдаем и вперед! Навстречу таинственному!

.

Личный кабинет в доме Криса был по-детски беззащитен. Его владелец явно не думал о необычайном интересе обитателей дома к рабочим бумагам и свято надеялся на случай.

Случай такой безалаберности не прощал...

Спустя полчаса и сотни бесполезных бумажек наш энтузиазм поутих. Мы старательно подкидывали дрова в огонь любопытства с помощью предположений, но они были откровенно сырыми...

С шифровкой я разобралась довольно быстро, но ничего интересно мы так и не смогли напереводить... Отчеты о деятельности декана, плановые наброски и тому подобные неинтересности. Создавалось ощущение, что демон зашифровывает все это из-за скуки.

Дейка от досады крутанулась на стуле и её острый локоток попал по деревянному узору на торце стола. Узор сразу отвалился, и пока мы пытались вернуть его на место, не сразу заметили сюрприз...

— Ого! — зеленые глаза Дейки сверкали с одной стороны стола, а мои с другой. А между нами на деревянном пьедистальчике шевелилось что-то похожее на жилки. С ветвистыми кончиками, желтых, красных и оранжевых цветов, они извивались в стеклянном тубусе и вызывали чувство, балансирующее между брезгливостью и чудом, страхом и любопытством.

Наши протянутые руки замерли в сантиметре от стекла в нерешительности. Как бы нас не зачаровывало содержимое, чувство самосохранения было сильнее...

— Я так и знала, что он что-то от меня скрывает! Ну не может демон быть таким хорошим!

— Ты знаешь, что это? — я дотронулась кончиком пальца до стекла и тут же жилка припала к стенке и начала конвульсивно извиваться. — Б-р-р!

— Я не знаю, что это за мерзость, но по-моему, оно голодное, — скривилась подруга.

Я опять приложила руку к стеклу и тут уже все жилки припали к поверхности. Мне показалось, или я вижу маленькие рты?