– И мы сейчас вряд ли что можем предпринять.

Ши задумчиво провёл взглядом по карте.

– Одним словом, весь вопрос теперь в том - кто раньше получит подкрепления, они или мы... Обеспокоенно подвёл черту Ши.

– Так точно, господин Президент!

– Хватит меня называть господин Президент!

Взорвался Ши.

– И сними эту чёртову форму, а то вырядился как этот напыщенный индюк Блюмер - раздражённо заметил он.

– Как скажешь Сяо, как скажешь!
– Пробормотал "Ликс", принимая иной облик. В котором, любой знавший ближайших родственников Ши - мог без особого труда определить сходство с его матушкой.

Усмехнувшись, Ши погрозил "Ликсу" пальцем.

– А ты Лэн, хитрый тип я тебе скажу!

– Тебе виднее Сяо, Улыбнулась тот - взирая на него умилённым взглядом.

– И кому только пришло в голову, наделить "Ликсов" способностью изменять свой облик как им только вздумается?!

Отрешённо подумал он, уныло разглядывая пальцы своих рук. Каждый раз, когда Лэн принимал образ его родителей - он терялся и чувствовал себя неуютно, хотя их и не было уже в живых почти 12 лет. В присутствии фантома матери, Ши всегда чувствовал себя как нашкодивший ребёнок. Он терялся и ощущал какую-то необъяснимую вину, которую уже никогда и ничем не мог исправить перед ней.

Искоса взглянув на "Ликса", он уже с невозмутимым видом спросил того:

– Ну и что в этой ситуации - мы могли бы предпринять?!

– Ничего дорогой!
– Огорчённо произнёстот, полностью копируя голос, жесты и манеры матушки Ши.

– Всё что мы можем, это надеяться, что к нам фортуна будет более благосклонна. И наши подкрепления, доберутся до нас быстрее - чем до "Фаррахийцев". Полученную же передышку, следует использовать для восстановления изрядно потрёпанных врагом оборонительных рубежей и ремонта повреждённых кораблей. Чем больше мы успеем сделать сейчас, тем трудней будет противнику прорваться через них потом.

– Понятно!
– Тяжело вздохнул Ши.

– Надеюсь, что мы сумеем продержаться до того дня, когда к нам придёт эта помощь. Невесело подумал он.

– За восемь месяцев войны, захватчики практически овладели большей частью системы. Из 36 Блокпостов, мы потеряли уже 22, следующий удар обрушиться уже на "Марс" и вряд ли мы его удержим без дополнительных сил... Оторвавшись от этих тяжёлых мыслей, он посмотрел на "Ликса".

– Лэн, собирай военный совет. Пора принять план действий -на случай если "Фаррахийцы" получат подкрепление первыми.

Спустя восемь часов, в конференц-зале собрались 10 человек, один "Ихтиандр" и один Киборг.

Министр обороны Солнечной системы - Сирил Саварезе, в котором явно прослеживалась большая примесь итальянской крови, был довольно горячим и вспыльчивым человеком. Сильно жестикулируя и размахивая руками, он осыпал проклятиями командующего Военно-космическими силами системы - Гросс-адмирала Чэнь Сэньяо.

– Вы полная бездарность Адмирал!
– Вопил в бешенстве Саварезе.

– Последние три месяца, мы только и терпим поражение за поражением по Вашей вине. Благодаря Вашему гениальному руководству эскадрами, мы потеряли за это время ещё девять "Блокпостов". Девять Адмирал!

– Что это за такая новая стратегия, бегать от противника кругами?!
– Саварезе развёл руками.

– Может, мне объясните... А?!

– Он к Вам, Вы от него!

– Почему Сэньяо, когда в Вашу задачу входило прикрывать "Блокпосты". Вы бросали их на произвол судьбы - разбегаясь от приближающихся эскадр врага, как зайцы от лисы.

– Мы не бегали - уважаемый... А маневрировали!

– Пытаясь найти более выгодную позицию для контратаки - заметил, поморщившись Сэньяо.

– Ага... Вот оно что?!
– Значит, маневрировали, позицию искали - ласково прошипел Саварезе.

– Ну и как - удачно?!

– А Вы хотели, чтобы я угробил весь оставшийся флот, в безнадёжных схватках с превосходящими силами противника. Да?!

– Тогда у нас уважаемый, не осталось бы ни одной к этому моменту эскадры, для прикрытия "Марса" и "Земли". Да… Мы уклонялись от боя - но только при безнадёжной рокировки сил. В случае же когда соотношение было более менее равным, мы сами бросались в атаку. Так что не надо утрировать, господин Министр!

– Ваши так называемые контратаки, это полная чушь - съязвил Саварезе.

– Выскочили из кустов, укусили зазевавшиеся корабли и опять в кусты. С такой искусной стратегией - Адмирал, Вам только в пираты идти, а не командовать регулярными войсками.

– Вы не выполнили за всё время ни одного приказа ставки. А они гласили - удерживать до последнего, удерживать, а не отступать. Прикрывать - а не скакать по кустам.

Саварезе всплеснул руками.

– Святая Дева Мария!

– Так бездарно потерять "Европу" и другие "Юпитерианские" базы - это уму непостижимо!