Макс обогнул коленопреклоненного Вика и с саблей наголо бросился вперед. Позади себя услышал топот сапог Люмьера. Близняшки отстали, едва добрались до Викруса. Но это понятно. Его однозначно нужно подлатать перед новой схваткой.

Впереди забрезжил тусклый свет. Что-то полыхало уже снаружи. В ноздри ударил кисло-горький запах химии и тлена, а звуки боя стали намного отчетливее. Макс практически кувырком выкатился из пещеры и едва не поймал удар меча в голову. Лезвие высекло искры буквально сантиметре от виска.

– Свои, мля! – заорал Макс, прикрываясь от нового удара, блеснувшего в пламени пожара лезвия.

Расчет был обескуражить противника. Такое сказать мог только игрок. Дальше осталось только воткнуть саблю в уязвимое место, пока тот соображает, что к чему.

– Хег?! – Буревестник едва успел остановить свой гладиус у лица Макса.

– Ага! – нервно хихикнул Макс.

Впрочем, его сабля едва не проткнула пах крепыша. Коварный финт, что едва не лишил Буревестника хозяйства.

– Вставай! – Бур протянул руку и оглядел поле боя.

– Что у вас происходит?

– Да хрен его знает. Кар послал меня, Хитреца и Сапфирку прорываться к вам. Сам же ударил с другой стороны. – Бур кивнул на разгорающиеся кусты. – А потом тут начался такой хаос, что я растерялся.

Действительно, звон клинков и боевых заклинаний раздавался казалось отовсюду. Пещера выходила на очередное плато с остатками леса и сейчас в неровном свете трех очагов пожаров можно разглядеть гоняющиеся друг за другом тени. В этой суматохе отличить некросов Тайсона от таких же некромантов Сыча невозможно в принципе.

– А где Хит и Сапфирка? – Макс отступил к пещере и туда же потянул Буревестника.

– Где-то там. – крепыш указал мечом на заросли. – Немножко мертвые. Не повезло им.

– Кар, что нам делать? – позвал Макс рогу через «слово». – С нами один Бур. Остальные минус. Мы стоим у входа в пещеры.

– Держите позицию. Не дайте некросам затеряться под землей. – запоздало пришел ответ.

Еще минут десять продолжался этот фестиваль и Макс решительно не мог понять кто побеждает. К их группе выскочили три черных бойца в сопровождении какой-то мокрицы, но, получив пару стрел, снова нырнули в заросли. Даже не решились вступать в схватку.

Когда все стало затихать из кустов выкатился чумазый Кариус. За ним показались ЭльКрис с Арахисом. Замыкал подобие боевого порядка Чубан в подпаленной броне. Да и все они выглядели как трубочисты. Пожар разгорался нешуточный. На плато хватало валежника и плюща, потому пламени было чем поживиться.

– Как дела? – Спросил Макс, едва идентифицировал своих и успокоил команду Люма.

– Хреново! – скривился Кар. – Тайсона понесло.

– В смысле?

– У него с Сычом свои терки. Едва его увидел – озверел. Забыл про все остальное. В итоге Сыч, когда понял, что проиграл, усвистел коротким порталом на плато пониже, а Тайсон бросился за ним. Нет теперь у нас союзников.

– Так все закончилось? – уточнил Бур.

– Похоже на то! – вздохнул Кариус. – Пошли в пещеру. Переждем пожар и познакомимся. Потом соберем лут и будем думать, как жить дальше.

Пожар разгорался и охватил все плато. Пришлось еще глубже уходить в пещеры и надеяться, что огонь не повредит ценный лут. Огонь поднимался и неудобство доставлял не столько жар и пламя, сколько удушливый дым. Тем более горел некротический плющ, что сам по себе ядовит. Хлопья сажи быстро загнали игроков подальше от выхода.

Хорошо, что именно эти ходы использовались как вентиляция всего Грота, потому тяга выдувала дым наружу. Да и передышка нужна всем после долгого похода и ночного сражения. Потому все попадали на пол и стали вяло делиться пережитыми приключениями. В целом ничего интересного у ребят не произошло. Погоня вышла выматывающей и они уже давно не удивлялись красотам этих гор. Макс, по привычке, в реале писал короткие отчеты в реале, так что и остальные были в курсе его приключений. Разве что перезнакомились друг с другом и варгами. Оборотни в бою не участвовали, потому как сильно изголодались и едва передвигали ноги. В общем, так себе помощники вышли из волков.

– Оцени трофей! – Кариус протянул Максу странного вида арбалет, что до этого висел у Чуба за спиной. – Что думаешь?

Макс покрутил в руках оружие. В целом это стандартный арбалет с железными рогами, прикладом и воротом для натягивания толстой тетивы возле приклада. Вот только вместо болта в раздвоенное ложе вставлялся железный шприц литрового объема. Тетива выдавливала жидкость и, как сказал Кариус, струя била метров на пятнадцать. В сменных тубах обнаружили яд и напалм. Именно из-за использования последнего начался пожар на плато. Это не магический состав, что быстро затухает, а настоящие бензоловые соединения.