— А-а-а, так ты, значит, золотой мальчик!

— Ага, — парень криво усмехнулся, — он самый, как его, ага, золотой. Позволь представиться, наследник Главы корпорации «Счастливый шахтер», Руфус Делори.

— Ясно, понял. А сарказм, я так понимаю, что корпорация сугубо семейная?

— Ну, не то, чтобы так уж, — парень явно замялся. — В последнее время дела у отца идут неплохо, он даже нашу старушку «Малику» немного смог модернизировать.

— «Малика», это, я так понимаю, шахтерский корабль?

— Бери выше! «Малика», это шахтерская матка! Два десятка носимых внутрисистемных судна, свой перерабатывающий комплекс и несколько постоянных контрактов в Империей!

— Ого! А это какими судьбами?

— Повезло. Попался астероид с небольшим содержанием люксита. В итоге после переработки вышло почти двадцать килограмм. Вот после этого Империя и предложила несколько постоянных контрактов. Работал-то батя в диком пространстве, оттуда до Империи почти восемь месяцев добирался, но на сторону люксит не сдал, хотя и мог, и никто бы ему слова не сказал. Сработал, считай, в ноль, если не себе в убыток. Империя такие поступки ценит… контракты, конечно, не очень прибыльные, но и без средств не останешься.

— Ладно, с вашей корпорацией все ясно, твой отец — патриот Империи до мозга костей. Но почему именно корпорация, почему не вольный шахтер, ведь это выгодней?

— Ха! Выгодней, в пространстве Империи, да, выгодней, но я ведь тебе уже говорил, батя работает в основном в диком космосе, а там чего только не бывает, кого и чего не встретишь, и пираты, и аварцы, и аборигены, которые только-только вылезли из своего гравитационного колодца, да мало ли, что можно встретить в неисследованном пространстве. Да, корпорации платят повышенный налог, но зато они могут владеть тяжелым вооружением, могут покупать и продавать боевые корабли вплоть до линейных крейсеров первого ранга. Корпорация не ограничена каким-то одним родом деятельности. Корпорация, это доступ не только на местные торговые биржи, но и на всеимперскую и даже на Биржу Содружества. В общем, Макс, повышенное налогообложение компенсируется огромным количеством дополнительных возможностей и льгот.

— Льгот? Каких льгот?

— Ну, например, корпорации имеют доступ на некоторые закрытые торговые площадки Флота, Армии, Службы Безопасности. Корпорации имеют право свободного доступа к Императорскому Научному Совету, считается, что корпорации не только зарабатывают кредиты, но еще и проводят научную, исследовательскую и изыскательскую деятельность. Льготные кредиты, доступ к новейшему оборудованию, о котором одиночка даже никогда и не узнает, да много там всякого-разного… на эту тему тебе бы с моим отцом пообщаться, вот кто в курсе всех возможностей.

Если бы кто-нибудь посмотрел на этот наш разговор со стороны, то подумал бы, что разговаривают два молодых человека, давно знающих друг друга и, как минимум, являющихся приятелями. А вот если бы этот самый разговор состоялся бы в том Содружестве, то, боюсь, что меня бы уже приехала брать Имперская Безопасность. А все потому, что я совершенно беззастенчиво пользовался своими пси-возможностями. Нет, заставить человека или другого разумного бездумно выполнять мою волю, или заставить его отвечать на свои вопросы, я не могу, а вот совсем чуточку понизить критичность мышления, подтолкнуть к общению, чуть надавить эмпатией, расположить к себе собеседника, причем, не только с помощью своей пси, но и используя чисто психологические приемы, я вполне в состоянии. Поэтому не надо считать, что Руфус недалекий и слишком уж доверчивый парень, с небывалой легкостью рассказывающий первому встречному о своей семье и ее делах, все это последствие вновь пробуждающихся у меня пси-возможностей и изученных баз по психологии, точнее, подчерпнутых из этих самых баз психологические приемы как расположить к себе собеседника, как внушить ему на подсознательном уровне, что ты ему совсем не враг, а почти что друг. Как оказалось, последние весьма действенные и с людьми, несмотря на то, что принадлежат совсем иной расе.

В общем, сам того совершенно не ожидая, рассчитывая, максимум, напугать практически ничем необоснованным наездом парня, я стал обладателем довольно интересной информации, найти в сети которую было бы затруднительно, особенно если толком и не знаешь, что именно искать. Конечно, верить Руфусу на слово я не собираюсь, но теперь хоть знаю в каком направлении копать.

Как бы не было интересно и дальше поговорить с парнем, но надо было закругляться, потому что, нет-нет, да начали проскакивать от него эмоции непонимания происходящего, что это, дескать, я разговорился с совершенно посторонним мне разумным, да и мне стало уже тяжело поддерживать парня на нужной волне. В общем, быстренько попрощавшись, я поспешил вернуться в свою съемную квартиру. Пришло время разбираться с тем, что же такого я заполучил в свою голову и стоило ли это вообще всей этой нервотрепки.

Оказалось, что стоило, еще как стоило. Нейросеть оказалась чудо как хороша, ну, это на мой взгляд. Защита у нее оказалась довольно слабенькая и моя бионейросеть очень быстро подобрала к ней ключики. В итоге мне был предоставлен выбор. Первое, провести полное поглощение технологичной нейросети с последующим эмулированием ее идентификатора и использованием в работе ее кодов шифрования и программного обеспечения. Второе, не поглощать всю нейросеть, а провести ее интегрирование в мою на правах, так сказать, дополнительного оборудования, полностью заменив ее программное обеспечение на более продвинутое. У каждого варианта были свои плюсы и минусы, но в итоге плюсы второго варианта перевесили его же минусы и плюсы первого. Самое главное, что в этом случае любое сканирование подтвердит наличие у меня нейросети со всеми ее идентификаторами и сертификатами. Плюс у меня появляется второй, дополнительный, канал для работы с оборудованием Содружества, когда надо работать официально, можно делать это через нейросеть, а когда необходимо соблюсти анонимность, то можно работать через бионейросеть. И еще один совсем немаловажный нюанс, оставляя «Спасателя», я смогу одновременно изучать не одну, а сразу две базы знаний, что заметно сократит время их изучения. Ну и у самой бионейросети возрастают ее вычислительные мощности, объем памяти, быстродействие и еще многое другое, ведь, по сути, у меня будет не просто нейросеть, а целый кластер. В общем, я подтвердил выбор интеграции и весь наполненный самими лучшими эмоциями завалился спать, точнее это нейросеть меня отключила на, предположительно, два часа. Именно столько по ее прогнозу ей потребуется, чтобы полностью интегрировать новую нейросеть в свою структуру.

А вот проснулся я уже не в таком радужном настроении. Откуда-то пришло четкое понимание, что я не знаю, ну, вот совершенно не знаю, чем мне заниматься дальше. Возникшую когда-то идиотскую мысль облагодетельствовать все Содружество, открыть перед ним новые пути развития в самых высокотехнологичных сферах, подарить бионейросеть, новые ИскИны, более мощные и совершенные гипердвигатели, не требующие нудного многочасового разгона до немыслимых скоростей и многое другое, что я, пусть частично и поверхностно, изучал на станции в виртуальной реальности, я отмел практически сразу. Превращаться в курочку, несущую золотые яйца, мне что-то резко расхотелось. А ведь кроме этой, никаких мыслей о будущему у меня нет и никогда не было. Обидно, знаете ли, осознавать, что дальше, чем заполучить себе очередной высокотехнологичный девайс, мои желания не распространяются. Короткий анализ собственных желаний и поступков, совмещённый с углубленным самокопанием, дал мне понять, что по-настоящему счастлив я был на Сициле, а потом на Амбрелле. Нет, это не значит, что я не хочу в космос, что не хочу посмотреть на другие планеты, дело в том, что именно там, на этих диких и почти неприспособленных для жизни планетах я был по-настоящему свободен, жил и дышал полной грудью, полагался только на себя, на свои силы, знания и возможности. Да и что греха таить, большие скопления людей, или разумных, меня сильно напрягают, вызывают чувство дискомфорта, если недолгий срок, то еще ладно, а вот стоит мне только задержаться где-то в густонаселенном месте надолго, как я начинаю потихоньку сходить с ума, становлюсь раздражительным, каким-то мнительным. Похоже, что я совершенно несоциальная личность. Так что же мне, опять завербоваться на какую-нибудь молодую колонию? Ну уж нет, дудки! Одиночество и умиротворение можно найти и в бесконечном космическом пространстве, надо только хорошенько к этому подготовиться. А вот с последним, а именно с подготовкой, у меня все не так хорошо, как хотелось бы. Имеющиеся у меня знания и наработанные в виртуале навыки здесь совершенно не котируются, да что там не котируются, я простейший местный тостер и то отремонтировать не смогу, несмотря на все свои высокоранговые базы. Ну ладно, ладно, тостер может быть и отремонтирую, а что-то сложнее… уже сильно сомневаюсь. А значит, что? А значит нужно учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал нам один не самый глупый человек. Ладно, знания и навыки — это дело наживное, были бы креды и время, а с ними у меня пока все нормально, даже более чем.