— А как вы меня нашли?

— Ну, молодой человек, — слегка улыбнулся старик. Да, это был именно старик. Причём очень сильно потрёпанный жизнью. Большие глаза с мешками под ними. Слегка впалые щёки и лысая голова. Одет он был с виду опрятно, но при этом вся одежда была из какой-то грубой серой ткани, больше похожей на мешковину, — вы же не думали что я, живя здесь, не расставил здесь своих секретов? — захихикал старик.

— Меня просили передать вам вот это.

Симп протянул свёрток. Базз строго-настрого запретил его открывать. Не открывать, так не открывать, что тут непонятного?

— Да, да. Насколько помню, вашего начальника зовут Симп, а вы, значится, Базз?

Страж впал в небольшой ступор, но после небольшой заминки нашёлся.

— Нет, вы немного перепутали. Я Симп…

— Ой! — спохватился старик, — чего мы тогда стоим? Пойдёмте со мной.

В следующий момент факел благополучно потух, и Симп ощутил, как его взяли за руку и потащили по темноте. Сначала Симп очень сильно напрягся, пугал даже не тот факт, что его куда-то тащит какой-то незнакомец. Банально не хотелось расшибить себе лоб о какую-нибудь упавшую балку. Но через пятнадцать напряженных минут Симп просто отдался воле случая, как он обычно любит делать, и просто шёл, куда его тянули.

Самое интересное — это то, как же всё-таки этот старикашка ориентировался. Ведь темно было настолько, что, открывая и закрывая глаза, Симп вообще не мог заметить разницы.

— Всё, мы пришли.

Симп открыл глаза и увидел силуэт двери, из-за которой виднелся свет.

— Пройдёмте, господин Симп.

— Можно без приставки «Господин».

Старик отворил дверь, и парень зашёл внутрь. Как оказалось, не очень-то и много нужно человеку, для того чтобы жить. За дверью оказалась небольшая комната метра три на четыре. В одном углу стояла односпальная кровать, в противоположном — аккуратный, но массивный, стол с лампой и деревянным стулом. Всё выглядело довольно потертым. Больше в комнате не было ничего. Ни как старик ест, ни куда банально ходит в туалет понятно не было. Но Симп выгнал из головы эти вопросы. В конце концов, зачем он сюда пришёл? Точно не для того, чтобы выяснять быт этого старика.

— Уютно у вас тут.

— Ага.

— А почему вы перепутали меня с Баззом? — Симп присел на край кровати после приглашающего жеста.

— Я не думал, что вы лично явитесь сюда.

— Что вы хотите сказать?

— Ну как же, вы же сами неоднократно писали мне в письмах что очень заняты и не знаете, когда сможете посетить… — старик встал и подошёл к столу, открыл ящик в нём, ища что-то.

— стойте, стойте. Я, писал вам?

— Ну вот же.

Старик протянул листки бумаги, и они действительно оказались от имени Симпа. Но вот почерк безошибочно выдавал истинного автора этих писем.

«Базз…!»

— Извините, произошло небольшое недопонимание. Эти письма писал как раз Базз, но от моего имени.

— Но…

— Извините меня, пожалуйста, но мне нужно уже идти. Вы не поможете мне выбраться из этих лабиринтов? Кстати как вы так ориентируетесь в темноте?

— Конечно, помогу, просто всё время поворачивайте налево и вы выйдите. А по поводу темноты, это наш небольшой секрет. — Захихикал старик, стало немного жутко и захотелось и ещё сильнее оттуда уйти.

Больше ничего спрашивать Симп не стал. Да и не особо хотелось, честно говоря. Достав запасной факел и запалив его, через 20–30 минут Симп уже увидел уличный свет. За весь путь назад Симп повернул налево всего два раза.

«Сомневаюсь, что обратно можно вернуться по тому же маршруту».

А дальше нам уже известно, что случилось. Возвращаясь назад, Симп решил срезать путь и попал в ловушку. Базз, ожидавший его на выходе и аккуратно следивший за ним, просто физически не успел во время. По итогу мы имеем то, что имеем.

— Базз, скажи вот мне, тебе хоть чуть-чуть стыдно?

Прошло уже три дня с того нападения. Симп и Вечный сидели на том самом камне возле моря. За последние месяцы они часто приходили сюда. Практически всегда, когда пиратское море было спокойным.

— Не думаю, что тебе станет легче от моего «конечно», — Базз смотрел на причал, от которого отплывали и швартовались деревянные, а иногда и железные корабли.

— Я тут думал над тем, что делать дальше… — Симп собирался сказать те слова, которые последние несколько дней так просились на волю. — Я калека…

— Симп, — перебил Базз.

— Дослушай, — прервал его Страж, — мы с тобой оба знаем то, что я сказал до этого. Да, мы также знаем, что я страж и теоретически могу полностью излечиться. Но не ты не видели Милу после той драки в переулке. Я не получал от неё ничего! — в голосе слышалось отчаяние, — она просто исчезла. Да, она ещё может появиться, в чём я, честно говоря, очень сильно сомневаюсь. Но даже если это случится, ты сам сказал, что мне понадобятся месяцы, если не годы, на полное восстановление.

— И что?

— А то, что ты сам мне говорил, что ты ограничен во времени. — Базз нахмурился. — Хочешь сказать, не так? Да хватит, последние месяцы ты носишься как ужаленный. Постоянно с встречаешься с каким-то людьми. Ты даже Стэркора замотал, я, кстати, до сих пор не могу представить, что ты ему такого наобещал, что он тебя до сих пор не убил.

— Давай ближе к делу… — спокойно сказал Базз.

— Я всё! Того, кончился. Я отработанный материал. Какой из меня правитель планеты? Ты посмотри на меня! — Симп поднял перебинтованные руки. — Возьми Перфа. Думаю, он справится лучше меня.