Шрифт:
– Вторая ветка лучше. – с грустью произнесла Лин: – Но…
– Но? – все внимательно смотрели на неё.
– Ты умрёшь… Ичиро. Либо все, либо ты. Одно из двух, братик.
Пожалуй, это была самая неприятная молчаливая пауза в моей жизни.
Со скрипом открыв старую дверь заброшенного дома, Масаши заглянул внутрь. В конце коридора на стенах играли блики. Судя по всему, кто-то зажёг в последней комнате свечу.
Прихрамывая и опираясь на трость, парень направился вперед, пару раз едва не поскользнувшись на замерзших лужах.
– Так-так-так! Господин Утида собственной персоной. – усмехнулся незнакомый голос, и спустя мгновение в коридор вышел высокий молодой человек. Волосы его были серого… даже, скорее пепельного оттенка. На носу лежало пенсне, а одет незнакомец был в дорогой плащ.
– Эмм… – Масаши задумчиво посмотрел на незнакомца: – Да, ладно? Великобритания. Тысяча девятьсот двадцать седьмой год. Награждение за операцию под Югославией… Теракт против Короля!
– Верно. – кивнул он: – Мы живём долго. Сотня лет для нас – это так, лишь мимолетное мгновение.
– Я видел ваше фото в учебнике по истории…
– Да! Звездная болезнь очень заразна. – с улыбкой ответил незнакомец: – Что же! Раз мы наконец-то увиделись – меня зовут Плутон.
– Утида Масаши! Очень рад познакомиться! – обрадовался парень: – Так значит, Парад существует?
– Именно. Городские легенды порой оказываются былью.
– Хорошо! – Масаши вытащил из кармана черный пластиковый куб: – Я принёс то, что обещал. Теперь, отдайте мне его.
– Не так быстро, дружок. – Плутон подошёл ближе и жестом приказал открыть шкатулку: – Давай. Если не проверю, то не отдам.
– Хорошо. – Утида вытащил из-за пазухи складной респиратор, и надев на голову, протянул черный кубик: – Вы уверены, что сможете?
– Пфф… Для меня это детский лепет. – Плутон взял шкатулку, и аккуратно открыл: – Ммм… Отлично! Тут даже больше, чем я планировал.
– Да… – кивнул Масаши: – А теперь закройте, и отдайте мне письмо.
– Ага… Момент. – планетоид спрятал шкатулку, а спустя мгновение вытащил из плаща золотой конверт: – Прошу!
– Благодарю. А… – Масаши взглянул на письмо: – Как у вас получилось обмануть архивариуса?
– Хм… Письмо Императора подменили? Подменили. Ты свою партию сыграл? Сыграл. На кой черт тебе такие мелочи?
– Любопытство – двигатель прогресса.
– Двигатель… Ох. – Плутон закатил глаза: – Поздравляю! Ты поимел всю Японию, Утида Масаши. А знать секреты фокусников тебе ни к чему. Мне даже не интересно, почему Аюми не заподозрила сразу, как ты объявился во дворце, что всё это дикая подстава. И мне плевать на то, что ты будешь делать дальше. Наше сотрудничество на этом объявляю закрытым. Всего доброго!
– Ладно. Но… Почему вы решили мне помочь?
– Мелочи. Всё мелочи. Спасибо за сей чудный элемент, и успехов в вашем нелегком пути. Прощай! – Плутон махнул рукой, и скрылся во мраке полуразрушенного дома.
Масаши ещё раз взглянул на золотой конверт… Вот она – вся правда, которую оставил после себя Император Фусаваши. Даже немного жаль, что никто ничего не узнает.
Улыбнувшись, парень поджег конверт от свечи. Вот и всё…
Старой Японии больше нет.
Глава 9.2
16 февраля 2000 года
Великобритания. Центр Лондона
Зайдя в кофейню, Диана тут же прошлась взглядом по всем присутствующим.
И где же он?
В «Спрингс-Холл» ходили одни любители литературы, ибо тут можно выпить чашечку потрясающего бодрящего кофе, и почитать классику. И всё это в центре Лондона, да ещё и за приемлемые деньги!
За всё то время, что Диана приходила сюда, среди посетителей уже успел сформироваться этакий кружок завсегдатаев. Но сейчас тут было на удивление много незнакомых лиц…
В углу сидел молодой мужчина с газетой в руках и пил чай вместо кофе. В нём девушка без проблем узнала Иллюзиониста.
Быстро подсев к нему, она резко дернула свежий выпуск «Times» на себя:
– Ты сказал, что тебя будет сложно узнать! Что за…
– Тише… Не стоит раньше времени привлекать внимание. – тихо ответил он: – Я тут не единственный, кто заинтересован во встрече с тобой. А некоторые так и вовсе хотели бы лично поболтать с твоим молодым человеком.
– Лу… Вообще-то, мы уже поженились.