— Роман, — сделав осторожный шаг вперед, я присела на корточки и оперлась о колени альфы. — У меня с Беном ничего нет и быть не может, — медленно, четко, с расстановкой произнесла я, чтобы мой жених услышал каждое слово. Если сейчас мы не расставим все точки над «ё», то дальше двигаться не сможем.

— Правда? — тихо спросил Манкулов, не открывая глаз.

— Конечно. Я не собираюсь изменять тебе и крутить на стороне какие-то романы. Я хочу быть честной женой. Если ты этого не поймешь, если не возьмешь свою сумасшедшую ревность в узду, то нам лучше не быть вместе, — с болью выдохнула я, и только тогда Роман открыл глаза.

— Когда я узнал, что ты гуляешь в парке, то сразу поспешил навстречу, — вздохнул альфа. — Пришел, а ты прогуливаешься в компании моего братца и еще улыбаешься ему, — прошипел Роман, нервно дернув головой. — Мне сразу все мозги отшибло, — альфа все еще не мог успокоиться.

— Это точно, — хихикнула я, улыбнувшись. — Ты говорил, что я должна доверять твоему слову. Рома, это касается нас обоих. Ты тоже должен верить мне. Если я соберусь переспать с другим мужчиной, то обязательно сообщу тебе об этом, — пообещала ему, и эта шутка смогла растопить лед волчьих инстинктов.

— Ладно, признаю, был не прав, — примирительно поднял руки Манкулов. — Прости. Больше такого не повторится.

— Надеюсь, потому что если ты будешь бить всех мужчин, с которыми я буду общаться, нам придется туго, — натянуто пошутила я, почесав затылок. — Репутация у нашей семьи станет еще хуже.

— Повтори, — неожиданно для меня Манкулов расплылся в улыбке.

— Что именно? — не поняла я.

— «У нашей семьи», — промурлыкал Роман. — Как приятно это слышать, — он привлек меня к себе, обхватил талию и усадил на свои колени.

— Что ты сделал с Беном? — заметив, как размягчился мой жених, я решила, что можно задать этот вопрос.

— Объяснил ему, что указания альфы нужно исполнять неукоснительно, — Манкулов с наслаждением втянул воздух над моими волосами и оставил на щеке легкий поцелуй.

— Ты бил его? — с напряжением спросила я.

— Нет, но я был близок к этому, — шепнул Роман, потершись носом о мое ухо.

— Ты должен извиниться перед братом, — попросила я, не сопротивляясь ласкам альфы. — Он не сделал ничего плохого.

— Альфы не извиняются, мой ангел, — Манкулов не разозлился на такую просьбу, а просто мягко отказал мне.

— Но ты был не прав, — попыталась настоять я.

— Юля, ты не слышишь меня. Я предъявил претензии брату за то, что ему было приказано заниматься расследованием, а он отправился гулять, — несмотря на то, что Роман наслаждался мной, это не помешало ему трезво мыслить.

— Но он расспрашивал меня о похищении, — попыталась вступиться я за Бена.

— А я приказал ему заняться сбором улик, а не допросами, — рыкнул альфа мне на ухо.

— Но…

— Еще одно слово о моем брате, и ему точно не поздоровится, — пообещал он. — Давай просто побудем вместе, — Роман зарылся в мои волосы. — Хочу запомнить такой твой запах…

— Какой? — опешила я.

— Невинный, — шепнул Манкулов, сжимая меня в медвежьих объятиях.

Глава 21

Господи, как же это волнительно! Я металась по комнате и не находила себе места. Всего через несколько часов я стану женой Романа Манкулова.

Манкулова!

Еще месяц назад такое и страшном сне не могло привидеться, а сейчас мое сердце трепещет от приятного предсвадебного волнения. Самое странное то, что мне даже не с кем разделить свои эмоции. По традиции, жених не должен видеть меня до самой свадебной церемонии, а моя семья даже не знает о том, что через три часа я уйду из клана. Странно, но в душе даже не шевельнулся противный червячок совести. Я знала, что поступаю правильно.

— Доброе утро, — в мою комнату вошла царственного вида девушка в длинном синем платье. — Меня прислали помочь вам собраться.

— Здравствуйте, — не смогла скрыть нервозности в своем голосе. Меня предупредили о том, что утром мне «помогут собраться», но я все же надеялась увидеть кого-то знакомого. — Простите, а вы кто?

— Меня зовут Ирина, я служу клану Высших, — ничуть не смутилась от моего вопроса девушку. Напротив, она расплылась в нежной понимающей улыбке. — Не беспокойтесь, никто не узнает о вашей…ситуации. Я принесла клятву.

— Простите, но после похищения мне сложно доверять кому-либо, — призналась ей. Не хочется, чтобы девушка обиделась на мое недоверие и сделала мне не прическу, а павлиний хвост на голове.

— Мы все очень переживали за вас, — ее улыбка приобрела оттенок сочувствия. — Хорошо, что все закончилось благополучно. Признаюсь, я даже завидую вам. Роман Манкулов, как рыцарь, спас вас, а теперь женится. Это похоже на сказку.

Я не нашлась, что ответить на эту тираду восхищения. Никогда не думала о наших отношениях в таком ключе. Безусловно, я благодарна Роману за свое спасение, но в роли принца никогда его не представляла. Наш брак воспринимала как взаимное решение быть вместе, но уж точно не как акт благодарности.