– Ничтожество! – Арлин разорвала новую петлю – а затем Гроссмейстер заорал от боли; его тело распадалось на куски, брызжа кровью на песок и траву…

…из джунглей уже выходили его копии. Молча, с видом, не обещающим ничего хорошего, они окружали Арлин. Та заозиралась – видимо, тоже была изумлена, неожиданно встретив тут не «жалкого смертного», а достойного противника, способного если не победить Её, то уж точно задержать надолго.

И, кажется, Она ничего не знала об этих Вратах. Видимо, те, как и многие другие, открылись без Её ведома.

«…в прошлое», – приказал Олег, устав следить за этой битвой. – «В день, когда я впервые пошёл в Рейд… в ночь до этого».

По счастью, времени было достаточно его воспоминаний, чтобы установить точную дату. Мир вокруг замерцал – и вот уже Арлин исчезла, а Олег увидел Гроссмейстера, всё так же сидящего у Врат.

Сколько же лет он так провёл? Неудивительно, что он окончательно слетел с катушек. Ну, ладно… Наружу.

…бункер был пуст – на этот раз по-настоящему – и цел. Снаружи, как Олег и заказал, стояла ночь. Ночь накануне его первого Рейда. Вот блин… теперь, когда он почти достиг своей цели, когда был близок к ней как никогда – он волновался, точно первоклашка на контрольной.

Он медленно летел над улицами. Чёрт… ведь тут ещё никто не знает о его существовании. Интересно, камеры ДМК сейчас засекут его? Вряд ли, ведь там, в будущем, им пришлось делать датчики, способные его зафиксировать, с нуля.

Никто ещё не знает о нём. Никто не погиб. Живы люди, живы монстры. Группа «БИС», Искатели SSS-Ранга, Ларин, куча мирных обывателей. Гхро и Марктолус…

…нет, пожалуй, вот Марктолуса стоит всё-таки грохнуть заново. Этот паучара слишком опасен и непредсказуем.

Интересно, убив его второй раз, он сможет снова поглотить его душу?..

…примерно на этом моменте Олег почувствовал, как его новое сознание сливается со старым. Тем, что сейчас спало у себя дома и – пока – ничего не знало о том, что должно произойти через каких-то несколько часов.

Будильник выхватил меня из сна, как ему и было положено, в половине седьмого. Достаточно рано для того, кто хочет выспаться, но в самый раз для того, у кого по горло дел. Казалось, я видел очень длинный сон… Сон на грани фантазии. Фантастичный. Невероятный.

За окном было ещё темно; четвёртый этаж обычной хрущовки открывал вид на обшарпанный двор, знакомый, как свои пять пальцев; в прошлый раз мне не доставляло никакого удовольствия его рассматривать, да и некогда, сейчас же я глядел на него с некоторым оттенком ностальгии.

Сегодня в Рейд. В первый Рейд в моей жизни… снова. И я отлично помнил, как он закончился в прошлый раз (во сне?). Что ж. Врата. Рейд. Мне предстоит увидеть знакомое дерьмо.

Старые проблемы. Которые теперь кажутся мелочными. Деньги? Долг? Громилы-ростовщики? Пустяк. С этим не так уж сложно справиться.

Я поднялся с кровати и мазнул взглядом по отцовскому мечу, что лежал у изголовья кровати. Помню, раньше он казался мне грозным, внушительным, способным превратить меня в могучего воина. Сейчас же… это походило на обычную железку. Да, с заключенной внутри магией. Но все равно железку. Впрочем, ценность для меня была заключена далеко не в функциональности, нет. Это наследие отца, которое я так бездарно не смог уберечь в прошлый раз.

Взяв меч в руку, я оглядел рюкзак с кучей ненужного барахла. Тащить все это не было никакого желания, да и смысла тоже. Останется дома.

За дверью раздался шум. Сестра, как я помнил, в этот день не спала и вовсю громыхала на кухне, чтоб приготовить мне завтрак. Пусть готовит; мне надо было ещё пару минут побыть в одиночестве, собраться с мыслями.

Если в первые секунды я и правда мог принять произошедшее за сон, то сейчас такого ощущения не было. Зато я ощутил сильный испуг по другой причине: что, если мои способности исчезли, когда я слился со своим старым, не обладавшим ими телом?

«Раствориться!»

Фух!.. Тело действительно растворилось в воздухе, как ему и было положено; снова став призраком, я наблюдал, как отцовский меч падает на землю. С довольно громким звуком.

– Олег? – раздалось с кухни. – Ты уже встал?

– Да! – крикнул я, появляясь. – Сейчас выйду, погоди минутку!

Появился я, разумеется, в костюме Некроманта. Стащив с себя плащ и шлем, я остался в джинсах и футболке. Пойдёт и так. Ладно, пора выйти к сестре и позавтракать.

Ел я быстро, с аппетитом и не теряя ни крошки, и только когда омлет закончился, заметил, что Руся смотрит на меня в упор. Смотрит странным взглядом. Чёёёёрт… вот только рефлексий мне сейчас и не хватало, а?!