– Вы были достойным противником в игре – склонил голову Чен – Я рад, что теперь мы друзья.

– Я тоже очень рада – девушка смутилась еще больше и покраснела. – Приглашаю вас в офицерскую столовую, там как раз накрывают на стол, там и поговорим. Следуйте за мной.

Стол был накрыт по-домашнему, даже больше по-семейному. Борщ, блинчики, компот, салат из огурцов.

– Почти все свое – рассказывала такая знакомая и незнакомая Наташка – есть гроу-система, большой тепличный комплекс с искусственным микроклиматом. Мы специально для него освободили пятую палубу, пристроив две дополнительных ниже.

– В смысле “Пристроив”? – не понял Макс

– Макс, у нас есть из чего строить и куда развиваться. Мы пристроили две палубы, увеличили двигательную установку, нарастили огневую мощь. Как ты думаешь, сколько человек экипажа на борту “Синей утки”?

– Сто? Триста? – предположил Дюшик

– Семьсот восемь – подсказала девушка в форме, представившаяся Дианой

Макс посмотрел на Дюшика, на Юи, Чена, Игоря. Повисло неловкое молчание, все думали о своем.

– Да – осталась довольна произведенным эффектом Наташка – ведь на всех заводах и этапах переработки, помимо роботов, есть и операторы.

Над столом повисла голограмма космического корабля. Потом стены наружной обшивки исчезли показав, словно срез муравейника, внутренности межгалактического монстра. Макс смог оценить размер завода, точнее комплекса заводов, находящихся в одном корпусе.

– Здесь палуба модулей – стала рассказывать Диана – здесь их ремонтируют, обслуживают и заправляют. Здесь меняют им навесное оборудование. Выше кабины дистанционного управления. Операторы дистанционно ведут свои модули. С этой стороны – на модели загорелась другая секция – приемные механизмы, сюда роботы сгружают осколки метеоритов, далее идет дробление, сортировка и первичная обработка. Далее цеха обработки металлов, там все автоматизировано, операторы со стороны наблюдают. Так работают нижние палубы.

– Выше находятся цеха тонкой обработки, сборочные, лаборатории и прочая наука – продолжила рассказ Наташка – Выше тепличный комплекс, еще выше техники и ремонтники, там сейчас чей-то разведывательный модуль чинят – Наташка посмотрела на Макса – кстати, наши техники хотят пару новых разработок поставить. Теперь еще пила появится, вдруг опять нужно будет тросы пилить и механические ножницы, на отдельной штанге. Выше жилой сектор, там всякая нужная инфраструктура, спальни, модули, театр, спортивные и прочие элементы. А еще выше палуба общего контроля. Вот здесь мы сейчас. Выше военная палуба и оружейная. Вот и весь кораблик.

– А экипаж? Не ученые и рабочие, а чисто летный экипаж? – уточнил Игорь.

– У нас матриархат – подмигнула технику Диана – мужиков мало, так проще, никто не претендует на роль капитана.

– Семнадцать человек пилотного экипажа – добавила Наташка

– И как тебя родители отпустили – вспомнил первый разговор Дюшик

– Они и не отпустили – усмехнулась Наташка – папа возглавляет сталелитейный цех, мама химическую лабораторию. Брат командир бортовой артиллерии.

– Семейный бизнес? – уточнил Чен

– Нам здесь, в космосе, лучше, чем было там, на Земле

– А кто придумал посадить капусту на потолке? – спросил Макс

Шел уже третий день пребывания крейсеров в гостях на "Синей утке". После нескольких проведенных в космосе дней люди отдыхали. Игорь уже второй день не вылазит из мастерской, где вместе с местными механиками усовершенствовал разведывательный модуль.

Дюшик, вместе с Юи и Дианой зависали в зале компьютерных тренажеров, воссоздавая условия посадки на метеорит и отрабатывая разные варианты. Каждый раз у них получалось, лучше предыдущего, но постоянно что-то шло не так. И вот над этой задачей они бились уже сутки.

Роботы ремонтники уже заканчивали ремонт лебедок и якорей " Красного дракона", капитан которого уединился в библиотеке.

Наташка показывала свой корабль. Посмотреть схему на голограмме это одно, а вот пройти и все потрогать, это совсем другое. Макс уже побывал в лабораториях и конструкторском бюро. Видел, как дробят пойманный ими метеорит, превращая в пыль и пропуская через разные фильтры.

К слову сказать, добыча оказалась богатой. Помимо кварца и кремния в метеорите оказался магний и даже ртуть, но самым ценным был пласт замерзшего азота. Оказалось, что в открытом космосе он приобретает твердое состояние, поэтому обработка метеоритов, измельчение и фильтрация производится при «уличной» температуре.

– Макс, мы в космосе! Здесь нет верха или низа, где гравитацию включили, там и низ. Это наши биологи, Илья с Тамарой придумали, чтобы плотнее площадь использовать – объяснила Наташка – Сначала хотели огурцы так посадить, навстречу друг другу, а посередке светильники повесить. Но что-то не заладилось, не вникала, а вот капуста нормально прижилась.

Мимо Макса пролетело странное насекомое, издавая невероятное или шипение или скрежетание. Он попытался поймать летучего паразита, но хозяйка перехватила руку.