Яркое сияние осветило ряды наступающих, на лицах и мордах многих духов отразился ужас. Но почти никто даже не замедлил шаг. Что-то гнало их вперёд – то ли страх перед Бароном, то ли...

В том месте, куда должен был врезаться плазменный шар, над головами атакующих сверкнула тонкая полупрозрачная плёнка. Бласт врезался в неё, мгновение скользил по инерции, словно по льду, а затем взорвался, осветив поле боя яркой вспышкой. Мощный поток воздуха достиг Сергея, почти потушив огонь в глазницах.

Духи-воины продолжали бежать, как ни в чём ни бывало! Защитная магия полностью отразила взрывную мощь Карающего удара – армейские чародеи сэра Кампеадора не зря ели свой хлеб. Что ж, всё как всегда. Магия против магии, а сталь против стали. Колдуны нивелируют усилия друг друга, давая простым солдатам возможность проявить себя.

Со стен Могильяка в нападавших полетели стрелы, пропитанные чарами, предназначенными для убийства нечисти. И вот они-то успешно пробивали магическую плёнку! Одна за другой стрелы вонзались в призрачную плоть, причиняя духам нереальные страдания. Из ран повалили тонкие струйки дыма – призрачная эссенция, живительная энергия, защищавшая хозяев от Мира Мёртвых, стремительно покидала их тела. Кто терял слишком много сил – с диким криком растворялся, исчезал, погружаясь на более глубокий слой реальности, в Мир Мёртвых, откуда уже не было возврата...

Что ж, вот выяснилась и слабость магических кудесников сэра Кампеадора. Они способны защитить рядовых бойцов либо от стрел, либо от особо убойных и мощных заклинаний массового поражения. Слишком узкая специализация у заклинаний чароплётов! Через ячейки магической сети, что сдерживает Карающий удар, легко проходят снаряды поменьше! И этим надо пользоваться – утюжить врагов тяжёлой артиллерией почаще, чтобы союзные лучники безнаказанно сеяли смерть в их рядах.

Сконцентрировав энергию в шпиле Башни колдовства, Сергей обрушил на врагов ещё один бласт... а потом ещё один... и ещё... На пятом выстреле магическая сеть неожиданно дала слабину – несколько нитей-чар лопнули, и часть разрушительной мощи взрыва добралась до солдат. В земле на месте попадания образовалась широкая воронка. Духи, попавшие под удар, испарились мгновенно, отправившись на вечный отдых в Мир Мёртвых. Чуть более везучих взрывной волной раскидало в стороны.

Частичное попадание! Приток энергии от зрителей увеличен на 1,5%!

Убито: 50 вражеских солдат

Тяжело ранены и надолго выведены из строя: 136 вражеских солдат

Легко ранены: 219 вражеских солдат

Мораль вражеской армии упала на 5%!

Сергей хрипло рассмеялся и даже щёлкнул челюстью. Огни в его глазницах вспыхнули с удвоенной силой. Неплохое начало! Армейским магам противника лучше подсобраться, иначе он такими темпами изрядно проредит их войска. Энергии пока что более чем хватает, он может стрелять такими темпами хоть всю ночь прежде чем запасы покажут дно.

– Пятьдесят трупов и три сотни раненных... Маловато будет, – произнёс он, подумав о том, что если бы не магическая защита, он бы вынес куда больше врагов. – Ну да вода камень точит. Ночь ещё длинная... Да и враги уплотнятся, когда приблизятся к стене. Главное, целится точнее в этот момент, чтобы свои же укрепления не снести.

Внезапно он услышал над головой чьи-то звонкие голоса:

– Тём-ный лорд! Вперёд! Тём-ный лорд! Вперёд!

Обернувшись, он увидел, что над донжоном в воздухе парило кресло, драпированное алым бархатом, украшенное белыми черепами. На кресле со всеми удобствами восседал Загробник, скрыв по обыкновению лицо под тьмой капюшона. Перед троном кружили в зажигательном танце близняшки-шинигами, словно группа поддержки – чирлидеры. В руках они держали ослепительно белые помпушки, украшенные черепами.

– Тём-ный лорд! Вперёд! Тём-ный лорд! Вперёд! – скандировали близняшки. Косы летали рядом с ними, подпрыгивая от нетерпения, и стучали друг о друга, задавая ритм.

Вам на помощь приходит группа поддержки! Симпатичные духи смерти проявили себя в реальном мире!

Приток энергии от зрителей увеличен на 5%!

Внимание вражеских солдат понижено на 3%

Шанс дезертирства вражеских солдат увеличен на 0,5%

Сергей невольно вздохнул. Всё как обычно, сиськи нравятся зрителям куда больше, чем успешные выстрелы. Тем не менее он с благодарностью помахал девушкам рукой. Хоть духи смерти и обещали не вмешиваться, они всё равно помогают ему. Пусть и не напрямую.

Загробник никак не комментировал поведение своих подопечных. Он лишь прикрыл лицо ладонью, чтобы не видит эдакого позора. "Нынешнее поколение совсем испортилось и не соответствует уровню истинных духов-проводников" – говорил весь его вид. У Сергея возникла ассоциация с заслуженным тренером футбольной команды, который бы хотел сам выйти на поле и показать юнцам, как надо, но в силу обстоятельств не имеет возможности.

Тем временем первые ряды атакующих добрались до рва, окружавшего замок. Водная преграда, которой духи обычно опасались, Ночью Длинных Теней не стала для них проблемой. Духи побежали по воде, словно посуху, стремясь быстрее добраться до стен замка. Да, Ночь Длинных Теней сделала их более материальными, более восприимчивыми к земной тяге, но они всё равно по-прежнему оставались духами. И умели многое из такого, что для обычных людей оставалось недоступным.

Белостомы Хранительницы Клопов тут проявили себя с самой лучшей стороны. Мало того, что они активно жрали упавших в воду духов, так ещё и высовывались наружу, хватали врагов за ноги и тянули на самое дно, где на врагов со всех сторон набросятся сородичи. Их клювы и яд не оставят жертвам ни шанса. Обидно, наверное, умереть от яда насекомых, будучи духом... но таковы правила игры Ночью Длинных Теней.