В последнем ряду я приметил робота, который чуть-чуть выделялся из всей неоднородной кучи этих железяк. Хотя спорный вопрос насколько они железные, точно металлические по внешнему виду, но вот железные, а не титановые или хромированные сложный вопрос. Но я отвлёкся, этот исполин хоть и был как все размером с трёхэтажный дом, но будто бы был выше других. Вроде у всех были и пушки, и броня, но у этого словно защита толще, а стволы мощнее. Складывалось впечатление, что он не такой, как все, что он выше других, но никаких особо веских доказательств я найти не мог. Постепенно я всё ближе и ближе подходил к нему, в попытках понять, за что же зацепился мой взгляд и что его отличает от других.

Я уже приблизился к нему вплотную, но чёткого осознания в голове так и не было. Я смотрел на него со спины, пока он не скрипнул всеми суставами разом и не повернулся ко мне лицом. Красные огни горели в его глазах, а на лице застыла уродливая человеческая улыбка. Бедное сердечко совершило кульбит, а на миг и вовсе остановилось. Как же это чертовщина меня напугала блин. Я часто задышал и на ватных ногах завалился назад, сев на землю.

— Напугался? — проревел металлический скрежет, совмещённый с хриплым басом, затем раздался не менее жуткий и зловещий смех, — Склонись на колени перед Императором Величайшей державы во вселенной!

— Допустим, — тихо проблеял я, а затем, сглотнув и набравшись смелости, выпалил, — но я почему-то о вашей великой державе до сих пор не слышал.

— Не слышал?! — разразился громким рёвом робот, — но ничего, склонись на колени и отдай мне симбионта механоидов! — мои несчастные уши заложило от этого супер громкого грохотания, и последующую величественную и напыщенную речь я благополучно не слышал. Бедные мои ушки, да и слух потерять не долго, — каков твой ответ, смертный червяк?

— А какого симбионта я должен отдать? — дерзить, так по полной. Я приготовился к очередной порции блюда, под название "разрыв ушей", но затем последовала лишь длинная пауза.

— Думаешь, что самый умный? Отдавай симбионта и всю ту армию, которую ты построил при помощи него. Иначе все эти могучие воины тебя уничтожат, — выдвинул он свой ультиматум и замолчал. Хм, интересное предложение в принципе. Прямо в духе, делай, как я тебе скажу, или умри.

— А что мешает тебе убить меня после того, как я отдам тебе симбионта по-хорошему? В чём разница между вариантами не отдам и отдам? — тянем время всеми возможными способами и набиваем в консоли довольно простой текст.

— Подключиться удалённо к базе. Создать пространственный портал к моей текущей позиции. Переместить все доступные войска на мою текущую позицию.

— В чём разница говоришь? — он зловеще расхохотался, а я закрыл уши руками, ну вот кто ему звук настраивал, так же блин и убить можно. Хотя это в духе Имперализма, Император настолько крут, что может убить одним своим голосом. Однако двусмысленной получилось, тут же ещё можно и про приказ Императора подумать. Ладно, он там закончил или нет? — Я убью тебя в обоих вариантах, вопрос в том, будешь ты мучатся, или примешь быструю смерть.

— Не, ну как так можно. Ты что ли книжку, какую для формирования диалога за основу взял, ну это же каждый злодей в каждой романе говорит. Безобразие, никакой оригинальности, — есть шанс, что такая реакция введёт его в ступор, а ещё есть шанс, что появиться вариант без моей смерти.

— Оригинальность говоришь? А я хотел по классике пройтись… Скучный ты… — робот развернулся ко мне спиной, но в этот момент вся армия, расположенная в гроте ожила и начала приходить к жизни.

Дела мои идут очень плохо, если сейчас они все набросятся на меня, да ладно набросятся, я и первого залпа не переживу из всех этих орудий. Как там вообще идёт переброска моих войск? Я взглянул на консоль.

>>Активация боевого режима… Успешно. Расконсервация войск… Успешно. Смена режима работы реактора… Успешно. Открытие портала… Успешно. Переброска войск… Успешно.

Последние четыре команды отобразились на моих глазах, хлопок портала и вокруг меня оказывается армия роботов, которые сразу же вступают в бой с исполинами. Вроде успел, осталось свалить отсюда. Всюду грохотали взрывы, пучки энергии пролетали над моей головой, но по сравнению с голосом Императора это всё было пустяками. Я увидел заветный для себя портал и уже почти запрыгнул в него, как меня сзади кто-то схватил. Хорошее настроение тут же улетело в тартарары, потому что это могло быть только одно существо, само провозглашённый Император.

— Бежать вздумал, ну уж нет. Сначала ты мне объяснишь, почему тебе подчиняются войска предтече? Когда механоиды и предтечи находятся в состоянии войны неизвестно, сколько последних тысячелетий, — в мощном голосе чувствовались нотки раздражения, что ли. Либо это очень совершенный робот, либо за металлическим корпусом прячется живое существо. Очень интересно, но я совершенно не о том думаю.

— И какая теперь у меня перспектива? — надо что-нибудь сказать, но ответа на его вопрос я и сам не знаю.