Но вот насколько это вещь игра? Я бы сказал, что это отдельный слой реальности, другая проекция, но никак не игра. Интересно, думал ли я так, когда первый раз погружался в неё? Нет, не думал, потому что я изменился за это время. Что же, поехали. Я залез в капсулу, а крышка закрылась, погружая меня на мгновение в темноту, после чего черный материал вспыхнул белым цветом комнаты настройки персонажа…

***

Из разговора по закрытому каналу связи.

— Каковы результаты миссии?

— Сэр, цель ушла.

— Какие потери у отряда?

— Вся техника тяжело повреждена и не пригодна к использованию. Потерь в личном составе нет.

— Он просто смеётся над нами. Водит за нос и показывает нашу беспомощность. Чёрт возьми.

— Сэр, что прикажете делать?

— Перебазируйтесь к ближайшей базе. Конец связи.

— Так точно. Конец связи.

Профессор откинулся на спинке кресла и помассировал виски.

— Вот почему с остальными всё нормально, а с восьмым клоном столько проблем? Сначала он просто вышел из-под контроля, потом начал чудить, улетел чёрт знает куда, взорвал лабораторию. Ты случаем к этому не причастна? — он посмотрел в синие глаза женщины в чёрной одежде, стоящей рядом с креслом.

— Как могу мешать нашему общему проекту? Возможно, это был просто какой-то сбой.

— Что-то последствия от этого сбоя слишком чудовищны. Пришло время для моего личного вмешательства.

Он встал с кресла, набросил белый халат и вышел из комнаты. Женщина усмехнулась и села в кресло.