– Заберёшь? – спросила она, пытаясь не казаться расстроенной.

– Э-м-м-м, – задумчиво протянул я, снизу вверх глядя на неё.

По лицу девушку несложно было прочитать, что она искренне привязалась к собаке и совсем не горела желанием расставаться с ней. Мне стало немного жаль её.

Я выпрямился и произнёс:

– А Этель дома?

– Так она больше не живёт здесь, – удивила меня толстушка. – С тем мужиком съехалась, у которого кантовалась пока тебя бандюги искали. Обиделась она на тебя, сильно обиделась. Готовь шубу.

– И больше не работает проститу… кхем… по профессии? – уточнил Кос взволнованным голосом.

– Всё, завязала, – печально сказала девушка, пожав могучими плечами. – Одна я тут теперь осталась. Мы даже видимся редко.

– Ну молодец, – заочно похвалил я Этель.

– Ага, – безрадостно поддакнул Кос.

– Ладно, собаку пока оставляй у себя, – решил я, почесав голову. – Потом заберу.

– Хорошо, – обрадовалась толстушка и хотела поцеловать меня в щёчку, но я ловко увернулся и быстро поскакал вниз по лестнице.

Кос последовал за мной. Мы спустились и нырнули в тёмную подворотню, чтобы связаться с Чертовкой. Как раз наступило время узнать подробности того, что нынче происходило в клане ведьм. Друг остался стоять на стрёме, а я торопливо вызвал девушку. Лишь бы ей сейчас удобно было разговаривать.

– Чего тебе? – вылетел из динамика немного раздражённый голос ведьмы; я уже хорошо различал её эмоции.

– Кос волнуется – жива ли ещё? – ехидно выдал я, облокотившись на стену дома.

– Всё нормально. Я скоро стану членом Совета, вот только… – Чертовка на миг замолчала, а потом напряжённо продолжила: – Вот только Револьвер сегодня собирается распустить его. Он инициировал внеочередное собрание членов Совета, чтобы уведомить их об этом, а себя провозгласить единовластным правителем города.

– И что же делать? – торопливо спросил я, слыша с каким грохотом рушится наш план.

– Придётся дать бой, – безапелляционно заявила она. – Мы убьём его и оставшихся членов Совета. Я всё подготовлю: у нас будут киборги и ведьмы. Только не станем пользоваться лазерным оружием, иначе выдадим себя. В подвале клана хватает обычного. Через полтора часа начинается церемония выбора главы клана. Жду вас возле Башни Ведьм через два с половиной часа. Там вам выдадут оружием, после чего вы двинетесь к зданию Совета. Инструкции получите на месте. Всё ясно?

– Ага. А ты точно станешь самой главной ведьмой? – засомневался я, сдвинув брови над переносицей и ощущая, что драма близиться к развязке.

– Точно, – зло бросила она и отключилась.

Кос стоял чуть в стороне от меня, но всё слышал. Он многозначительно протянул, залихватски подмигнув мне:

– У нас есть как минимум два часа. Как же их провести двум бравым бойцам, которые уже уйму времени не знали женщин?

– Уговорил, – кивнул я, спрятав средство связи в карман. – Пошли в бордель. Только бухла ни-ни.

Мы двинулись той же дорогой, которой шли сюда. Я специально выбрал её, чтобы Кос извинился перед стариком, но его не оказалось на месте. Тогда друг клятвенно заверил меня, что в следующий раз обязательно попросит у Максимыча прощение. Я поверил ему – и мы продолжили путь.

День едва перевалил полдень. В «Райской норке» практически никого не оказалось: всего парочка посетителей и три грязнули. Девицы были не самых лучших внешних данных. Кос аж перекосился весь, но всё же похоть взяла своё. Он выбрал девушку с большой грудью и не менее выдающимся носом, после чего грязно пошутил:

– Лишь бы пупок не проткнула.

Он приобнял её за талию, и они исчезли на втором этаже. Я остался один с двумя грязнулями, которые профессионально строили мне глазки и демонстрировали свои полуобнажённые фигуры. Глядя на них, меня охватило ощущение гадливости. Я почувствовал себя на берегу болота, до пучины которого всего один шаг, а точнее почти два десятка сантиметров. Ещё некстати вспомнилась Чертовка. Рядом с этими мадмуазелями она казалась винцом чистоты и порядочности. Я раздражённо пожевал губы и отказался от их услуг. Они разочарованно выдохнули и ушли за столик в углу заведения.

Неожиданно от двух мужиков, которые сидели возле окна, донеслось:

– Эй, Лис!

Я повернулся к ним и узнал одного из своих шапочных знакомых. Он удивлённо продолжил:

– А я думаю: ты не ты. Убили ж вроде бы тебя. Иди к нам, раз уж с девкой не ушёл. Мы тут пиво глушим.

Мгновение поразмыслив, я принял предложение. Пересёк зал и оказался с ними за одним столиком. Первым делом, конечно же, начал вешать им лапшу на уши о том, как я, Кос и Чертовка выжили в той резне в деревне. Мужики заворожённо слушали меня. Они были простыми работягами, и мой рассказ казался им чем-то нереальным: все эти перестрелки, духи, целая армия мобов. Ребята едва находили слова, чтобы хоть как-то оценить мой монолог. Пока я красочно расписывал свои приключения, они совали мне в руку кружку с пивом, но я отказывался, а потом всё-таки схватил её и опорожнил. Уж больно в горле пересохло.