Область, в которой они теперь находились, была во власти волн ярко янтарного и красного цвета.

Кирку это напомнило закат в голодеке, в Йосемите, когда Джэнвей проверяла его своим поцелуем.

Он задавался вопросом, думала ли она о том же самом, разделяя его воспоминания.

" Знаете, я ненавидела вас, " сказала она глядя в никуда.

И снова Кирк увидел скрытое значение в ее словах.

"Вы ненавидели Тиберия. "

Она отвергла его предположение. "Если я похожа на вашу Джэнвей, значит и вы похожи на Тиберия. "

Кирк затих. Она высказала нечто, в чем он боялся признаться даже самому себе. И он совсем не был к этому готов.

"Когда T'Вэл дала мне это задание, я хотела убить вас. Даже если бы вы согласились с нами сотрудничать. "

Кирк увидел внезапную лавину плазменного сжатия прямо по курсу катера, и направил машину скользить по вершине этой лавины. " Раз вы говорите мне об этом теперь, означает ли это, что вы передумали. "

"Если мы выживем, спросите меня об этом снова. "

Кирк не мог оторваться от управления, и был не совсем уверен, пыталась ли она пошутить.

Он решил, что когда придет время, они вернутся к этому разговору.

"А на кого похож Жан-Люк Пикард из вашей вселенной? "

Даже, не видя ее, он мог ощутил, как она напряглась услышав это имя.

"Что заставляет вас думать, что у него есть двойник? "

"Но ведь вы и T'Вэл узнали это имя. Держитесь! "

Казалось, что катер взлетел, и неподвижно завис, а потом рухнул с крутого обрыва. Это была всего лишь иллюзия в месте лишенном направления, и Кирк знал, что этот эффект произошел из-за сложного взаимодействия искусственной гравитации и инерционных амортизаторов. Но он снова почувствовал себя так, будто они оказались по меньшей мере в маленькой лодке посреди бушующего моря.

"Пикард такой же как и вы," сказала Джэнвей, застав Кирка врасплох. "Если бы все еще существовала Империя Земли, он правил бы ей так же, как это делали вы. "

"Тиберий был вашим императором, " твердо сказал Кирк. "Не я. "

Он почувствовал взгляд Джэнвей. "Вы были рождены в Штате Айова, не так ли? "

Кирк утвердительно кивнул.

"Когда вам было тринадцать, вы жили в колонии на Тарсусе IV. "

"Это была всего лишь летняя поездка," сказал Кирк, внезапно почувствовав себя неудобно от этого допроса, и удивился, какое это вообще имело отношение к разговору. "Но произошла трагедия в Нейтральной Зоне. Я попал там в ловушку, когда прекратились поставки продовольствия. "

"Поэтому вы организовали банду. Захватили склады. Убили губернатора Кодоса. "

"Не в моей реальности," сказал Кирк. "Кодос казнил половину колонистов, чтобы распределить продовольствие между оставшимися, пока не придет помощь. "

"Именно это вы сообщили властям в моей реальности, " сказала Джэнвей. " Что Кодос сделал это. А на самом деле это сделали вы и ваша банда. "

Кирк почувствовал дискомфорт и начал поворачиваться, чтобы возмутиться, хотя и понимал, что для этого не было причины. "Вы знаете, что истории наших вселенных различаются, " выпалил он. "Так зачем вы говорите такие вещи? "

"Потому что вы лжете," настаивала Джэнвей. "Вы кормите меня этой философией о доверии к вашей команде, о подчинении лучшим навыкам других, и вы говорите, что это именно то, что требуется, чтобы стать капитаном звездолета.

"Но я видела вас в действии, Кирк. Вы не только человек, которым вы себя представляете. Вы также и Тиберий. В вас тоже есть то, что заставило вашу копию стать такой испорченной – самым жестоким императором в человеческой истории. Только, потому что ваш исторический контекст был другим, вы стали капитаном звездолета, а не тираном.

"В глубине души вы и Тиберий одно и тоже. А у вас нет смелости признать это. "

Чтобы избавиться от неприятных аргументов Джэнвей, Кирк поднял глаза от пульта и впился взглядом в нее. "Я очень устаю от людей, говорящих мне, что я действительно думаю и кем я являюсь. Вы полагаете, что я себя не знаю? "

"Нет. Я не думаю, что вы действительно себя знаете. Я думаю, что вы ближе к Тиберию чем хотите верить. И отрицая это, вы отрицаете себя, и тот шанс, что вы в чем-то отличаетесь. "

Кирк почувствовал, как участился его пульс, а лицо вспыхнуло. Как смеет эта женщина, эта беженка из военной зоны без особых навыков, отсутствие которых было очевидно, нападать на него?

"Вы не знаете о чем говорите, " сказал ей Кирк, сжимая челюсти и удерживая свой гнев под контролем только усилием воли.

"Знаете, я изучала вас в школе, " сказал ему Джэнвей, и его затаенный гнев был равен ее собственному. "И вы не сможете скрыться позади банальных слов о том, что были частью… одного большого счастливого Флота."