(Шоана: — Вот и обнаружились враги, подстрелившие нашу птичку.

Синта: — Ничего не понимаю! Что им стоит потопить судно, чтобы покончить с нами раз и навсегда. Самолёт ведь сбили без разговоров.

Шоана: — А почему ты уверена, что это по нашу душу?

Синта: — Странно! Если нас как — то обнаружили, то могли попытаться прибить или захватить раньше. Почему ждали почти всю ночь?

Шоана: — Сдаётся мне, подгадил нам пленник. То — то он так быстро в обморок грохнулся, причём весьма натурально. Этот гадёныш мог подать какой — то сигнал. Мы ведь его обнаружили на полпути от контейнера. Подозреваю, вы с капитаном застали его уже на обратном пути. Тогда многое сходится. Контрабандный груз весьма ценен для кукловода. Именно его охраняет подводная лодка. Сомневаюсь, что здесь бродит ещё одна такая штука. Её привлекли для операции против самолёта попутно. На некоторое время она оставляет охраняемый объект. Выходит на маршрут самолёта, который выдал Витор. Сбивает самолёт и возвращается. На планере мы обогнали подводный корабль. Скорее всего, о нашем присутствии боевики пока понятия не имеют. Высадиться на судно их заставил сигнал, поданный пленником.

Синта: — Интуиция подсказывает, что ты права.)

Я упёрла тяжёлый взгляд в глаза примотанного к лежанке пленника. По тому, как он задёргался в путах и по волнам ужаса в ауре, стало понятно, что тот догадался о моих подозрениях. Шоана оказалась права. Сигнал подал этот гад. Видно, про подводную охрану он знал, а я не могла спросить о том, о чём представления не имела. Поэтому пленник так честно отвечал на другие вопросы. Чтобы даже подозрения о чём — то другом не возникло.

Судя по тому, как забилось тело подозреваемого, он по моим глазам понял, скоро ему будет больно. Хорошо, что рот заклеила, а то бы он вопил сейчас вовсю мочь. Оставлять его здесь никак нельзя. Пистолеты с глушителями пригодятся в предстоящей встрече с противником, так что распихала их по специальным карманам комбинезона. На бёдрах у меня предусмотрены универсальные крепления для стрелкового вооружения.

Порезав путы, крепившие пленника к лежанке, взвалила тело на себя и потащила к дальнему выходу из трюма. Сейчас тот люк не виден возможным наблюдателям с подводной лодки. Выбравшись наверх, полной грудью вдохнула свежий воздух. Воевать не хотелось, но, боюсь, договориться не получится. Десантники быстро выяснят у команды сведения о спасённых пассажирах. Конечно, нас могут доставить на лодку и живыми, но что — то сильно в этом сомневаюсь.

Быстро рассчитав длину верёвки, сбросила тело пленника за борт, пусть поболтается на уровне поверхности. Сама по той же верёвке спустилась в воду. Температура слегка бодрила. Предателю полезно охладиться. Активировав защитный экран вокруг себя, под водой направилась к субмарине. Сухогруз уже застопорил ход, и часть экипажа подводников садилась в два надувных катера, чтобы следовать к остановленному судну.

Сначала нужно разобраться с лодкой. Если начну воевать с десантом, то могут ведь и потопить корабль при невозможности захвата.

По пути просканировала катера, бодро промчавшиеся надо мной. Как и предполагалось, группа захвата в основном состояла из зомбиков. В каждом из катеров находилось всего по одному нормальному человеку. Итого: два плюс двенадцать. Придётся потом попотеть, ловя их по коридорам, но вначале лодка.

Подводное судно дрейфовало вместе с остановившимся транспортом. Так что к винтам удалось легко подобраться. Сразу навесила на них заклинание деформации из стихии земли. При начале вращения ось заклинит. Шоана в это время обследовала внутренности судна. Среди оставшихся членов экипажа было два десятка зомбиков и всего двое живых. Те наблюдали за высадкой десанта через перископ, не показываясь на палубе. Незаметно проникнуть в лодку я не могла. Люк оказался закрыт. Датчики можно заблокировать, но механический привод запора придётся ломать, а это автоматика всё равно почувствует. Силовое проникновение мгновенно раскроет меня.

Существовал вариант с накачкой энергии в дракошу. Она в таком состоянии легко расправится с экипажем внутри. Останавливало меня только то, что мы с Шоаной не пробовали так делать в сложных условиях, нужно учитывать многослойные препятствия, которыми являются внешний и внутренний корпуса лодки. Если что — то пойдёт не так, исправить положение не получится.

Пришлось обходиться полумерами. На входной люк хорошо легло огненное минное заклинание, рассчитанное на живых существ. Все входящие или выходящие мгновенно превратятся в пепел. Оно не такое затратное, как другие варианты мин. В данном случае органический объект выгорает как бы изнутри, за счёт собственной энергии.

Пока я мудрила с миной, Шоана обнаружила готовыми к запуску две ракетные установки и две торпедные. Думаю, достаточно заминировать их. Вряд ли для потопления гражданского судна капитан будет заряжать другие. Если торпеды или ракеты рванут при запуске, мало лодке не покажется.

Закончив работу с основным противником, отправилась разбираться с десантом. Как доложила дракоша, быстрые ребятишки без дела не сидели. Экипаж они согнали в небольшой свободный трюм на корме.

Капитан Симкон, в отличие от меня, не ожидал нападения со стороны досмотровой команды. Все легальные документы на груз у него имелись. Таможня или пограничники родного государства не должны задерживать судно, а уж тем более захватывать.