После церемонии меня выдернула из толпы придворных и утащила к себе в комнату бабка Форина.

— Как тебе представление? — махнула она рукой на закрытую дверь, кивком предлагая устраиваться на пуфиках.

— Можно же было предупредить, — проворчала я, опускаясь на мягкую подушку.

— Тойла будет более сильной провидицей, чем Сокана, — покачала головой хозяйка. — Она запретила. Ты должна сама решить: помогать нам или нет.

— Куда я денусь! — пробормотала я. Настроение слегка улучшилось, когда я заметила рядом внушительный графинчик с любимым напитком. Не люблю шумные сборища, где невозможно контролировать всё пространство.

Катарина хотела, что — то сказать, но всё же промолчала.

— А императоры в курсе? — подняла я взгляд на собеседницу, отхлебнув приличную порцию из бокала.

— Главы государств обычно не имеют выбора во многих вопросах из — за политики. Семейные союзы один из них, — с иронией усмехнулась ведьма. — Обстоятельства зачастую сильнее нас. К тому же возможности по выбору партнёров, предоставленные наблюдателями, сильно помогли нам в поиске потерянных ветвей одарённых, совместимых с имперскими.

— А раньше нельзя было разобраться с противником, столько времени портившем вам кровь? — продолжая медленно тянуть напиток из бокала, поинтересовалась я.

— Мы не предполагали, что он прибыл извне, — покачала головой Катарина. — У него есть какая — то защита от ведьм и псионов. Ведуньи и пророки не замечают его, а свою деятельность он основательно маскировал под обычных преступников, убивавших за деньги. К тому же за счёт прослушки он никогда не приближался к силовым структурам, связанным с ведьмами или наблюдателями. А всё контролировать мы не способны в любом случае. Одарённых среди нас не так много, как хотелось бы. Кстати, что ты сделала с Судьёй? От девушки несёт силой, как от старой мощной ведьмы. Её род никогда не давал сильных ведуний.

Собеседница с интересом смотрела на меня, ожидая ответа. Пришлось пояснять на пальцах, на понятном для неё уровне. Из собеседницы вполне мог получиться маг, но очень слабый. Каналы силы в ауре выглядели слишком расплывчато. Это было характерно для большинства сельских ведьм даже в мире духа.

— В некоторых случаях, у людей, побывавших за гранью жизни и смерти, образуются дополнительные возможности. Если покопаться в истории, наверняка вы встречались с такими случаями. К сожалению, такие люди долго не живут. Я лишь нашла способ, как избавиться от быстрого возвращения за грань такого человека.

— Ты сама побывала там, — блеснув глазами, наставила на меня палец ведьма.

— Когда на глазах убивают твою мать и не там побываешь, — скривилась я.

— Извини, — виновато пробормотала собеседница, погладив меня по руке.

— Я немного подучу парочку изменённых. Они потом сами кое — что расскажут. Пока действовать приходится на ощупь, — тяжело вздохнула я. Уже многое придумала того, что не встречалось в мире духа.

— Хм, одарённые — изменённые, занятное словосочетание, — пробормотала ведьма.

Пришлось немного рассказать внимательной слушательнице про подпространственные потоки, связывавшие влюблённых, за счёт чего им удавалось так долго выживать. Катарина вспомнила многие аналогичные истории, когда пара любящих выживала там, где не смогли выжить десятки.

Скоро разговор пришлось прервать на некоторое время. В императорском замке проводили профилактику от прослушки. Отключали всё оборудование и запускали мощные генераторы. Пришлось искать учеников и повторять урок, устанавливая защитное заклинание против микрокамер, которое не сбивало работу обычного оборудования. В этот раз модули заклинания собирали сами ученики. Я лишь контролировала процесс. Ошибки были несущественными, и в следующий раз они их уже не допустят.

На следующий день наше отправление за океан проходило в торжественной обстановке. На всякий случай я несколько раз запускала заклинание очистки от подсматривающих устройств. Судя по тому, что результатов не наблюдалось. Враг остался верен себе и к здешним ведьмам старался без причины не приближаться. При перелёте дракоша взяла самолёт под контроль, но происшествий не случилось. На всём протяжении пути нас сопровождали истребители. Дозаправка их осуществлялась в воздухе с взлетавших с ближайших пассажирских аэродромов танкеров. Похоже, служба безопасности учла происшествие с предыдущим специальным рейсом.

Весь полёт пришлось отдыхать. Несмотря на возможность ментальной связи с учениками, провести ещё один курс ускоренного обучения не получилось. Без воздействия игл на жизненные центры, ускорение в сознании учеников не включалось. Заниматься иглотерапией на глазах множества сопровождавших принца и принцессу лиц не представлялось возможным.

Глава 15. Остатки заговора

Сразу по прилёту в столицу едва отбилась от деда. Мне вполне хватило проблем со свадьбой отца, чтобы ещё участвовать в более сложном процессе с подготовкой к помолвке принцессы. Прихватив Титсена с подругой, сбежала домой за город.