– Только время потратили, - расстроенно заявил Чек, - ничего тут нет.

– Это ты зря, - покачала головой Карина. Она достала из кучи костей, облепленный какой-то дрянью, старый АКС74У.

Клим взял у неё из рук автомат. Ксюха была в отвратительном состоянии, деревянные детали отсырели и были покрыты плесенью, магазин пуст, ствол загажен дальше некуда, рамочный приклад покрыт ржавчиной, ремень сгнил.

– М-да, досталось ему, - разглядывая находку, тяжело вздохнул Чек.
– Не один час придётся убить, чтобы его привести в норму. Ну-ка, а это что такое?

Он забрал автомат у Клима и перевернул магазином вверх. На цевье под плесенью с помощью ножа было что-то вырезано. Потерев его перчаткой, тот соскоблил налёт.

– Граф, - прочел он.
– Значит, вот где ты сгинул, мент.

– Погоди, это тот самый Граф, капитан из Росгвардии, что твердил про старые склады и секретные бункеры, когда ещё только Убежище обживалось?

– Он самый, - подтвердил Ярик.
– Потом собрал каких-то мутных типов, которые не могли усидеть на месте, и ушёл искать эти тайные подземелья. О нём сразу же забыли, ни он, ни его люди не вернулись. Да и дела до него никому не было. А вот, значит, куда он забрался. Да здесь и остался.

Клим присел рядом с горой костей за бочками с радиоактивными отходами и начал копаться в ней. Его добычей стал ржавый выкидной нож «мейден ин чайна» и потемневшая кокарда с красной звездой, прикрепленная на сгнившую тряпку, которая была похоже на красный берет.

– Был у него берет, - подтвердил Чек, - гордился он им, таскал либо на голове, либо на плече под погоном. Ни разу без него не видел.

– Кстати, а почему Граф?

– Да фамилия у него Графский, - ответила Карина.
– Он ко мне клинья подбивал, но человек был так себе, очень быстро закипал, и сразу лез в драку. Ну, я его и отшила, а потом он исчез, я только вздохнула с облегчением.

– Интересно, как он сюда попал?
– вставая и снимая кокарду с берета, задал Таран риторический вопрос.

– Но точно не на люльке, - покачал головой Чек, - этот дизель десятки лет не заводили. Либо через решётку, но она целая, либо по лестнице, которая над стоком ручейка, где скоб не хватает. Они под ним и обломились.

– Возможно, - пробормотал Клим.
– А может, он пришел через один из боковых тоннелей, которые сейчас обвалились. Ладно, мы тут закончили, возвращаемся. Автомат, если хочешь, с собой забери. Только обеззаразить нужно будет водой, или в ацетоне пусть поваляется. Может, и сгодится, если разживемся пятёркой к нему.

– Повожусь, - согласился Чек, достал обычный пластиковый мешок для мусора из кармана и сунул туда укорот.

Клим же убрал кокарду в свой карман, грела ему сердце это потемневшая покрытая красной эмалью звезда.

Больше изучать было нечего. Лезть в древнюю люльку и возиться с генератором прямо сейчас, никому не хотелось.

Потом они долго под душем смывали с защитных костюмов радиационную пыль, проверяя их счетчиками. Автомат, единственный трофей, засунули отмокать в керосин, хотя, похоже, радиация от отходов к нему не прилипла, слишком незначительная для куска стали, а деревянные накладки всё равно менять нужно. Чек заверял, что легко найдёт замену.

Ужин плавно перетек в обсуждение планов на следующий день. Первым пунктом значилось очистка тюремного уровня от крысиных трупов, вот только они не могли прийти к согласию, сжечь их в крематории или отволочь к колодцу под люком и скинуть туда. Решили все же таскать. А пока мужчины осваивают профессию могильщиков, Карина будет замывать кровь. Вторым пунктом шла подготовка Чеком материалов для заделывания нового прохода. К счастью, в наличии были и инструменты, и материалы, вот только с надежной дверью проблема, её придётся тащить из логова крыс, а это почти семьсот метров. Так же в списке планов стояла выкачка нанитов из добытого Чеком «паука». ИС заверил Тарана, что на этот раз все пройдёт гораздо проще, что не могло не радовать.

Разошлись в полночь, все были уставшие. Клим, который так и не ложился за последние двое суток, вырубился почти мгновенно.

*****

– Клим, ну что ты так долго?
– крикнула Карина из соседней комнаты.
– Мы уже опаздываем.

– Иду, милая, - проводя последний раз по зачесанным на бок волосам, крикнул Николаев в ответ.

Карина права, сегодня опаздывать нельзя, ведь не каждый день тебе вручают Орден Мужества. Он еще раз посмотрел на себя в зеркало, парадная форма сидела отлично, погоны майора уже заняли свое место, а ведь еще недавно на плечах были капитанские.

Николаев решительным шагом вышел из ванной. Карина уже ждала его в прихожей. Короткое обтягивающее платье, не доходящее до колена сантиметров пятнадцать, сверху довольно откровенное декольте, что с ее грудью смотрится восхитительно, на плечах у неё легкий жакет, все же на улице осень, вернее, очень теплое «бабье лето». Длинные вьющиеся русые волосы заплетены в французскою косу. За окном их ожидает машина, которая должна отвезти их к месту награждения. Сегодня в здании генерального штаба награждают боевых офицеров. По секретной информации говорят, что с речью к ним обратится президент.