Хм. До Олега внезапно дошла интересная вещь. Первой мыслью было то, что Департамент могут разгромить в прессе за неуважение к мёртвым — что гражданским, которых кучами скидывали в труповозки, что к собственным Искателям-героям.

Но, если вдуматься, то же самое могли предъявить и ему. Поднять труп после смерти, во всём его обезображенном виде — разве это не святотатство?

«Мне нужно обезличить зомби», — заметил он Владу. — «В Москве наверняка полно людей, чьих родственников или знакомых я так „завербовал“ в свою армию. Они не будут этому рады. Скелеты… или зомби, но в каких-нибудь масках, доспехах…»

[Умная мысль,] — похвалил его Влад. — [До завтра я решу, что с этим делать. А пока погляди ещё немного, и, если не найдёшь покойников — возвращайся наверх. Тратить запас без возможности пополнить его было бы не очень умно.]

Олег кивнул и быстро пролетелся по человеческому лагерю. Никого мёртвого, только живые. Ладно; тогда — обратно на поверхность. Признаться, каждая лишняя минута, проведённая здесь, внизу, нервировала его.

Ведь каждая минута, проведённая здесь, была минутой, проведённой в опасной близости от Марктолуса. Который после вчерашнего был зол на Олега ещё больше.

Снова вернувшись в бункер, Олег, ничего не подозревая, вновь материализовал Воплощение… и вновь оказался в удушающих объятиях той жары, какую испытывал внизу, в пещерах.

— Какого чёрта! — выдохнул он. — Я же не там!

[Твоё тело — материальное тело — было там секунду назад и помнит те ощущение, которые ты там испытывал. Оно ещё не осознало, что находится в другом месте.]

И действительно, жара медленно уходила — будто сообразив, что здесь вместо неё царит лёгкая прохлада. Весь потный, Олег сорвал с себя шлем и плащ, а затем и одежду, оставшись в одном белье.

— Здесь есть стиральная машина? — он огляделся. — Будет очень плохо, если завтра к людям выйдет пропотевший насквозь Некромант!

Да уж. При всех плюсах его нового положения, раньше было проще — не нужно было думать о таких мелочах. А ведь Некромант в любом случае будет пропотевший — в чёрной плотной одежде летом!

Владыка ничего не говорил. Он терпеливо дождался, пока Олег отыщет стиральную машину и засунет туда все вещи, и только затем заметил:

[Ты мог просто развоплотить их, а затем создать вновь. Пот не является их частью. Так же, как и грязь, пыль, дыры и так далее. Они будут раз за разом возвращаться к исходной форме.]

— Ох! — Олег воздел руки вверх. — А раньше ты не мог об этом сказать?

[Всё ждал, не догадаешься ли ты об этом самостоятельно. Но, увы, не дождался.]

Олег закатил глаза. Ладно, выключать машину теперь было глупо. Пускай продолжает работать; так надёжнее.

— Надеюсь, моё тело не будет каждый раз снова и снова голодным? — уточнил он. — Еда ведь не является его частью!

[У тела другие правила,] — Влад отвечал кратко, как будто не желая продолжать этот разговор. — [И вообще, давай лучше займёмся делом.]

— Делом? — Олег сел на стул. — О чём ты говоришь? Я думал, наконец-то можно снова передохнуть…

[Ты достаточно отдыхал ночью. Да и дело сейчас будет простое и совершенно не утомительное.]

Сбоку от Олега раздался какой-то резкий звук. Тот, расширив глаза, быстро повернулся… но это было всего лишь зомби, вышедший из мини-Врат.

— Отдай мне то, что у тебя с собой, — устало вздохнул Олег. Зомби не реагировал. — Ох. Вытяни правую руку ладонью вверх.

На этот раз зомби повиновался, и Олег осторожно подцепил пропитавшееся мертвечиной кольцо. Наверное, не ему бояться запаха гнили, но…

Зомби исчез. Олег подкинул кольцо в руке и задумчиво спросил:

— Давно хотел узнать. Почему твои зомби появляются моментально в любом месте, даже если исчезли минуту назад совсем в другом, а мне, чтобы попасть в метро, пришлось идти пешком?

[Всё просто,] — отозвался Влад. — [Тогда я открыл для тебя Врата-тоннель. Они оставались открытыми всё это время. А Врата, в которые входят и выходят зомби, каждый раз закрываются заново, чтобы открыться в другом месте.]

— А со мной ты тогда так сделать не мог?

[Разумеется, мог. Но тебе самому бы это не понравилось — хоть на секунду остаться в полностью закрытых Вратах. Кое-какие вещи не обязательно испытывать на себе, чтобы уяснить: лучше к ним не приближаться.]

Ничего не понятно, но ладно. Олег снова подкинул в руке кольцо.

[Приступай,] — заметил Влад. — [Забирай отсюда всё наиболее ценное, а также то, что может выдать нас. Не торопись, если хочешь что-то использовать сегодня — оставь его снаружи, но уже завтра нас тут быть не должно.]