Лодка получилось достаточно прочной, чтобы, осмелев, я взял с собой несколько полезных вещей и запас провианта в живом и консервированном виде. Заранее спустив ванну к самой воде – внутри подъезда, я сделал из нескольких слоев пленки водозащитную перегородку и присобачил ее изолентой и веревками. Натяжение получилось не слишком сильным, но его должно было хватить чтобы вода стекала от центра к краям.

Отдельно я сделал из небольшой клеенки себе подобие пончо. Или по-простому – юбку на шею. Даже учитывая всю свою предусмотрительность и почти послушные руки мне не удалось сделать крепление, которое бы полностью убрало протекание возле пояса. А так – воды набираться должно меньше. Для устойчивости все же прикрутил пару кастрюль, закрытых по бокам.

Осталось только сложить свои не великие пожитки в получившуюся байдарку, сесть на ящик с инструментами и отплыть из подъезда через разбитое окно первого этажа. Нескончаемый поток воды подхватил мое суденышко как щепку, и я едва успевал маневрировать между столбами электропередач.

– Направление на девять сорок пять, на девять сорок, на… - неустанно твердил Ник, пытаясь выровнять мой курс. Но учитывая болтушку мне это удавалось с огромным трудом. Несколько раз я был на грани переворачивания – натыкался на остовы машин, еще не вынесенных в море течением. Но сложнее всего в этом аду было маневрировать.

Мой говорящий компас отчетливо показывал, что мне нужно свернуть налево, однако в том направлении были горы и остатки леса. А значит и вода текла не туда, а оттуда, и учитывая непрекращающийся поток дождя – не хило так. Со всей силы работая импровизированным веслом я едва оставался на месте, не продвигаясь вверх по течению ни на сантиметр.

Когда я уже почти выбился из сил, так и не поднявшись, мое корыто прибило к столбу, за который я и умудрился зацепиться. Теперь все было сосредоточенно только на том чтобы остаться на одном месте и оглядеться. В принципе мне повезло. Улица впереди была практически свободна от машин. Несколько зданий обрушились, создавая относительно тихие заводи. Так что я вполне мог проплыть рядом с ними.

Осталась самая малость, попасть из самой середины бушующего потока в эти заводи. Черт его знает, может в прошлой жизни лодка не была моим любимым средством передвижения. Я вообще не был уверен, что когда-либо плавал на чем-то подобном. Да и плавал ли вообще – вопрос открытый, воспоминания не возвращались.

Зато можно быть на сто процентов уверенным что попадание в неприятные ситуации - это не просто моя вредная привычка. а фактически жизненная позиция. Вот что стоило воде взять и отнести меня не к этому столбу, а на пару метров левее? Стоял бы сейчас рядом с зданием и горя себе не знал. Надо признать, что пока в лодку воды почти не набралось и было довольно тепло, а перед отплытием я подъел все что не смог увезти с собой, но это не оправдание тому чтобы стоять на одном месте.

Как выбраться с воды если эта самая жидкость против тебя несется? Зацепиться за что-то надежное и достаточно крепкое. И я сейчас не о фонарном столбе, а о руинах чуть в стороне. Вот только до них в начале достать нужно. Привязавшись веревкой к столбу, ванна начала опасно крениться от течения, но все же выдержала, я начал осматривать свои богатства.

Палки чтобы достать до дна у меня конечно не было. Да и не помог бы мне при таком течении шест. Так что логичнее всего использовать крюк с веревкой. Вот только если небольшой связанной из трех разных материалов косичкой я обзавелся, то с кошкой были определенные проблемы. Ее в природе не было и даже придумать из чего ее можно сделать у меня вышло далеко не сразу.

Выбор был основан на нескольких важных параметрах. В первую очередь это конечно же прочность. Она должна была быть достаточной чтобы выдержать мой собственный вес и сопротивление потока. А это очень и очень прилично, так что проволока точно не подойдет. Во-вторую – она должна иметь хоть какой-то крюк, чем цепляться. Так что молоток и топор – лесом.

Перебирая инструменты я раз за разом натыкался на мысль что нормальной кошки или крюка у меня не будет. До тех пор, пока не раскрыл щипцы. Прочная инструментальная сталь и, если их раскрыть по максимуму, достаточно большая дуга захвата. А если к ним привязать с другой стороны открытые же пассатижи и связать их концы и ручки – получался уже вполне приличный якорь. Хоть и не слишком красивый, и аккуратный.

Через несколько минут мучений мне удалось добиться надёжного крепления и наступил следующий момент – метание импровизированного снаряда в цель. Мое более чем идеальное зрение и глазомер с непонятным предметом вели себя не совсем корректно, но всего с двадцатого или тридцатого раза мне удалось зацепиться за оконный проем. И медленно, отклоняясь назад, чтобы ванна не клевала носом воду, вытянуть себя на отмель.

Задача была явно не из легкой, и преодолевая дворы полуразрушенных зданий я думал только об одном – как можно быстрее очутиться рядом с людьми. Времени на постройку лодки, на вскрытие замков, на конструирование и прочее и прочее, было потрачено слишком много. Ветер теперь уже действительно стих, хотя дождь не прекращался.

Мои силы были почти на исходе, когда между зданиями, вдалеке, я увидел мерцающий оранжевый огонек от которого шел густой дым. Крохотные фигурки людей рядом с ним показывали на сколько же далеко мне еще предстояло добраться. Я на автомате поднял большой палей вверх. Меньше первой фаланги в три раза. Значит метров девятьсот, а то и километр.

Меня они видеть не могли, так что и помочь не в состоянии. Но их контуры были легко различимы на фоне огня. Некоторые стояли, а другие бегали – принося с собой горючие материалы и подбрасывая их в костер. Значит, скорее всего, костер не обычный, а сигнальный. А если так, то есть шанс что им на выручку уже движется спасательная группа и нужно успеть добраться раньше, чтобы и меня тоже спасли.