Оно давало ему возможность поднять до двухсот умерших в радиусе двух километров от него на десять минут. Другие заклинания были этому под стать. «Долина костяных шипов» — и из земли в радиусе трехсот метров вырастали двухметровые иглы костяных шипов, пробивающих свои цели снизу, при этом у каждого шипа была своя цель, «Массовая кровавая печать», после применения следовал «Дождь крови», который высасывал кровь у приносимых в жертву существ ее имеющих и обрушивающая в указанном месте потоки этой самой крови с неба. При этом кровь превращалась в какую-то ужасную комбинацию концентрированной кислоты, иприта и нервно-паралитического газа., «Дождь костей», «Пентаграмма тысячи рабов», которая давала ему как раз эту тысячу рабов на 1 минуту. Главное, чтобы материала хватило. И десятки, а может и сотни других. Он просто сбился со счета. Впрочем, его симбиотическая система его тут же успокоила.

— Подсчет изученных заклинаний — в процессе. Средняя продолжительность изучения заклинаний — 1200 секунд. Всего на данный момент затрачено 1 814 400 секунд. На данный момент изучено 1512 единиц магических конструктов.

— Ориентировочное время до окончания процесса загрузки 386 456 секунд.

Еще четыре дня мучений. Впрочем, спустя сутки, видимо произошел какой-то новый качественный скачок и он снова перестал ощущать боль и страдания. Снова на их место пришли радость и счастье.

Еще две недели он приходил в себя. Это произошло неожиданно. Буквально в тот момент, когда последние капли черной вязкой массы, в которую, мере растворения превращались фолианты, втянулись в спину Некрума, аль-Гатид взял и уехал. На эти самые две недели. Само собой, он проследил, чтобы его служители аккуратно перенесли, тело Некрума в подземелье, самолично запер в магической клетке, собственноручно начертал вокруг защитную пентаграмму и уехал. И Некрум остался один.

Интерлюдия четвертая

Последнее время у Норгла все шло наперекосяк. С того злополучного дня, почти два года назад, когда он гордо ведущий свои несчитанные легионы в победоносный поход на юг, столкнулся с неожиданным странно ожесточенным безумным разумным, каким-то странным некромантом-недоучкой, который несмотря на это сражался с отчаянностью и яростью берсерка, и уничтожил в одиночку одну из его элитных центурий практически полностью. Сначала ему удалось было справиться с этим сумасшедшим, однако, когда, следуя рекомендациям советников и давно озвученному пророчеству, хотел принести его в заслуженную жертву богам, тут произошло ужасное. Для него, лично Норгла. Сначала, этот некромант попытался вырвать у него, Норгла, его средоточие души, потом кто-то открыл портал, видимо пытаясь помочь безумцу ускользнуть, и в последний момент, какой-то мордент непонятного происхождения, но от этого не менее смертоносный, внезапно напал на него со спины из невидимости. И видимо настолько неудачно сложились звезды в тот момент для Норгла, что все это произошло одномоментно, а он оказался не готов к такому повороту событий. И лишился части своего средоточия души. Портал захлопнулся, отрезая от него некроманта, уносящего часть его души. Довольно большую часть. Да и с напавшим на него мордентом, вернее напавшей, потому что мордент оказался женского пола, что само по себе странно, смогли справиться не сразу. Совсем не сразу. Поимка верткой, стремительной, сильной и смертельно жестокой противницы обошлась Норглу, который сам принять в бою участия не мог, в силу своего ранения, в одного архидемона, одного демилича и десяток элитных рыцарей смерти из его личной охраны. Прочую мелочь, случайно попавшую под раздачу никто вообще не считал. Тем не менее ее поймали, заковали в специальные «антимагические» оковы, которые вдобавок еще и причиняли особые страдания нежити. И посадили в клетку. Само собой ни о каком дальнейшем походе не могло быть и речи. Норгл сильно ослабел и не чувствовал себя в силах его продолжить. Поэтому после недолгого размышления он все-таки вернулся в свой главный некрополис. Потому что для него даже личная неудача не значит ничего, но вот провалить божественное задание он не может. Поэтому он принял решение дождаться когда кто-то, например, Некрозис, закончит в Европе и сможет возглавить войско здесь, впрочем, возможен был вариант, что и Норгл сам оправится от ранения. Однако, шло время. А рана все не заживала. Более того, он, продолжая чувствовать определенную связь с частью себя даже на расстоянии, и некоторые дни ощущал страдания и боль. И они были сильны настолько, что в такие дни он метался по своему дворцу круша все вокруг. Человеческая кровь в эти дни лилась рекой. Он буквально купался в ней, когда один из демонов — магов крови, порекомендовал ему принимать кровавые ванны, наполненные кровью жертв, тела которых плавали тут же. Конечно, он не оставлял своим вниманием эту красавицу-мордента, изощряясь в пытках над ней. Однако пытки та переносила с такой отрешенностью и холодностью, что он в какой-то момент подумал что это какой-то очень хитрый механизм, а не разумное существо. Однако, нет это было существо из плоти, странной плоти, которая распадалась буквально в пыль, стоило ее только отделить от основного тела. И крови. Очень странной и опасной крови. Как то случайно это кровь попала на все того же мага крови, который хотел провести свой ритуал и ему понадобилась ее кровь. Когда он набрал этой крови достаточное количество и приступил к ритуалу, кровь вдруг ожила и буквально выплеснувшись из жертвенной чаши попала на лицо самому магу и трем его помощникам. Спустя двадцать секунд воя криков и стонов, головы и все внутренности этих четырех неудачников были буквально растворены, а пустые оболочки тел валялись на полу. При этом не помогли никакие очистительные заклинания, а лечение, просто продлило их агонию. Надо сказать, что агония была настолько замечательная, настолько понравилась Норглу, что он захотел повторить ее. Однако, следующая попытка была неудачной. Жертвы — несколько мужчин и женщин, которых заставили взять кровь у мордента и намазать ее себя, просто стояли обмазанные кровью… и все. А нет. Не все. Потом они вдруг упали на колени перед девушкой-мордентом, и что-то принялись говорить на незнакомом никому языке. По крайней мере переводчик не смог ничего сказать. А потом, эти четверо — двое мужчин и две женщины, вдруг закричали, упали на пол и потеряли сознание, а затем прямо на глазах стали преображаться. Но тут вмешалась стоявшая недалеко охрана и этих четверых изрубили на куски, которые, так же как и плоть пленницы тут же распалась, обратившись в пыль. Так Норгл понял, что свойства крови зависят исключительно от воли пленницы. Так Норгл понял, что у него в руках очень интересный экземпляр, ценный. И он до времени оставил ее в покое.

Тем не менее рана его не затягивалась, постоянно принося боль и страдания. Он уже знал что ему надо делать. Однако дела. Если нельзя вести речь о большом походе, то о мелких операциях забывать нельзя. Северная экспедиция, поход на Волгоград, Самару. Прошел год. Следующая зима была уже не столь суровой и многоснежной как предыдущая. Поэтому война не прекращалась. Некрозис наконец смог подавить сопротивление в Греции и Италии. От Испании и Португалии остались только острова, где укрылись остатки людей. И в очередной раз собравшись вместе, военачальники Тьмы решили внести коррективы в планы. Некрозис должен был возглавить армию, чтобы наконец сломить сопротивление людей на юге. Стасис, уже окончивший зачистку обеих Америк, совместно с Тагором продолжали борьбу в Китае и Индии. А он Норгл займется своим исцелением. А когда вылечится присоединиться к Некрозису и после окончательной зачистки Европы и Передней и Малой Азии отправится в Африку.

А Норгл для себя решил, что обратиться за исцелением к известному некроманту аль-Гатиду. А также он уже знал, какой именно подарок и плату он принесет этому старому пройдохе.

Глава 14

Некрум оказался предоставлен сам себе. Это было само по себе необычно. За эти почти два года у него не было ни дня, чтобы он что-то не впитывал буквально, или не практиковался, или не испытывал страданий и боли. А тут… Тишина. Никого. И он сделал совершенно очевидный вывод, что его обучение закончилось. Что он выучил все, чему собирался научить его аль-Гатид. И видимо наступал решающий момент, ради которого все это и затевалось.

— С вероятностью 87 % по возвращении некроманта будет проведен практический экзамен, а затем аль-Гатид предпримет попытку поглощения средоточия души.

— С вероятностью 12 % по возвращении некроманта, им будет предпринята попытка поглощения средоточия души.

— С вероятностью 1 % по возвращении некроманта, обучение будет продолжено.

Его попытки наладить более тесное взаимодействие с симбионтами увенчались наконец успехом, и он теперь, во-первых, полностью знал структуру этих самых симбионтов в своем теле, а во-вторых, еще он теперь мог полностью задействовать эти самые структуры. Одной из них был квантовый компьютер огромной вычислительной мощности

— Производительность расчетной системы составляет 96.4 Петафлопс. Теоретическая производительность 130 Петафлопс.

Находившийся у него в буквально в черепной коробке. Одним из первых был запрос на анализ возможных вариантов развития событий. И эти мощности Некрум задействовал полностью. Он поручил провести расчет оптимизации всех выученных им заклинаний, умений, навыков. Минимальное время произнесения при средней силе заклинания, максимальная мощность заклинания и так далее. Особенно его интересовали возможности построения эффективных цепочек заклинаний. Например при бое против единичной цели или при нескольких противниках, или массовое применение. Но самой приоритетной задачей была преодоление действий печатей. И вот тут у него пока были большие проблемы. Воздействие печатей на структуру его нервных тканей и отделов головного мозга было комплексным и очень тонким. Да еще полгода и все структуры печатей он бы полностью удалил из себя. Только вот не было у него этих шести месяцев.

Видимо, пребывая в уверенности что две печати подчинения и ключ боли обеспечат полный контроль над Некрумом, аль-Гатид не счел нужным каким-либо образом его дополнительно контролировать. Нет, само собой специальный дух висел тут, рядом с клеткой, и видимо служил чем-то вроде сигнализации, на случай если что-то пойдет не так. А вот изолировать это подземелье, где находился Некрум магической энергии аль-Гатид счел не нужным и с самого первого дня, буквально только-только оставшись один, Некрум тянулся, очень осторожно потянулся к ближайшему потоку черного цвета замеченному им у стены. Он очень нуждался в дополнительной подпитке. И вот спустя почти семь дней с начала своего заточения он наконец дотянулся. И сразу почувствовал, как его родная, живительная для него энергии тьмы стала наполнять его. Он почувствовал радость и удовлетворение. Как когда-то в детстве, когда бабушка угощала конфетой.