На обдумывание дальнейших действий ушло еще пара дней. Мне безумно хотелось продолжить тренировки, купить новые книги или найти нормального учителя. Мое состояние было сродни ломке наркомана: получив одну дозу магических знаний, я тут же хотел следующую. Ощущение растущей силы пьянило и туманило мозг.

Чтобы получить требуемое были нужны деньги, в итоге, отбросив сомнения, я позвонил Глебу. Номерами мы обменялись во время последней встречи. Именно тогда речь зашла о том, чтобы податься в свободные рейдеры. В тот момент я отказался, сославшись на незаконченные дела, и пообещал дать ответ, как только разберусь с проблемами.

Назвать Глеба другом, а уж тем более близким другом я не мог. Мы по сути виделись-то пару раз. Просто в наш первый совместный поход в мир инсектов я спас ему жизнь и после этого, Глеб решил, что теперь он мой должник. Другой бы на его месте усмехнулся, сказал спасибо и забыл, но видимо этот высокий и худой человек был сделан из иного теста.

— Привет, твое предложение все еще в силе? — спросил я, после того как Глеб взял трубку.

— В силе. Но по телефону такие вещи лучше не обсуждать. Ты как, разобрался со своими проблемами?

— Более или менее. Но по телефону такие вещи лучше не обсуждать, — ответил я той же фразой.

— Понял. — усмехнулся Глеб. — Ресторан “Дубовая роща” знаешь?

— Найду, если надо.

— Сможешь через час там появиться?

— А меня без смокинга пустят?

— Ну так отвод глаз тебе на что? Да не переживай ты так, нормальное место без пафоса и кормят вкусно.

— Понял. Через час, так через час.

Где-то читал или слышал, что в Америке люди могут завалиться в ресторан в шортах или спортивном костюме. Мол там это считается нормой. Не уверен, что это правда, но даже если так, то у нас в стране такое поведение если не осуждается, то точно не находит понимания. Так что, ведомый стереотипами, я откопал в закромах вещевого шкафа рубашку, которую не надевал с момента вручения диплома. В идеале, конечно, было бы напялить брюки, но их у меня банально не нашлось. Джинсы — наше все. И повседневная и парадно-выходная одежда.

В ресторане “Дубовая роща” я ни разу не был. Впрочем, как и в любом другом ресторане подобного уровня. Насколько знаю, цены здесь кусались. Нет, они буквально вырывали куски из финансового тела человека, откусывая за одно посещение солидные суммы от банковского счета. Так что я предпочитал места попроще, где не приходилось выкладывать за обед сумму равную месячной зарплате офисного работника средней руки.

Подходя к здоровенным деревянным дверям, возле которых статуей застыл швейцар, я чувствовал себя студентом, забредшим внезапно к ректору. Неуютно в общем. Странно, когда я убивал гиен или общался с Анастасиусом, подобного не ощущал, а тут заробел. Странные мы все-таки существа — люди. Стоит только попытаться выйти из привычных для себя рамок и норм поведения, как появляется нервозность, скованность, дискомфорт. Именно это и называют зоной комфорта, из которой предлагают выйти все, кому не лень.

Усмехнувшись своим мыслям, я отбросил в сторону какие-либо сомнения и направился к швейцару, который предупредительно открыл дверь, не дожидаясь пока мы столкнемся лицом к лицу.

Внутри меня встретил еще один человек в фирменной темно-зеленой униформе ресторана, который принял верхнюю одежду и проводил за столик, где уже ждал Глеб. Высокий, худой и как обычно стильно одетый в брендовые шмотки, он неспешно пил кофе, задумчиво всматриваясь в экран телефона, но увидев меня оторвался от гаджета и приветливо помахал рукой.

— Как тебе местечко? — спросил он, когда я устроился за монументальным деревянным столом.

Прежде чем ответить я быстро осмотрелся, чтобы рассмотреть интерьер, хотя, лучше сказать — внутреннее убранство. Ну что можно сказать — “дорого-богато”, именно эта фраза приходила на ум. Ресторан, стараясь соответствовать своему имени и статусу, постарался выполнить всю мебель из дуба. Массивные столы, накрытые белоснежными скатертями, изящные и мягкие стулья на которых было очень комфортно сидеть. Разнообразия добавляли развешенные на стенах картины, с лесными пейзажами. Красиво. О чем я и признался Глебу.

— Согласен, — кивнул он, — я как-то сюда случайно забрел, и буквально влюбился в это место, а как тут кормят… Может закажешь что-нибудь, я оплачу.

— Ты думаешь, я в курсе какие блюда здесь подают? Пошутил что ли.

— Понял. — улыбнулся мужчина. — Тогда я сам.

Стоило только поднять руку, как к нам незаметной тенью скользнул официант. Глеб сказал ему несколько слов из которых я узнал только слово чай, и после этого мы вновь остались вдвоем.

— Ну что, поговорим? — сразу спросил я. Не люблю слишком долго ходить вокруг интересующей темы. Есть вопрос и его нужно решать, зачем разводить лишние политесы.

— Давай. Но лучше скажи. Как там твои проблемы? В прошлый раз ты не очень оптимистично смотрел в будущее. Точно помощь не нужна?

— В целом все неплохо. Хотя есть подозрения, что “Сопротивление” как минимум в лице одного человека точит на меня зуб.

— Насколько я слышал, у них сейчас неслабые проблемы, из-за невыполнения неких обязательств, плюс передел власти. Что-то связанное с гибелью их лидеров. Хочешь сказать, ты приложил к этому руку? — Глеб удивленно посмотрел на меня.