Дабы скоротать время, мужчина обратился к вампирше:

– Энергия из кристаллов вернулась в Систему, Система же выдала мне награду в виде временного возвращения вкусового восприятия. По мне, замечательнейший симбиоз. Система, получив новую энергию, стала чуточку могущественнее и когда энергии станет достаточно, она создаст, например, новое подземелье и заселит его монстрами, которых трудолюбивые генераторы-заблудшие, пойдут убивать, дабы выработать в процессе новую энергию. Вот так Система безжалостно эксплуатирует своих подопечных, которые считают себя важными шишками, но на деле они всего лишь генераторы-батарейки. Но по мне всё замечательно, так как я получаю возможность кушать вкусный супчик...

Улыбнувшись недоброй улыбкой, Айшаран сделал новую попытку залить в себя бульона, но опять посчитал его чересчур горячим.

– Несправедливо...
– обдумав услышанное, коротко выразила своё мнение Ранзи.

– Ну почему же, - возразил мужчина, - вот если бы освободившуюся энергию прибирали к рукам пауки-хранители или Администраторы, то да, пожалуй. А так нет, всё в дело, всё на развитие. Да и ты тоже встроена в эту цепочку, так что лучше себя пожалей.

– И всё же маловато выходит, энергии этой...
– произнесла вампирша.

– Маловато...
– протянул Айшаран.
– Ну так Система то не ради Заблудших создана. Они-то, бедненькие, считают, что мир вокруг них крутится, а нет, они так - побочная халтура и вторичный смысл. Хотя нет, я не прав: Хранителям интересны именно заблудшие, точнее «копии» их жизненного опыта. Вот уж хитрые пауки: получить необходимый для эволюции опыт таким образом, я прямо завидую.

Изобразив на лице горечь, мужчина взял ложку и смакуя каждый миг, принялся есть.

– Двадцать заблудших подохли, чтобы я мог скушать супчик, - на середине процесса удовлетворенно произнёс он, - это делает его ещё вкуснее!
– заключил едок и опять принялся работать ложкой.

Спустя какое-то время ступеньки ведущей вниз лестницы скрипнули вновь и в кабинет поднялся сухой высокий лич. Скинув капюшон, нежить поклонилась и положила на стол красный, с чёрными прожилками, шарик расходного предмета.

– Ты всё не унимаешься?
– покачала головой Ранзи, - Шут чистый...

– Чистый, чистый, не сомневаюсь, - закончив с супом, откинулся на спинку стула Айшаран.
– Знаете, когда я первый раз получил возможность ощутить вкус еды, обожрался как свинья. Хотя нет, скорее как заблудший при жизни, не будем обижать чистоплотных животных. Обожравшись ещё пару раз, я внезапно понял, что надо слегка недоедать, тогда удовольствие от следующего приёма пищи только увеличится. Какой я умный, правда?
– не требуя ответа, подытожил мужчина.

А после, взяв со стола расходник, принялся внимательно его разглядывать, а разглядев, точнее получив информацию о предмете, произнёс:

– В чем разница между вами и Шутом?

– В том, что он маленький, а мы 100+...
– пожав плечами, ответила вампирша.

– Нет... Разница в том, что вас я нашёл сам, ещё и уламывал, а вы кривлялись, мол ростовщик, ростовщик... Тоже мне девственники в борделе жизни.

– Я не кривлялся, повелитель, - поклонившись, вставил лич.

– Скучный ты Штайрах, нет чтобы подыграть, - прокомментировал Айшаран, а после попытался использовать расходник.

– Дедовские способы - самые надёжные, - положив шарик на стол, прокомментировал он.

– Что за способы?
– с любопытством спросила вампирша.

Взглядом указав на шарик, мужчина пояснил:

– Данный, весьма редкий расходник, называется «Взгляд в прошлое» и позволяет узнать навыки цели, но не текущие, а те, какими они были какое-то время назад. Я представил нашего нового работника и назвал его имя, после чего пожелал узнать его статус полугодовой давности. Имя и образ есть требование к использованию предмета.

– И в чём соль?

– В том, что Шут не его настоящее имя...
– став серьёзным, произнёс Айшаран.
– Будь оно таковым, расходник бы сработал.

– Штайрах, - обратился мужчина к личу, - дуй к «Шакалам», пусть они раскопают кто он - наш Шут и на кого работает. Только это, цену со мной согласуй, а то «Шакалы» такие Шакалы...

– Так может вечером сами его, того, допросим?
– расстроившись от перспективы потери помощника, приуныла вампирша.

– Нет, зачем мучить невинных гоблинов. Я, к сожалению, точно не знаю, кто и как это провернул, но не думаю, что наш работник сам знает, что выполняет некое, вредное для моего здоровья задание. Да и Шакалы раскопают, они всегда раскапывают...

***

Наивно было полагать, что наличие одной чёрной полосы на каменном полу есть гарант безопасности и спокойствия, да и Юра не полагал, Юра работал с чем есть. А имелось следующее - ведущий вперед коридор и «собаки» промчавшиеся в направлении площадки, на которой появился отряд. И это радовало, жаль только, долго радоваться не пришлось.

Впереди шёл Юра. Кара и Гис поддерживали постанывающего и оставляющего кровавые следы Ларта. Они замыкала. Хорошо, наверно, быть земным генералом, сидящим в отапливаемом бункере, пока «миньоны-солдатики» выполняют поставленную боевую задачу под бодрящие матерные окрики бравого майора. Но здесь не так, здесь, коли ты командир, то будь добр сам веди доверенные тебе силы. Средневековье, чтоб его.