– Граф не мог захватить Халаэлению вот уже десять лет, поэтому решил воспользоваться шансом, когда узнал о том, что Скверна ослабела, – ответила на мой вопрос пленница.

– А как вы так долго содержали такую армию? – задал я ещё один немаловажный вопрос.

– Крестьяне готовили для нас припасы, воинов же использовали для заготовки и сбора обширных урожаев на доступных территориях. Граф не был дураком, поэтому вполне нормально общался с частью населения, причем не только нашего графства. А уж используя силу солдат для помощи народу, лишь повысил свою репутацию, – подробно рассказала она. – Трефф был плохим герцогом и не мог добиться того, чтобы всё стало хорошо, даже банкир, приехавший из Монтерии не смог сразу исправить то, что сделал неумелый герцог.

– Ой, ой, девочка опять становится плохой, – захлопала глазками стражница, постукивая колышком то по левой, то по правой ножке чародейки.

– Да к черту тебя старая карга, и герцога, который загнобил всё население, позволяя нормально жить лишь тем, кто был в Халаэлении. А как нам было выживать? Думаешь, кто-то бы поднялся против Треффа, если бы он был таким хорошим? И если бы всё было замечательно, я бы сейчас не висела здесь, скованная по рукам и ногам, а имя герцога не требовалось бы защищать угрозами пыток и мучений. – Чуть ли не на одном дыхании выпалила девушка, едва сдерживая эмоции и слезы, которые появились в глазах, стоило ей лишь взглянуть в сторону этой садистски.

Хм… манипуляция мной или действительно эмоциональный порыв? Логика, Совесть, что скажете? Логика, вижу, что ты не уверена и чувствуешь некоторую логичность в словах дочери мятежного графа, а ещё частицу истины. Совесть? Продать мертвую не получится… да что ж такое-то? Хватит таких шуток.

– Кому-то требуется укоротить язычок, – улыбнулась Мэльва, а я уже начал думать, а не жрица ли она Атт Халара случаем. – Это мы мигом, только открой ротик, – она сдавила щеки девушки и потянулась к ней каким-то ужасающими щипцами.

– Кхм-кхм, – покашлял я для приличия и добавил. – Прямое нарушение моего приказа и демонстративное пренебрежение моими словами. Ой, как плохо. Мэльва, я запретил трогать пленниц.

– Но она же оскорбила герцога Треффа… – возмущённо уставилась на меня стражница, с таким удивлением, будто совершенно не понимает, почему я не пущу всех пленников в расход.

– Знакомая вещица? – спросил я, вытаскивая из пространственного кармана один из клинков Атт Халара.

– Нет! – стражница отшатнулась в сторону остальных пленниц, которые жались к стене, Геллурия дергалась в цепях, будто пытаясь вырваться из их цепкой хватки и убежать как можно быстрее. – Я не жрица темного бога!

– Тогда какого… лешего ты творишь? – сердито посмотрел на неё я, убрав артефакт.

– Я просто выполняла свою работу, – опустила взгляд стражница.

– Твоя работа заключается не в мучении пленных, а в надзоре за ними и получении информации, но не такими способами, – сердито сказал я. – На моем счету уже не один жрец этого лысого ублюдка, не заставляй меня подвергать на прочность свои принципы. Я не люблю причинять вред женщинам, но это не говорит о моей слабости. Как раз наоборот, я считаю, что я могу справиться с ними по-другому.

– Я поняла вас герцог Алексей, – поклонилась она, и её остановила нежная рука укрытая белоснежными кружевами.

– Совесть не любит, когда кто-то страдает, – сказал я. – И в отличие от меня, она вездесуща. Найдет кого угодно даже там, где Рейнея ничего не увидит. Она может поиграть с тобой точно так же, как и ты хотела поиграть с Геллурией.

– Не стоит герцог, я всё поняла, – в глубоком поклоне склонилась стражница. – Просто тяжело воспринимать вас со столь невысоким уровнем, хоть я и знаю, что вы сражались с королевой Касель и императором Арком, а также с бароном Дель Гроном и герцогом Унгроном. Но рассказы не передают всей силы и кажутся вымыслом. Трефф же был очень хорошим и мне тяжело слышать гадости о нем. Если бы не герцог, я бы сдохла в канаве, как какая-нибудь собака, даже не сумев вырасти. Теперь можете меня казнить.

– Зачем? – удивился я.

– Я проявила неуважение, высказав то, что мне хотелось, – ответила она.

– И что, Трефф за такое кого-нибудь казнил? – скептически посмотрел я на девушку.

– Нет, но ведь в законах…

– Стоп, – остановил я стражницу. – Теперь… я власть, я закон! – грозно сказал я голосом судьи Дредда. Хе-хе-хе. – В общем, я не много их поправлю, когда будет побольше времени, так что будь подобрее с этого момента. Не к лицу такой красивой девушке быть палачом и мучителем.

Не знаю, то ли здесь сыграли весомые доводы в виде артефакта темного бога и Совести, то ли красноречие, то ли Харизма или вообще всё вместе, но Мэльва попросту кивнула и улыбнулась. А вот пленницы смотрели на меня с опаской и, казалось, что сейчас описаются от страха, если я сделаю ещё хоть шаг в их сторону.

Везде один сумасшедший дом с целым набором ненормальных всех мастей, а я среди них… герцог. М-де. Вот даже не знаю теперь, что делать с этой ситуацией.

– А зачем их тут держать? – вдруг спросила Мелли. – Я просто не совсем поняла. Мы ведь их уже победили.