— Прощай Кен, я был рад познакомиться с тобой.

На следующее утро, мы, отдохнувшие и полностью экипированные, готовы были выехать в дорогу.

— Сэд, а… может всё-таки, я могу помочь? — маг опустил глаза.

— Кен, ты хороший человек, но у каждого свой путь. Мы обязательно увидимся, я привезу тебе подарок, такой, как ты любишь.

Маг улыбнулся. Странно, но за пару дней я привязался к этому человеку. Его неприкрытое стремление узнать всё на этом свете, завораживало, и я бы даже сказал, заражало. Из него струилась доброта и участие, неприкрытые, всякими условностями. Я буду рад, увидеть его ещё раз, но только после того, как достигну своей цели, я уже близок к ней.

— Ну, что проверили экипировку?

— Ружьё мешает вести машину, — недовольно отозвался мастер.

— И мне пришлось вместить его посередине клинков, — не менее недовольно отозвался Хан.

— А я держу своё в руках, думаю, ему найдётся работа в ближайшие часы, — весело сказала Ким.

Ребята были готовы к дороге, хоть и не очень довольны. Я заставил их надеть все свои амулеты. Нашлись у каждого, что меня не удивило. Их руки блистали различными кольцами. Четыре у Хана. Три у Ким. И даже Норн, надел пару железных колец с брильянтовыми линиями. Я же тоже не сидел, сложа руки. Моё ружьё заняло место, “звездного”, а он разместился на бедре. Пространственные пистолеты заняли своё место на груди, снаряженные магазинами со ста патронами. Кольца украшали мои пальцы. Мы были готовы к бою. Мы ехали в пещеры демонов.

Добро пожаловать в мой дом!!

— Мастер!! Хватит!! — приходилось своим голосом превозмогать, механический шум и буйство природы.

Я сидел за рулём “блохи” и слушал, как работает “карусель смерти”, создавая невыносимый грохот. Через пару часов, после того, как мы распрощались с караваном, наш отряд наткнулся на достаточно большую стаю гончих смерти. Норн попытался оторваться от них, и у него это почти получилось, но беда была в том, что гончие не собирались упускать добычу и шли по нашему следу, как заведённые. Гнать машину ночью никто не собирался, хоть очки и помогали избегать неровностей пустошей, ловушек и нежелательных встреч с тварями, но нам, то надо было отдохнуть. Поэтому по общему согласию мы решили, наглых тварей накормить свинцом. Вот этим мастер и занимался, но совсем не экономично, он это делал, сжигая уйму патронов, от чего меня бережливого, буквально передергивало. Юркие твари, потеряв разом почти пол стаи, стали умнее и рассредоточились, умудряясь уходить от смертоносных пуль "карусели смерти". Мастера это только вдохновило и он с азартом начал тратить драгоценные патроны, преследуя каждую тварь по отдельности. Он вертел пулеметом во все стороны, кричал, его лицо покраснело, а глаза азартно блестели.

— Хан!! Отбери у него пулемет!! — рявкнул я, устав взывать к разуму “низкого”.

Сзади послышались звуки борьбы, а потом возмущённый крик мастера. Я вздохнул, потирая мои бедные уши. Хорошо. Тишина.

— Все возьмите ружья и закончите с тварями! — я сосредоточился на дороге, теперь можно ехать пока не стемнеет, а редкие выстрелы после грохота пулемета меня не раздражали, ну и патроны для пулемета нам ещё пригодятся для более опасных тварей. Через некоторое время на пустошь начала опускаться ночь.

— Темнеет, надо вставать на ночлег!! — прокричал я, немного повернув голову назад.

— Хорошо!! С тварями мы уже давно закончили! — весело откликнулся Хан.

— Эй, я не понял, а почему я до сих пор слышу выстрелы?! — я сбросил скорость, чтобы можно было нормально разговаривать.

— Да, мы так… тренируемся, — смущенно ответил Хан.

— Хватит патроны жечь, выбирай место для ночлега.

— Да чего его выбирать, как увидишь гору, большой камень или дюну, там и вставай. Нам же самое главное, чтобы на нас не наткнулись твари или искатели наживы. Естественную преграду обойдут и нас заодно. Машину то никто не увидит, с нашей маскировкой тоже порядок.

Мы решили остановиться на ночлег, выбрав уютное место между двумя невысокими огрызками скал. Устроили себе лежанки, выкопали яму и развели в ней костер из собранного по пути редкого хвороста. В сумках было достаточно еды и питья и костер был необязателен. Просто мне захотелось посидеть у костра, посмотреть на его лепестки, да так, чтобы они начали отражаться в сознании, так, чтобы все те события, которые меня подхватили словно горная река, сразу после моего появления на этой планете, всплыли у меня в памяти во всех красках, так, чтобы меня пробрало до мурашек, так, чтобы я вспомнил себя настоящего, того, кем я был до того, как появился на этой планете и кем стал, прожив здесь несколько месяцев. Огонь успокаивал и помогал вспомнить и забыть. Ребята давно спали, а я вызвался первым посторожить их сон.

От наблюдения за лепестками огня, меня отвлёк неприятный звук, вгрызающийся в череп. Сработал "Пульс", кто-то пересёк охранный периметр. Вздохнув, я открыл экран слежения, на нём появились красные точки, двигавшиеся в нашу сторону.

— Иглу тебе в зад, да покажи ты, кто к нам приближается!! — прошипел я раздосадовано.

Достало уже знать, что ко мне приближаются и не знать кто! После моего громкого шипения случилось два события. Во-первых, все проснулись и схватились за оружие. Во-вторых, над точками появились надписи. Надписи гласили, что к нам приближаются сорок пять разумных, сорок из них были определены, как народ ларов. Над оставшимися пятью точками, надписей не было.

— Кто нам мешает отдыхать на этот раз, — сонным голосом осведомился Хан. Все собрались вокруг меня, ожидая ответа.

— Падаль нам мешает спать, — я поморщился, вспомнив характеристики этого народа.

— Лары, что ли? — хмыкнул Хан. — Я после того боя на арене, уже сомневаюсь, что они просто мародеры. Такие бойцы, как тот на арене могут доставить проблем не меньше, чем шанты, а может и больше.

— Ладно, спать всё равно нельзя, пока они рядом. Норн, туши костёр. Остальные проверьте оружие и подготовьтесь к бою. Пустошь на километр, ровная, как стол, прятаться здесь негде. Только наши камни, как укрытие можно использовать. Если лары захотят остановиться, точно к камням пойдут. Как все будут готовы, осторожно и самое главное тихо откатим машину от камней в сторону, метров на пятьдесят и затаимся. Понаблюдаем за этим странным караваном. Мы откатили машину и затаились, ожидая ларов.