– Еще как должно, – судя по голосу Хранитель поморщился. У него не было достаточно энергии, чтобы принимать визуальную оболочкe, но Циту это не мешало, рарг слишком хорошо знал своего старого товарища, чтобы по малейшей интонации понимать, что он имеет виду. – Вот только в конце книга должна была раскрыться на последней странице и он должен был сам выйти из портала, а вместо этого у нас вон что!

Цит грустно посмотрел на лежащего без сознания Алексея и осколки книги, разлетевшиеся по всей библиотеке.

– И что это значит? – Цит еще раз просканировал друга, на мгновенье ему показалось, что парень пришел в себя.

– Это значит, что выход из Полигона оказался незапланированным. А значит временной компенсации просто-напросто не было. Твою парню вообще повезло, что жив остался! Думаю, проваляется он в коме столько, сколько дней находился на Полигоне или вовсе в Чертоги разума попадет.

– Только не Чертоги! – на рарга было больно смотреть. – В лабиринте из собственных мыслей можно блуждать вечность, пока не поймешь его иллюзорность. Ну или пока тело не отключится. Кстати, а кровь из носа? – Цит с болью посмотрел на засохшую черную лужу, – кровь-то откуда?

– И разгона вышел неправильно и, судя по всему, знания, которые он получил там, чуть не сожгли его мозг здесь.

– Моя ошибка! – Цит, не сдержавшись, озвучил мысли, терзающие его уже несколько недель кряду.

– Да ты-то откуда мог знать? – ворчливо бросил Хранитель, – даже я не знал!

– А почему, кстати? – поинтересовался Цит, хмурясь, – или все-таки знал?

– Предыдущим Хранителем был Шори Грозный, – неохота ответил Хранитель, – сам понимаешь, каково было мне, когда я, очнувшись в теперешнем состоянии, не имел возможности не то что должным образом дежурство принять, а даже поначалу не понял где я нахожусь!

– Да уж, – протянул Цит, – что ж, будем надеяться на лучшее. Энергии-то хватит?

– Хватит, – ворчливо отозвался Хранитель, – главное, чтобы твой парень выбрался из лабиринта собственного разума…

– Может пронесет? – с надеждой уточнил Цит, с болью посмотрев на бледного Алексея.

– Может и пронесет, – с сомнением согласился Хранитель. – Нам бы доступ к Сети, мы бы его вытащили, но…

– Но пока что он единственный, кто может этот доступ обеспечить, – невесело закончил Цит.

В библиотеке повисла тягостная тишина. Немного погодя Цит с прежним успехом запустил очередное сканирование. И еще одно. И еще.

– Слушай, – неожиданно встрепенулся хранитель, – может ему помочь? Не может быть, чтобы у тебя не было доступа к его разуму!

– К Ксурам! – отрезал Цит. – Если вмешаюсь, то без вариантов – или я не удержусь и захвачу контроль, или он меня, мм, переварит. А мы сейчас не в том положении, чтобы рисковать.

– Эх, если бы была хоть какая-то мало-мальская связь! – по-стариковски вздохнул Хранитель, – мы бы его живо из комы вывели.

– Если бы да кабы… – насупился рарг, но тут же обрадованно вскинулся. – Стоп! Когда Алексея выкинуло обратно, все логи системных уведомлений автоматически мне переслались…

– Логи? – напрягся Хранитель, перебивая Цита, – этих тварей давным-давно в межмирье выбили!

– Логи – это системные уведомления, – терпеливо вздохнул рарг, объясняя собеседнику термин двадцать первого века. – Так вот, есть там одна интересная строка.

И рарг слегка нараспев процитировал:

Получена способность: Призрачная связь

Внимание! Ваша связь с наставником окрепла!

– Интересно, – задумчиво протянул голос, – то есть сейчас он привязан к какому-то магу прошлого…

– Посылай запрос! – уверено заявил Цит, – Энергии должно хватить, к тому же временные рамки мы знаем. Сколько было до и сколько осталось после. Бьюсь об заклад один, что называется, утек!

– Двое, – несколько отстранено уточнил Хранитель. – Некий Арт Скал, вольный маг, основоположник теории непрерывного обучения и личного успеха и Олькуш Ги’Дэрека, маг Воды, магистр Льда.

– Ги’Дэрека? – непонятно чему усмехнулся Цит, – Как, черт возьми, тесен мир! Ладно, с этим потом разберемся. Сможешь дотянуться до Скала?

– Не поверишь, – Хранитель восхищенно хмыкнул, – он уже здесь! Вот только все силы тратит на то, чтобы твоего парня удержать от падения в Чертоги!

– Так! – Цит в мгновенье ока оказался около лежащего без сознания Алексея. – Как бы ни был силен маг без привязки к физическому объекту ему не выжить. Следовательно, Алексей вынес с Полигона артефакт. Более того, живой артефакт… Что же это может быть?