— Думаешь, будет трудно? — спрашивает Андрей.

— Думаю, что трудно — не то слово, проезд будет на грани возможного. Там всегда много машин, особенно перед водохранилищем, мостом через Кубань. Много эстакад и путепроводов, где сильно не объедешь. Так что ты тоже подумай об этом, а за обедом обсудим.

— Хорошо, — брат ответил на удивление коротко.

— Хорошо то хорошо, да ничего хорошего, — выдает наша бабушка с заднего ряда. Ну, это значит, что с ней все в порядке, и это радует.

Наконец, впереди длинный спуск дороги. Пока едем свободно. Относительно свободно, потому что притормаживаю и объезжаю корпуса машин. Но не часто, на длинном спуске всего четыре препятствия насчитал. Как проедем городок, где делают прекрасную сгущенку, далее будут две станицы, которые примыкают к трассе. Участок для отдыха найдем между второй станицей и развилкой на объездную дорогу столицы края.

Проехали длинный пологий спуск к реке Бейсужек-Лев, а впереди виден городок молочников, весь в дымах. Слева, где-то в центре вижу большой столб дыма. Пламя от сюда не видно, но горит в городе сильно. Судя по тому, что электричество и связь сразу пропали, как рассказала бабушка, которая в момент катастрофы была на кухне, причиной пожара вероятнее всего были работающие газовые печи в домах, горящие сигареты. Самое интересное, что последние дали повод для пожара ничуть не меньший, чем газовые печки, так как курящих в момент катастрофы было достаточно.

Приближаемся к перекрестку, ведущему в город. Машин стало больше, вон перед перекрестком стоят в ряду шесть машин. Но объезжать их не стало проблемой, кругом ровный асфальт и широкие обочины в обе стороны от дороги.

Плавно объезжаю всех стоящих, даю газу и вверх на подъем, вперед по трассе!

— Смотри Олег, слева заправка Лукойл как горит, — говорит мне Андрей спокойно. И действительно, АЗС, которая стоит в поле в стороне от дороги, слева, на встречном направлении — объята пламенем. По мере приближения видим, что горит и здание, и колонки под навесом. До резервуаров не дошло, иначе пламя и дым были бы не такими. Над пламенем густой черный дым сворачивается в клубы и порциями поднимается вверх, но выше постепенно развеивается.

После подъема дорога опять стала свободна. Пожара на АЗС отсюда почти не видно. А вокруг дороги пошли поля — далеко вправо и влево, и лесополосы видны вдали. Снова нас окружает природа, как будто ничего не случилось. Машин нет на дороге, разгоняюсь до ста двадцати, и мы мчим вперед и вперед, к своей намеченной цели.

Можно считать, что примерно половину пути мы прошли, а на часах 13–10, пора бы и пообедать. Я позавтракал легко утром, бабушка тоже, Андрей нет, а потом никто не думал о еде.

Что же такое произошло? Но опять отбрасываю эти мысли на потом, сейчас нужно собраться и решать нашу главную задачу на сегодня. Проезд по объездной будет серьезной проблемой, как я уже сказал брату. Он тоже думает об этом, насколько я его знаю. Сейчас найду место для остановки, там поедим и подумаем перед картой.

Еще километров десять осталось до развилки и съезда на объездную дорогу мимо столицы края. Пошли участки, где ведется ремонт дороги. «Точнее — вели его», — думаю про себя. Но ехать можно. Машины на дороге, машины в разном состоянии по обочинам, машины группами после столкновений — стали привычным фоном. Ни одного живого человека… Этот участок дороги с новым покрытием, но скорость снизил километров до 70–80 в час, стало больше торможений и объездов препятствий.

Вижу станицу слева от дороги, и над ней несколько столбов черного дыма от пожаров. Впереди большой перекресток со светофором. Здесь всегда было много машин. Вспоминаю прошлые годы — всегда перед этим светофором выстаивались в длинную очередь машины. Федеральная трасса… Но не будем вспоминать прошлое, сейчас это перечеркнуто настоящим. Проезжаю перекресток без особых помех по краю дороги. Широкие и пологие обочины вокруг дороги метров по десять, поэтому объезжаю все препятствия без затруднений.

А вот и собаки бегают по сторонам дороги. Какие-то всколоченные и озабоченные. Лучше почувствовать их состояние не могу из машины, а вообще умею это, бабушка меня учила с детства, общаться с живой природой. Брата тоже пыталась, не получилось.

После перекрестка ехать можно быстро, разгоняюсь до девяноста, условия на дороге позволяют это.

И вот наконец, слева и справа пошли большие рекламные щиты, все стандартных размеров и конструкции. Для меня это всегда был признак того, что скоро будет съезд на объездную дорогу. Теперь нужно искать место для остановки. Еще немного, и впереди будет стационарный пост ГАИ, заправки и строения вокруг, поэтому нужно найти место сейчас.

— Техническая остановка, — объявляю своим. Нужно перекусить и подумать над вариантами преодоления участка от начала объездной до моста через Кубань. Далее, за мостом, не предвижу особых трудностей для проезда.

Плавно торможу, съезжаю на травку за дорожным указателем. Справа рекламный щит, небольшая группа деревьев и кустарник, метрах в двадцати, что нам будет удобно. Машин и других следов катастрофы рядом нет, специально место выбирал.

Как только остановились, бабушка живо выскочила первой.