*****

– Присоединяйся, Эмма!
–  позвала меня Анна, когда я спустилась вниз.

Женская часть семейства Морган устроилась в кухне, попивая вино и оживлённо болтая.

– Немного красненького?
–  предложила Седи.

Я кивнула.

– Что скажешь?
–  спросила Анна, когда я сделала глоток – вино оказалось лёгким, в меру сладким, с оттенком ненавязчивой терпкости.

– Мне нравится.

– У нас блат от поставщика, так что запасы никогда не заканчиваются, - засмеялась Анна.

– Оно с виноградника Бена, - пояснила Седи, заметив мой удивлённый взгляд.

– У Бена есть виноградник?
–  Я ещё больше удивилась. Он не говорил мне. Наверное, некогда было со всем этим сексом и оргазмами.

– У его партнёра, - уточнила Эвелин.
–  Бен занимается маркетингом и поставками.

Позже мы переместились во дворик, где мужчины занимались грилем к ужину. Внуки Эвелин и Гарольда – пятилетний Скотт и четырёхлетняя Кети, с визгами и криками носились по траве, время от времени получая замечания от отца с матерью.

Было так уютно и умиротворяюще в глубоком садовом кресле. Я завернулась в вязанный кардиган и потягивала вино, которое оценила по достоинству.

Судья Морган рассказывал забавную историю из своего охотничьего клуба, то и дело, заставляя нас смеяться. Его рассказ как раз подошёл к концу, когда задняя дверь дома открылась, и во двор вышел Бен.

– Дядя Бен!

В один голос закричали Скотт и Кети, кинувшись к мужчине. Бен опустился на корточки, поймав племянников.

– Мартышкам привет!

Дети обхватили его за шею, едва не повалив на землю, радуясь его появлению. Нельзя было не заулыбаться, наблюдая за ними.

– Ладно, дайте вашему дяде немного свободы. Не душите его, - сказала Седи, подходя к детям.
–  Привет, Бен.

Он поднялся и, поздоровавшись с ней, подошёл к нам ближе.

– Привет всем. Мам.
–  Он наклонился, поцеловав Эвелин в щёку.
–  Надеюсь, я успел к ужину?

– Ты как раз вовремя – как знал, когда приезжать, - усмехнулся Колин.

– Я боялась, ты сегодня вообще вырваться не сможешь, - заметила Эвелин.

– Я и сам не был уверен, что получится.
–  Бен взял морковную палочку с блюда и откусил.
–  Чёрт, вкусно пахнет. Умираю от голода!

– Дядя Бен сказал чёрт!
–  передразнила Кети, смеясь.

– Прости, детка!
–  Бен прикрыл рот ладонью, изобразив ужас.
–  Больше не буду.

– Да, дядя Бен, ты уж постарайся.

Седи красноречиво взглянула на него, и он ответил ей виноватым взглядом, прошептав: «Прости».

Я понимала, что пялюсь на него, но не могла надолго выпустить его из поля зрения. Мне нравилось в нём всё: от его убийственной внешности до того, как он вёл себя с семьей и племянниками. Было видно, что он души не чает в них, и они отвечали ему тем же.

Несколько раз наши глаза встречались, но Бен ничем не выдал, что наши отношения вышли за рамки простого знакомства. У него с этим проблем не возникало.

– Эмма оценила твоё вино, - сказала Анна, невольно привлекая ко мне внимание.

– Правда?
–  Бен обратил на меня взгляд, задержав его впервые с тех пор, как приехал.
–  Тебе понравилось, Эмма?

Он улыбнулся, а я почувствовала, что готова вспыхнуть в любой момент. Я думала не о вине. Почему мне казалось, что он тоже?

– Да, хорошее вино.
–  Я кивнула, молясь, чтобы голос не подвёл.
–  Мне нравится.

– Рад слышать, что тебе нравится, - ещё шире улыбнулся он.

Не выдержав, я отвела глаза в сторону. Он точно говорил не о вине, но кроме меня этого никто не понимал.

Слава богу!

– Семья твоего жениха тоже связана с виноделием, кажется, - вспомнила Эвелин.

А я вспомнила, что не говорила Бену о том, что у меня есть жених. Неловко как.

– Да, его дядя. У него свой виноградник и небольшое винное производство.

Я не решалась посмотреть на Бена, хотя чувствовала, что он пристально смотрит на меня.

– Жениха?

– Майк, жених Эммы, - ответила Эвелин.
–  Разве я не говорила тебе?

– Нет, видимо, это прошло мимо меня.

Его голос звучал как обычно. На первый взгляд. Но я уловила некое напряжение, если мне это не показалось.

– Значит, Эмму можно поздравить?

Я была вынуждена посмотреть на него и выдавить «спасибо».

– И когда состоится счастливое событие?

Лёгкая улыбка кривила его губы, только мне всё равно было не по себе от этого разговора.