— Парень, ну не начинай? Пять и это моё последнее слово.

— Хорошо, — соглашаюсь я. Чувствую, что спорить нет смысла.

— Тогда слушай. Эссенция — это основа для зелий. Вот такую штуку, как у тебя, потенциально можно превратить в опасную жидкость, что будет вызывать ужас. Или газ. За такое готовы платить как сами искатели, так и обычные люди. Уж не спрашивай зачем. Способ изготавливания — смешай со спиртом. Обычный медицинский подойдет. Дальше найди подходящий флакончик и бросай, куда тебе надо. С газом сложнее. Тут тебе понадобится хороший химик, что растворит эссенцию и засунет её в баллон.

— Так со всеми эссенциями?

— Да. Допускаю, что есть способы усиливать результат, но они пока не открыты. Как сказал, рынок молодой, искатели только начинают свой путь. Ты узнал, что хотел?

— Какие эссенции самые дорогие?

— Практичные. Если найдешь эссенцию жизни, дай знать. Там цены вкусные, тебе понравится.

— Хорошо.

Достаю оба пакетика, протягиваю ему. Торговец их прячет в карман и довольно улыбается. Знаю, что он наживается на мне, но принимаю это. Это его работа и его интерес. У меня тут свой интерес и он пока удовлетворяется.

— Наличкой или на карту? — участливо спрашивает мужчина.

— Наличкой, само собой.

— Как скажешь, — он достает портфель, а оттуда уже деньги и отсчитывает три купюры.

— Так сколько у тебя ещё есть?

— А сколько интересует?

— Приноси, куплю всё.

— Есть пятьдесят штук таких. Возьмете?

— Ого, — искренне удивился торговец, — Признаю, удивил. А ты, оказывается, не так просто. Учитывая, что не из каждой твари выпадает… Хм… Какой уровень у тебя? Не скажешь? А жаль. Я тебе скину адрес, куда подъехать. Сможешь же днем? Отлично. Пятьдесят штук… Надо же… Если будет ещё, то ты знаешь, к кому обращаться.

750 тысяч — ровно столько я заработаю. Если меня не решат кинуть и убить, конечно. А ещё нужно это делить на три части, ведь эссенции добывали командой. Будет как-то западло оставить деньги себе. Но даже если так, двести пятьдесят тысяч — это серьезно. Гораздо больше, чем на любой работе, куда я потенциально могу устроиться в своем возрасте без навыков.

После того, как вышел из бара — поплутал по городу, как только мог. Пересадки в метро, поездки на автобусе. Убил часа два, но чего не сделаешь ради своей безопасности.

Вопрос почти на миллион, звать завтра Саню, чтобы подстраховал или нет? С одной стороны, зачем его светить. И зачем ему светить контакты торговца. Цинично? Возможно, но хочу иметь козыри в рукаве. К тому же, я и сам не лыком шит.

Стычка с отрядом наглядно показала, что человек существо хрупкое. А навыки, что дарованы искателями — легко эту хрупкость ломают. Так что за себя я смогу постоять. Разве что торговец позовет на встречу крутых искателей, что на порядок меня сильнее. Да и то, тогда, если успею среагировать, это превратится в побоище на улицах города.

Является ли искателем сам торговец? Возможно. Если он настолько в этом замешан… Но вот сомневаюсь, что он заточен на сражения. Кто знает, может есть навыки торговли?

День прошел в легком чувстве смятения. Отвлекся, только когда на тренировку сходил. Спал урывками, всё никак заснуть не мог. Не от того, что волновался, а от того, что открывались очень заманчивые перспективы. Если на стезе искателя можно так зарабатывать, то… Я знаю, чем хочу заняться.

Утром торговец скинул адрес. Днем встретились в новом месте, похожем на первое. Сделка прошла буднично. Он передал мне пакет, в нем были деньги. Пересчитывать не стал. Лишь полистал и убедился, что это вроде как настоящие купюры. Передал ему эссенции, пожелали друг другу хорошего дня и попрощались.

Я же скинул Марте смску, что есть сюрприз и предложил сегодня встретиться. Она согласилась. Вечером решил ещё зайти к Сане. Ему я тоже предварительно написал, так что парень был дома.

Когда вошел в его квартиру, то увидел ряд коробок.

— Ты съезжаешь?

— Да. Не хочу здесь больше оставаться. Собрал денег и… вот. — развел он руками.

— Тогда я вовремя. Вот, держи. — протягиваю ему пухлый конверт.

— Что это? — спрашивает он, разворачивает и его глаза лезут на лоб. — Эрнест?

— Я продал эссенции. Это твоя часть, треть от общей суммы. Двести пятьдесят тысяч.

— Треть… Я за месяц в лучшем случае сорок штук зарабатываю. А тут больше, чем в шесть раз.

— Да, я сам немного в шоке. Эссенции продавать прибыльное дело, — с намеком говорю я. Парень вскидывает глаза и смотрит на меня. Ждет, что скажу. — Как насчет ещё раз сходить на охоту?

— Хм… Ради денег?

— А почему бы и нет? Это хорошие деньги. Плюс развитие навыков. Разве ты не хочешь стать сильнее?