— … но нужно иногда манить крошкой рулета. — вставил своё изречение Корлис.

— Ах да! — будто бы вспомнила Дейнерис. — Передадите остальным, что сегодня вечером будет праздничный пир в честь вашего возвращения! Дайте команду на приготовления.

Вечером, на пиру, Дейнерис щедро одаривала отличившихся из лхазарян, достойно исполнивших свои обязанности до прибытия замены.

— Хамар, тебе я дарю дотракийского племенного жеребца и лук Кхала Муна. — по сигналу Дейнерис в пиршественный зал завели поджарого черного жеребца и внесли здоровенный костяной лук. — Слышала я, что ты славишься как превосходный лучник.

— Это большая честь для меня, Ваше Величество! — такой же поджарый и смуглый, как только что ему подаренный конь, Хамар изобразил максимум благодарности и почтения, какие только можно изобразить лицом. А может и действительно всё это испытывал.

— Борло Куус! — Дейнерис посмотрела на упитанного мужчину лет сорока, обладающего слегка седой роскошной шевелюрой. — Тебе, за выдающуюся работу, проделанную с финансовыми делами королевства, я дарую дом у королевского замка! Передайте ему ключ!

Вбежал слуга и торжественно пройдя к месту Кууса, не менее торжественно и помпезно вручил тому большой ключ от дома.

— Маарон Касаро! — продолжила Дейнерис. — Тебе, за своевременно налаженную водопроводную систему…

*Миэрин. 305 год. 6 месяц. 4 день*

— Почему ваша армия становится лагерем возле нашего города? — с вызовом спросил Косар Моо, полномочный дипломатический представитель города Миэрин.

— Неужели не понятно? — по-королевски картинно удивилась Дейнерис. — Я собираюсь захватить этот город. Или просто сжечь дотла. Решу потом.

— Никто так не ведёт дела! — воскликнул Косар отчаянно. — Остальные города соберут совместную армию и разобьют вас!

— По результатам посудим. — усмехнулась королева, восседающая на походном троне. — Может, глядя на пример Миэрина, никто не рискнёт ничего собирать и уничтожать?

— Вы не имеете права! Мы независимый город! — аргументация у Косара кончилась, хотя он репетировал предстоящий разговор с прошлой ночи.

— Независимость эфемерна… — философски произнесла Дейнерис. — Кстати, говоря об эфемерности. Убить его.

Серый Червь среагировал молниеносно, опередив Рыжего Ягнёнка на секунду. Голова Косара Моо покатилась по песку.

— Начинайте осаду. — приказала королева, пренебрежительно взглянув на удивлённое выражение, истекающей в песок кровью, головы.

— А что же касательно потенциальной угрозы объединения городов Залива? — осторожно уточнил Ричард Морриген, тощий высокий блондин с карими глазами. Лицо его было чистым и гладким, чего обычно не ожидаешь от воина, участвовавшего почти во всех войнах вестеросской кампании.

— Кому там объединяться? — презрительно вопросила королева, уперевшись локтями в подлокотники. — Элирия и Толос в упадке, Новый Гис прошелся по ним железной легионерской калигой. Юнкай и Астапор выстояли, но потеряли большую часть своих армий в битвах с Новым Гисом. Но важно даже не это, а то, что ни о каких союзах, даже временных, теперь речи быть не может. Когда работорговцы делили волантийское наследство, успели отдавить друг другу все пальцы на ногах. Новый Гис увидел свой шанс и ударил, решив восстановить из праха Гискарскую Империю, но потерпел неудачу. Самое смешное, что за эти два года они умудрились создать восемнадцать коалиций, существовавших по несколько месяцев, а то и недель. Восемнадцать! Вероломно предавали друг друга, надеясь остаться теми единственными, которые возвысятся, когда остальные падут! О нет, сир Ричард! Никто не придёт на помощь Миэрину. Они будут смотреть со своих стен во тьму и надеяться, что в эту ночь мы придём не к их стенам.

— Отметь работу Вариса, а то у него морда, будто корзину итийских лимонов сожрал. — вклинился Корлис, персональный галлюциногенный помощник.

— Хочу отметить великолепную работу лорда Вариса, который собирал всю эту информацию для нас. — улыбнулась Дейнерис. — Всегда поражалась вашему трудолюбию и предусмотрительности. Не знаю, что можно подарить ярому государственному человеку… Может выберите что-нибудь?

— О, нет, Ваше Величество! — взмахнул широкими рукавами Варис. — Я уже получил высочайшую награду. Вы, в качестве правителя — и есть самый лучший подарок для меня.

— Льстец… — игриво улыбнулась Дейнерис.

Лхазарская пехота, впервые в истории, шла брать Миэрин. После сокрушительного поражения, нанесенного дотракийцам, престиж Лхазара на поле боя слегка возрос, хотя ещё долго не забудут традиционную слабость и кротость лхазарян.

Мантелеты медленно двигались к стенам, обстреливаемые лучниками и дротикометателями. В ответ их обстреливали отдельные стрелковые сотни, укрытые подвижной стеной щитов — Корлис воевал против такого строя ещё при своей жизни, в многочисленных битвах против древних гискарцев. Тогда они были совсем не древними, а опасными и закалёнными противниками, которые знали и умели решать тактические задачи. Например, как разбить заметно напуганное ополчение валирийцев, если у них всего один драконий всадник.