– Кстати, а почему ты не хочешь так и поступить? – заинтересовался Никош.

– Намного проще встроить в мою фирму абсолютных новичков и приучить их к моим странностям, чем заниматься этой неблагодарной работой с уже состоявшимися и заматеревшими рабочими по найму.

– Рабы.

– Не то. У меня девять из десяти текущих подчинённых из них, - вздохнул я. – С небольшим количеством худо-бедно справляюсь, но если их будет тысяча, то мне придётся несладко. Невозможно найти такое количество подходящих под мои требования работников из «черного» списка.

– Что ж, поступай, как хочешь. Со многим из сказанного я не соглашусь, но, возможно, просто не всё знаю, - подвёл мужчина итог беседы. – Извини, долго общаться нет времени. Может, как-нибудь позже встретимся и убьём день или два только на отдых и развлечения. Сейчас я тебе передам данные по агенту на дикой планете, с ним на месте решишь часть вопросов. Но спускаться на планету советую незаметно или самостоятельно договариваться с карантинной службой, у которой там кругом зонды, спутники и пара фрегатов с пограничниками и военной полицией. И меня не стоит упоминать, понимаешь?

– Понимаю, - кивнул я и тепло улыбнулся. – Никош, я справлюсь с этим самостоятельно. Про тебя никто не узнает. Даже могу и с агентом не встречаться, чтобы лишний след не оставлять в твою сторону. Мне вполне хватает знаний о планете.

– Даже так?
– удивился он.
– С агентом как тебе будет угодно, в его интересах молчать о подобных моментах, так как помогает он не только мне.

– Вот и договорились.

Попасть на планету, минуя все кордоны, для мага моего уровня оказалось плёвым делом. Мне бы ещё научиться портальной магии, то вообще перестану нуждаться в таких костылях, как корабли и прочие средства передвижения. Увы, но порталы категорически не давались мне в руки. Есть надежда на техномагические заклинания. Как раз о них-то я и думал, когда мечтал покрыть рунами линкор и сделать его пригодным для телепортации. Но пока у меня нет подходящих ингредиентов и опыта. Ничего, чуть позже возьмусь и за этот орешек. Не мог Царь царей обрезать мне под ноль способности к порталам, никак не мог. Просто, не всё сразу.

Связаться с агентом оказалось совсем просто. А вот ждать, пока он доберётся до места, где Суок опустила наш челнок, пришлось пятнадцать часов. Прилетел он, кстати, на небольшом гравискутере, защищённым силовым полем. Вряд ли в открытую рассекает на нём, скорее всего, аппарат где-то укрыт в тайнике не в самом удобном месте. Потому и пришлось так долго ждать.

Выглядел он как худой высокий эльф среднего возраста в бело-серой шинели и шапке с шарфом. В реальности оказался человеком такой же комплекции и старше лет на пятнадцать. Облик ему придавала маска с наноботами.

– Ирзи Тол, - представился он. – Это местное имя, к нему я уже привык.

– Игорь Глебов, - я протянул ему руку для пожатия. – Я от Никоша, он сказал, что ты можешь помочь мне с наймом среди местных.

– Да я уже понял по опознавательному коду, что от господина Штанна, - ответил он и тут же поинтересовался. – А сколько тебе надо?

– Две тысячи.

– Ого! Куда столько? Или ты не только себе берёшь?

– Да, - кивнул я в ответ, - не для единоличного пользования. Треть себе в компанию на корабли, остальные в другие места. Не рабы, Ирзи, а полноценные сотрудники, которых нанимаю лет на пятнадцать службы с установкой всех необходимых устройств.

– А показатели интеллекта сильно важны?

– Средние и выше. Других брать не стану.

– Задачка, - пробормотал он. – Две тысячи эльфов прогнать через сканер – это не кружку пива выпить. Ладно, придумаю что-нибудь. Молодёжь возьмёшь?

– Насколько молодые? – насторожился я. С подростками - да даже только-только отметившими совершеннолетие – связываться не хотелось.

– Где-то от двадцати до двадцати пяти лет. Тут орки наступление устроили, стянули армию в полмиллиона солдат да ещё с примитивными бронемашинами и крепко давят ушастых. Два города заблокировали в долине и в горах рядом с ней. Из-за зимы помощь через тропы эльфы прислать не могут и через долину им не пройти. В самих же городах очень мало припасов, чтобы продержаться шесть месяцев, пока снег с горных троп не сойдёт. Старшие свою молодёжь с радостью отдадут жителям со звёзд, лишь бы сохранить им жизнь и устроить будущее, - пояснил он. – Заодно какая-то часть припасов будет сэкономлена.

– Они думают, что в республике и империи хорошо живётся?

– Ага, - осклабился тот, - думают. Я и прочие агенты распускаем слухи об этом. Подобное входит в наши обязанности.

Чужое признание меня не удивило. Этот ход и в моём мире используется всяческими янки и бриттами, чтобы вытянуть из других стран «мозги». Правильная пропаганда позволяет обойтись крохотным вливанием финансов в деле усиления своей страны за счёт иностранцев. Те сами будут стремиться к переезду, и рвать жилы лишь бы оказаться там, где «молочные реки и кисельные берега». И всё это лишь благодаря сказанным правильным словам в нужное время и в нужном месте. Ну, и конечно, условия жизни тоже в некоторой сильной степени играют роль. Но пропаганда всё равно сильнее действует.