Дабы по максимуму использовать эффект неожиданности, я выпустил в толпу три пятиметровых огненных смерча и следом добавил несколько объемных взрывов. На нас с Райной обратили внимание тут же, и мне пришлось выставлять перед нами полусферу тьмы. Она приняла сразу три магических всплеска с разных сторон. Клубы дыма разлились по территории, а внутри них сверкали багровые молнии. Одним рывком я соединил все три вихря, и направил его к меллорну, расчищая для нас проход. Чтобы отвлечь вражеских магов, я создал огненные воронки над местами их примерного местоположения и начал кастовать метеоры. Семь секунд на подготовку и огромные огненные шары несутся со сто метровой высоты прямо в гущу эльфов. Это заставило магов отвлечься от нас и бросить силы на защиту, позволяя нам рвануть по прожаренной тропе к меллорну.

— Вы вовремя, — устало произнес Лаир, стоило нам оказаться на возвышении возле дерева.

Когда-то здесь располагалась просторная беседка из белого камня, с фигурами из густого кустарника. Сейчас же только гарь, копоть и мертвые тела.

— Что будет, если один из меллорнов полностью сгорит? — спросил я Ангхабеша, бросая взгляды на полыхающую крону.

Огонь по ней расходился всё больше, но пока еще не поглотил её полностью.

— Реликвия утратит часть силы, — устало ответил князь, — спадет купол внешней защиты и станут возможны стихийные прорывы, как в Уухреше. На восстановление уйду десятилетия.

— Почему до сих пор никто не призвал Ае? — невольно выдохнул я.

— Ты видишь здесь жрецов? — недовольно сморщился Ангхабеш. — Если она и ответит, то только им.

— Твою мать, Ангхабеш, ты забыл, как молиться? — рявкнул я на эльфа, на что тот резко повернулся ко мне, намереваясь сказать что-то резкое.

Оглушающий звук глухого взрыва, что раздался со стороны, привлек наше внимание. Мы синхронно повернули туда головы и увидели столб бушующей тьмы, которая ударила с неба. Взрывной волной раскидало множество эльфов, не делая различий между своими и чужими. В центре этого луча мне удалось увидеть фигуру эльфийки, которая раскинув руки, впитывала в себя всю мощь тьмы. Спустя секунды три по лучу прошла пульсация, словно вбивая тьму в эльфийское тело, а после луч иссяк. Девушка лежала на земле, содрогаясь в конвульсиях, а вокруг неё начали подниматься эльфы-отступники, которые уже приняли облик дроу. Серая пепельная кожа, белоснежные волосы и кровавая ярость в глазах.

Этот небольшой всплеск позволил гвардейцам перегруппироваться, собираясь единым строем перед деревом, тогда как я рванул на передовую. В руках оказались пистолеты с последними магазинами, в которых своего часа ждали разрывные пули. Первый же темный, что встал на ноги и попытался что-то сказать, получил пулю в голову и рухнул на землю без верхней части тела. Маги, верные Ангхабешу, стали создавать защиту перед строем гвардейцев, а те в свою очередь пустили в ход луки.

Лучники успели проредить несколько десятков дроу, как внезапно все их стрелы начали сгорать в черных вспышках. Эльфийка впитавшая тьму, начала медленно подниматься на ноги, а из-за её спины торчали паучьи лапы. Она до отказа была напичкана тьмой, и мощь её просто поражала. Я направил на неё стволы пистолетов и успел сделать четыре выстрела, прежде чем в мою сторону полетел вал земли, поднятый взрывом тьмы. Убрав оружие назад по кобурам, мне пришлось выпустить навстречу волну пламени, чтобы не оказаться погребенным под землей. Где-то на середине пути они с грохотом встретились, а взрывная волна, дошедшая до нас, заставила меня укрыться за плотным огненным щитом. Всю окружающую территорию заволокло густой пылью, и видимость сократилась до пары метров. Застыв на несколько секунд, я выбросил руку вверх, и от меня в разные стороны разнесся поток ветра, позволяя вернуть обзор. Этого хватило, чтобы увидеть перепаханную землю, тела и огромный вал земли, который застыл в сорока метрах от меня.

Я бросил взгляд назад как раз в тот момент, чтобы увидеть черную вспышку, прорвавшуюся через зеленую пленку. Она стрелой прошла насквозь, а после раздался вскрик Райны и несколько зеленых вспышек. Отбросив лишние мысли, я рванул назад и уже на ходу увидел, как развеялась защита. Скольжение вперед и меня выкидывает прямо перед меллорном, чтоб увидеть смерть Ангхабеша. Та самая темная эльфийка пронзила его со спины толстым кинжалом, сотканным тьмой и, оттолкнув паучьими лапами, отбросила в сторону.

— Преклонитесь перед тьмой, и я оставлю вам ваши никчемные жизни! — громким шипящим голосом, с довольной улыбкой на бледных губах, произнесла дроу.

— Хрен тебе на воротник, — выдохнул я, выпуская в неё багровые молнии сразу с двух рук.

В полете они соединились в одну толстенную, но дроу просто выставила руку ладонью вперед и моя магия застыла, словно замер ход времени. Бросив быстрый взгляд по сторонам, я понял, что так и есть. Лишь зеленое пламя, горящего меллорна, усилило свой напор, полностью поглощая всю верхушку дерева.

Темный росчерк со стороны заставил меня ускориться, но даже так я не успел среагировать. Дроу оказалась рядом и отправила меня в полет одним мощным ударом в грудь. Доспех пошел трещинами, а я забыл, как дышать. Удар о землю выбил из легких последние крупицы воздуха, и кубарем пролетев с сотню метров, меня остановил вал земли. Последовавшая за этим вспышка исцеления помогла немного прийти в себя и хоть и с трудом, но я всё же поднялся на ноги. Передо мной в десятке метров стояла дроу, наклонив голову на бок, и с интересом скользила взглядом по моему телу. Она перебирала по воздуху четверкой лапок, словно что-то рисуя, а в её глазах царила беспроглядная темнота.

— Моя мать получила твой привет, — улыбнулась дроу. — Скоро она сама явится сюда, и ты сможешь всё сказать лично.

— Одного раза ей было мало? — прохрипел я в ответ. — Выкинем с Араона и во второй.

Дроу оказалась вплотную передо мной, словно всегда здесь и стояла. Мгновение и я призываю меч, чтобы полоснуть по ней, но две паучьи лапы с безумной скоростью пронзают запястья моих рук. Медленно, словно наслаждаясь мгновением, она правой рукой схватила меня за шею и приподняла над землей.