Утром мы вышли довольно рано. Никому не хотелось особо надолго оставаться в притоне. Каким бы ты ни был обученным и привыкшим, а все равно воротит от таких мест. Только наркоманы могут там проводить реально много времени.

В принципе, до конца дня я был свободен. Пух сказал, что напишет мне в личные сообщения, когда все будет готово, так что я решил прогуляться. Да и была необходимость. Во-первых, хотелось нормально поесть. Вот что-что, а еда на Балагаре меня радовала. Это не концентраты, сублиматы и прочая фигня, которую подают на Дне. Причем от стоимости меняется лишь их качество и дата исхода срока годности. Тут - это реальное мясо и овощи. Слишком мало людей и технологий, чтобы мудрить с искусственной едой.

Во-вторых, мне нужно было закупить кое-какие вещи. К примеру, есть один хороший стимулятор, что сильно улучшал органы восприятия. Причем улучшал весьма честным методом: улучшал их кровоснабжение и стимулировал те зоны мозга, что отвечали за распознавания сигналов. Мне было чисто интересно, как это будет сейчас действовать на меня. Просто я все же заметил, что стал слегка лучше видеть, не говоря уже о слухе и распознавании запахов. И это уже доказанный экспериментально факт, а не просто домыслы! Ну или у меня совсем поехала кукуха на ровном месте.

Хоть я блуждал не по гетто, а по стандартным спальным районам работяг, на меня все равно один раз напали. Эх, и куда только смотрит молодежь? Ну видно же, идет человек по делам, никого не трогает. Пистолет вроде как на виду, да и сам человек, по внешнему виду, не совсем дурак. Спрашивается, зачем нападать, тем более, угрожая огнестрелом. Я с легкостью ушел от выстрела с трясущихся рук наркомана и высадил весь остаток барабана его револьвера ему в живот. Паскудная смерть, конечно, но нечего нормальных людей отвлекать от мыслей. Я как раз прикидывал, сколько раз мне придется подраться на арене и цифра выходила не утешительной - не один раз. А все, что больше одного - это много. Слишком много, чтобы план не начал перерастать в раздел авантюр.

В общем, к тому времени, как мне написал Пух, я уже загнал себя неприятными мыслями не в лучшее расположение духа. Чуть не дошло до того, что начал бы вымещать раздражение на окружающих. А это - неправильно... по крайней мере, мне так Ши говорил, а он вроде не дурак.

Пух был лаконичен:

"В 15.30 у заднего входа"

Посмотрев на часы, я прикинул расстояние к арене. Получалось, что у меня еще 3 часа свободного времени, так что стоило закупиться посерьезней. А то моя броня пускай и не пришла в полную негодность, но и особо не защитит от чего-то, посерьезней пистолета. Тем более, при перестрелке в упор.

Слегка подумав, я решил все же просто избавиться от бронекостюма. Хороший бронежилет стоил таких же хороших денег вообще броня тут стоила куда дороже оружия, как ни странно. А плохой или даже средний бронежилет не было смысла покупать ибо он вряд ли выдержит автоматную очередь на близком расстоянии. Да и если выдержит, то меня это не спасет: если меня собьют с ног выстрелами, то это будет гарантированная смерть.

Все дело было в обустройстве арены. В архивах Легиона я посмотрел пару видео боев 10х10. Они проводились в огромной комнате, стилизованную либо под городской квартал, либо под джунгли, либо под склад. Причем не просто делались "с закосом под", а создавались грамотно: тут было место и для снайперов, и для любителей ближнего боя, к которым я и относился.

В общем, тактика была простая. Взять пистолеты с бронебойными пулями, вколоть себе пару стимуляторов и на рефлексах пронестись сквозь ряды противников. Конечно, всех я вряд ли убью, но надеюсь, что хотя бы 3-4, а там уже пусть остальная часть команды работает, мне этого хватит.

Бронежилет же в этом плане только мешал. Нет, в теории, он мог спасти мне жизнь, но попробуйте позаниматься акробатикой в нем. Это создаст вам непередаваемое ощущения неудобства, граничащего с ненавистью. Да и была одна маленькая загвоздка - скорость пули. На близких дистанциях автомат просто прошьет тело, если это не экспансивная или разрывная пуля, конечно. Причем прошьет - это аккуратная дырочка, а вот попадание в броню - это пара сломанных ребер. Не говоря уже о том, что бок, конечности и голову он не защитит никак. В общем, это вовсе не авантюра, точно вам говорю. Осталось только объяснить это своей Удаче.

С бронекостюмом я расстался без какого-либо сожаления. Просто кинул его в мусоросжигатель в магазине, где покупал патроны и стимпаки. Он хорошо мне послужил, но я не хотел оставлять хоть чего-то, что указывало бы на Древнее Древо. Хех, ну, хоть какое-то правило выполнил.

В общем, за 20 минут до указанного времени, я уже стоял у заднего входа на арену под названием "Respawn", в последний раз проверяя подсумки на тактическом поясе. 5 гранат, из которых лишь 2 боевые, 8 магазинов к пистолетам, небольшая аптечка со жгутами и стимуляторами. Пистолеты у меня были на отдельных креплениях, как и ножи. Ну а все остальное лежало в рюкзаке, который я думал дать на хранение напарникам. И их шаги я уже слышал за углом.

– Привет, - коротко кивнул мне Пух, - В общем, смотри: у тебя замес намечается на 17 часов. Полчаса сейчас убьем на быструю регистрацию, ну а дальше посидишь с командой. Ну, типа там, подготовка, командные действия и все такое. Кароче, есть время вздремнуть.

– Хорошо, а что за регистрация?

– Сам увидишь. Если кратко - быстрый тест твоих навыков.

Мы уже зашли внутрь и почти сразу наткнулись на спешащего к нам азиата с недовольным лицом. Или это у них всех такое лицо, когда они нервничают, хрен разберешь. Это оказался один из администраторов, что быстро поволок меня куда-то, я едва успел скинуть рюкзак Ливню.