Зато сильные семьи, в которых преимущественно молодые пчелы, и колебания температуры выносят лучше, и весной выходят более сильными, чем пчелы старые, и за расплодом ухаживают по всем правилам, и даже нозематозом болеют реже.

Оценивают силу семьи в самом начале осени после холодной ночи, на восходе солнца, или днем при температуре 8 °С. Пчелы в это время максимально плотно сидят на рамках.

Тут нужна прежде всего осторожность. Сначала мы тихо снимаем крышку, затем подушку. Без рывков, медленно отгибаем часть холстика со стороны летка и быстро подсчитываем число рамок с пчелы.

Здесь предлагается несколько способов. Например, некоторые советуют вывозить пчел к массивам поздно цветущих осенних медоносов. Ну не знаю… Совет этот очень неоднозначный. Не везде есть подобные «массивы», ну а если вывозить, то не у всех есть подходящий транспорт. Не в легковом же автомобиле везти!? Для больших, профессиональных пасек с сотнями ульев, тракторами и специально посаженными медоносами, возможно, это приемлемо, но не для пчеловода-любителя.

Еще предлагают обеспечивать семьи необходимым количеством пустых сотов, вынимая для этого заранее из гнезда соты с медом. Считается, что это расширяет пространство и дает матке возможность отложить больше яиц. Из них появится детка, будущие молодые пчелы, которые и станут основой зимующей семьи. Тут важно не переборщить с извлечением кормовых рамок, а то так и всю семью можно лишить главного – достаточного запаса кормов.

О сенние медоносы можно перечислить по пальцам. Значение их для пчелиной семьи довольно скромное. Но если они есть, то это позволяет пчелам пополнить запасы меда, а иногда и спастись от голодной смерти. Цветение нижеперечисленных растений завершает сбор урожая.

• ВЕРЕСК – вечнозеленый ветвистый кустарник высотой немногим более 0,5 м. Встречается в европейской части России, Западной и Восточной Сибири. Растет в сосновых лесах, на гарях, торфяных болотах. Очень хороший осенний медонос, дает продуктивный взяток тогда, когда уже отцвели другие.

Взяток способствует расплоду пчел на зиму.

Медопродуктивность – 60–100 кг/га (по некоторым данным, около 200 кг), одна семья в идеальных условиях может собрать 8–25 кг.

Мед темно-желтого и красно-бурого цвета, густой, ароматный, слегка терпковатый, относится к низкосортным.

По сравнению с другими видами содержит больше минеральных и белковых веществ (фото 1).

• СЕРАДЕЛЛА – однолетнее кормовое растение.

Во время цветения с июня по сентябрь дает около 20 кг меда с 1 га. Наиболее медоносна в районах с влажным климатом, в теплую осень (фото 2).

• ЧАЙНЫЙ КУСТ, чай – вечнозеленый кустарник высотой от 1 до 2 м.

В России его выращивают в Краснодарском крае. Дает поздний взяток, так как цветет с августа до поздней осени (фото 3).

Пчелы, появившиеся на свет поздней осенью, должны успеть облетаться, только тогда их зимовка проходит спокойно и по всем правилам. Те же пчелы, которые из-за отсутствия теплых деньков пошли в зиму без облета с переполненным кишечником, ведут себя беспокойно.

Более того, большинство из них не доживает до весны. Поэтому следует обязательно узнавать погоду в своей местности и примерно за месяц до ориентировочного срока последнего облета прекратить всякие мероприятия, которые могут поддержать активную яйцекладку маток.

Даже если в семье молодая плодовитая матка, большинство рабочих пчел составляют те, кто появился на свет после главного медосбора, запасы меда и перги достаточны, все это не гарантирует благополучной зимовки.

Если улей заставлен не молодыми, светло-коричневыми сотами, а почти черными, т. е. старыми, то успешная зимовка может пострадать из-за микроорганизмов, скопившихся в сотах среди остатков коконов, сухих экскрементов и остатков перги, которая содержит различные грибки, плесень и является рассадником инфекций (фото 4).

Тут совет прост. Необходимо заранее, начиная еще с весны, вынимать из улья старые соты и ставить для отстройки листы искусственной вощины. В советское время передовые пчеловоды за сезон меняли до половины сотов. Сколько поменяли в этом году вы (фото 5)?