– Потому что меня не устраивают твои методы!
– выпалил Пьер, едва сдерживая всколыхнувшийся гнев.

– С каких это пор?

– Всегда.

– Так, значит?
– зашипел магистр тьмы.
– Хочешь, чтобы мы действовали раздельно? Отлично, так и быть. Но когда тебя в следующий раз решат убить, не проси о помощи.

– Да катись ты!

– Ты покатишься первым. А когда опомнишься, будет поздно. Ты меня услышал? Ответить Пьер не успел. Дверь в кабинет вдруг с шумом хлопнула, будто порыв

ветра распахнул её - и с силой закрыл, а ближайшее к столу окно покрыла изморозь. Взметнулись щиты: серые и черные. Но в комнате так никто и не появился. Зато по тонкому слою инея будто кто-то вывел кистью: «Я приду за вами».

А затем так же быстро истаяла и надпись, и сама изморозь.

– Что это было?
– первым опомнился Кернер и кинулся к окну.
– Демоны хвостатые! Снова ни следа магии. Только темный отголосок.

– Зеркальщик не хочет, чтобы мы забывали о нем, - тихо сказал Пьер.
– Вот и выбрал момент, когда мы будем рядом. Это означает одно - никакая защита башни пустоты не скрывает нас от его наблюдения. Дела плохи, Кернер. Нужно отыскать этого поганца раньше, чем он доберется на нас. А ты воюешь с мельницами.

– А может, за этим тоже стоят Вейраны?
– выпалил Фернан.

– У тебя паранойя, признай. И она мешает тебе разглядеть очевидное - пока мы пытаемся понять, стоит ли опасаться Анри Вейрана, кто-то подобрался к нам так

близко, что едва ли не стоит здесь третьим.

Магистр тьмы вздрогнул и оглянулся. Никого...

– Что нам делать?
– спросил он.

– Пригласить к алтарю не только светлых, но и темных магов. Пусть пробуют все. А главное - защита. Не снимать щитов, не появляться рядом с отражающими поверхностями без острой необходимости. Я обращусь в «Черную звезду». Может, подскажут способы защититься от этой заразы. Должны же быть особые заклинания противодействия, правда?

– Остается надеяться, что да. А как нам выследить этого типа?

– Нужно продумать ловушку, - вздохнул Пьер.
– Но я пока ничего не могу придумать, веришь? В голове каша.

Конечно, Эйлеан молчал о том, что каша была вызвана не только отсутствием равновесия внешнего, а, скорее, отсутствием внутреннего. Вернувшиеся эмоции сводили с ума, мешали, все портили. И как с этим справляться, Пьер не понимал.

– Мы все равно его найдем, - сказал на прощание Кернер.
– А пока что будь осторожен. Мы не можем позволить пустоте вырваться из-под контроля.

– И это ты мне говоришь?
– усмехнулся Пьер.
– Забавно. Я слежу за ней, Кернер. С трудом, но слежу. А вот нашему светлому собрату лучше поторопиться, где бы он ни был.

Филипп

Когда наша выросшая компания ввалилась в квартиру Анри, там сразу стало тесно. Шутка ли! Семь человек в одной комнате. Первой опомнилась Полли. Она радостно вскрикнула:

– Мадам Вейран!

– Здравствуй, Полли, - улыбнулась мама.
– Рада тебя видеть.

– Это и правда вы?
– Полина не верила своим глазам.
– Неужели?

– Долгая история. Здравствуйте, герцог Дареаль. Какая неожиданная встреча.

– Здравствуйте, графиня.
– Этьен попытался встать, дабы приветствовать гостей стоя, но Полли тут же заставила его лечь обратно. Зато Вилли крутился рядом и с любопытством разглядывал новых гостий.

– Лиз, знакомься.
– Я решил внести хоть немного порядка в эту кутерьму.
– Это Полина, невеста Анри. Это герцог Дареаль, главный... бывший главный дознаватель магистрата и его сын Вилли. А это Лиз, моя невеста.

– Мал еще, невест заводить, - фыркнула мама, а Лиз покраснела.

– Очень приятно, - и вовсе стушевалась она. Похоже, ей безумно хотелось спрятаться мне за спину от такого количества незнакомых людей, но Лиз не была бы собой, если бы не отодвинула это желание в сторону.

А я до конца не верил в то, что происходит. Казалось, что вот-вот проснусь, и сон растает. Но мама по-прежнему сжимала мою руку, даря ощущение реальности. А Анри вспомнил, что квартира, вроде как, его, да и все шумное семейство тоже, потому что скомандовал:

– Не толпитесь. Давайте оставим все разговоры до утра. Больным надо отдыхать, детям - спать.

Вилли тут же насупился, Этьен покраснел, а мы слаженно закивали. Только как нам разместиться, если из мест, где можно спать - диван Этьена, узкая софа и кровать Анри? Видимо, брата одолевал тот же вопрос, потому что он растерянно осмотрелся по сторонам.

– Пусть мама ложится на софе, - решил ему помочь, - Вилли с Этьеном, а мы с Лиз на полу в спальне поспим, нам не привыкать.