Люси плотоядно облизнулась, представив эту картину, и тут же возблагодарила свою удачу за то, что вурдалакам не удалось подловить ее. Все же за те месяцы, что девушка провела на территории Ильхори, она явно слишком сильно расслабилась, привыкнув к слабому и предсказуемому противнику. А враг огрызнулся и сделал это весьма грамотно.

Поспешив в шатер, вампиресса начала прикидывать в уме наброски плана, как бы сыграть с ильхорийцами в контригру и подловить в ловушку уже их. Если ей удастся заманить армию вурдалаков под стационарные артефакты и уничтожить, в королевстве относительно быстро будет наведен порядок. Десять тысяч - это практически вся армия кровопийц, и после ее гибели на защиту Ильхори сможет встать не более чем пара тысяч профессионалов, а точнее, старых и, соответственно, сильных вурдалаков и неизвестное количество новообращенных. Но с последними люди научились справляться и сами. Все же разница между молодым кровососом и старым была слишком разительна, и даже Люси пока немного побаивалась открытого и честного боя.

– Экселенц!
– на лице подбежавшего помощника застыло выражение ужаса.

– Что случилось?

– Тройка разведчиков…

– Ну? Что?

– Они…

– Мне из тебя доклад клещами тащить?
– рассердилась Люси и схватила помощника за ухо, благо ее статус командира позволял подобные вольности, несмотря на добровольный характер отряда.

– Тройка наших разведчиков обнаружена и окружена. Выбраться не могут.

Люси уже и так получила эту информацию из крови, а вместе с ней и все подробности.

Группа разведчиков, посланная на обычный глубокий рейд по окрестностям, напоролась на один из отрядов вурдалаков и позволила себя найти. Сейчас тройка вампиров огрызалась и убегала, но если другие дозорные ничего не напутали с расположением врага, то шансов уйти у них не было никаких. Без чуда и божественного вмешательства ребята гарантированно гибли в лапах вурдалаков.

– Что будет делать, экселенц?

– Мы атакуем.

– Но…

– Один за всех и все за одного. Помнишь? Так нас учили. Мы одна община, один вид, одна цель.

– Но…

– Я знаю, что мы погибнем. Но лучше так, чем знать, что предал и бросил товарища.

– Разведчики уже попрощались и смирились с гибелью, экселенц. Они все понимают и не ждут помощи.

– Своих в беде я не оставлю. Мы принимаем бой.

*****

– Люси там что, «Маугли» пересмотрела?
– Евгений обвел взглядом собравшихся на рядовое совещание вампиров, которое было прервано неожиданным рапортом из Ильхори, - Какой бой при соотношении сил один к ста? Она с ума сошла?

– Люси всегда была принципиальна…

– В задницу ее вместе с принципиальностью!
– вскипел алукард, - Немедленно отдать приказ об отступлении!

– Стой!
– крик Александра заставил вампиров вздрогнуть.

– Что такое?
– Евгений с угрозой посмотрел на триумвира.

– Люси права, Жень. Мы не можем бросить своих.

– И из-за троих потерять сотню? Ты что несешь, Саш? Немедленно прикажите им отступать!

– Нет, - голос Константина поразил всех несвойственной триумвиру эмоциональностью, - Один за всех и все за одного. Так мы твердили всем в течении двух веков.

– Если все это просто слова, то наше существование не имеет смысла, - добавил Александр, - Ведь сейчас каждый в общине знает, что за его спиной стоит не только его семья и друзья, но и мощь всех вампиров, и если будет надо, в одном строю с ним в бой пойдут и обращенный вчера молодняк и изначальные, и первыми в этом строю будут идти триумвиры. И что бы ни случилось, никто не будет брошен.

– Нам уже приходилось отправлять солдат на смерть, Саш...

– Мы отправляли на смерть, но не бросали своих в беде, Жень. Это разные вещи. Отправлять солдат в бой, зная, что они не вернутся, нам придется еще не раз, но я не смогу смотреть вампирам в глаза, зная, что я оставил одного из нас умирать.

– И что ты предлагаешь?

– Созывай всю общину, экселенц.

– Мы не успеем их спасти, Саш.

– Зато вы успеете отомстить за нас.

– За каких «нас»?

Вместо ответа Александр подошел к шкафу, где хранилась кровь и стал быстро ее выпивать, насыщая организм энергией.

– Это идиотизм, Саш, - прошептал все понявший алукард.

– Это мой идиотизм, Жень, - герцог продолжал накачиваться бутылками, содержащими ценнейшие составы крови, - Юля, притащи мой палаш!

– Ты же не знаешь координат для телепортации.

– Ничего страшного, перемещусь в ближайший форт, заодно и покомандую там.

– Ладно, - сдался Евгений, - Будь по вашему. Быстро сняли с себя все артефакты и отдали Сашке!

Александр благодарно кивнул и, сорвав тяжелую штору, сделал из нее подобие мешка, куда принялся складывать все отдаваемые ему артефакты.

– Я еще на склад несколько раз перемещусь и захвачу, что смогу, а также кровь возьму из Хранилища, сколько выпью.

– Утверждаю, - кивнул алукард.

– Ну, тогда, - Александр замер и тяжело посмотрел на всех, - Не поминайте лихом. Если что было, извините. И позаботьтесь о Селме.