— Зря ты думаешь, что кто-то тебе здесь поможет… Мы Василия не предадим. В конце концов это он нас кормит… — пожала плечами женщина.

— Кормит? — переспросил я.

— Ну да. Он владелец лесоперерабатывающей компании, где мы работаем. А ты не знал, да? — она облизнула губы и несколько раз посигналила бровями, вскидывая и опуская их.

Горячая штучка… Жаль, что мне такие осточертели… Да и старше меня Анна была раза в два.

— Не знал… — ответил я, а потом лукаво улыбнутся.

— Странно для племянника… — упрекнула она.

— А где же его жена? Я так мало знаю о своих родственниках…

— Я не знаю, — ответила Анна и загрустила. — Для Василия эта тема под запретом.

— Неужели ушла, бросив его с ребёнком? — не унимался я, желая получить ответы на все вопросы, что роились в голове и не давали покоя.

— С ребёнком? С Таей, что ли? Вася же её в лесу нашёл… Младенцем. Это тайга преподнесла ему подарок за пережитые в прошлом страдания, — она тяжело вздохнула. — Ладно… Заболталась я с тобой, надо бы кашу мужикам сварить. Удачи тебе, Рома… Дам тебе совет, даже не пытайся подкупить ребят, а то подвесить могут на сосёнку за одно место…

Анна ушла, а я стоял и пытался переварить только что полущенную информацию. Что же это выходит?

Тайгиня мне не сестра вовсе?

Она не моя родственница?

Я замер, глядя на то, как она смеётся рядом с Женишком и заправляет выбившийся локон за ухо. Вот, значит, почему Степан так злится… Ухмылка появилась на лице. Мне оставалось только потереть ручки. Местные мужики дорогу не покажут?! В этом случае я получу всё изначально намеченным путём.

«Ну что, малышка, поиграем?» — задал я мысленно вопрос, а Тайгиня, словно услышала его: покачала головой из стороны в сторону и поманила меня пальцем к себе.

А потом до меня дошли последние слова Анны.

— Подвесят? На сосёнку? — негромко пробурчал я себе под нос и поморщился от того, как всё скрутило болезненным спазмом.

Тайгиня ещё раз кивнула и нахмурилась, подзывая меня к себе. Нетерпеливая девочка. Я ухмыльнулся, уже придумав, как вогнать её в краску. Она хотела, чтобы я извинился перед Женишком, как и велел её отец? Да скорее небеса разверзнутся, чем я буду просить у этого психопата прощения! Вот серьёзно! Тут ещё следовало разобраться, кто из нас прав, а кто виноват, а не голословно обвинять меня.

— Уже соскучилась тут без меня? Знаешь, я без такого очаровательного собеседника, как я, тоже скучал бы… Наверное, — начал реализовывать свой план по соблазнению Тайгини я.

Она широко распахнула глаза и цокнула, показывая всем видом, что я неправильную позицию выбрал. Снова. А меня чертовски забавляла эта ситуация.

— Ладно, Женишок, расслабься… Извини и всё такое, но ещё раз махнёшь своими метёлкам, я их тебе выкручу. Мне надоело играть в хорошего мальчика, который не умеет дать сдачи. Понял?

Тайгиня фыркнула, выражая недовольство, и скрестила руки на груди. Я мельком посмотрел на неё и заметил, что она покачивает головой. Не таких извинений ожидала, милая?!

— А может, сейчас попробуешь сдачи дать? М? Давай отойдём и по-мужски поговорим?! — поднялся на ноги Стёпа.

— Успокойтесь! Вы как два петуха сцепились непонятно из-за чего! — прикрикнула Тайгиня.

Однако у нас с Женишком началась игра в гляделки, и я сдаваться не планировал. Мне хотелось хорошенько начистить ему морду, чтобы отстал от меня уже.

— Знаете что? Разбирайтесь тут сами! Хоть поубивайте друг друга, если мозгов не хватает договориться. А мне это надоело! — выдохнула Тайгиня, но я продолжал щуриться и глядеть на Женишка.

Она куда-то поспешила быстрым шагом, но я никогда не бегал за девчонками и надеялся, что Тайгиня просто отошла в сторонку, чтобы не мешать нам контактировать…

— Что тебе нужно, чтобы отвалить от неё и перестать дёргать меня? У нас всё хорошо было, пока не появился ты! Тайгиня даже в город со мной хотела поехать, с мамой познакомиться… А ты всё испортил! — принялся возмущаться Женишок.

— С мамой? Ты серьёзно сейчас? Нет девушку развлечь, он хочет познакомить с мамой… Парень, ты себя слышишь? Я тут всего лишь вторые сутки… Если я так быстро смог отвадить от тебя девушку, воняя по том и выглядя, мягко говоря, так себе, то ты профукал свой шанс определённо точно до моего появления! — ответил я ему, выдав правду-матку.

Женишок стиснул зубы. Он злился… Но… Как говорится — лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

— Я ещё раз спрошу — что тебе нужно, — процедил он.