— Не знаю как ты, но я бы чего-нибудь съел.

Вайпер пошел на кухню, нашел во встроенном шкафчике пару упаковок картофельных чипсов и упаковку печенья, и поставил все на стол.

— А есть со вкусом барбекю? — спросил я.

Вайпер поднял нераскрытую упаковку.

— Подойди и возьми.

Обогнув кухонный островок, я взял у него упаковку и открыл. Когда я засунул себе в рот целую пригоршню чипсов, Вайпер произнес:

— Ты же не думал, что я отпущу тебя?

В голосе Вайпера послышались нотки дьявола-искусителя, и я замер на месте. Слова, вылетевшие из его упрямого рта, звучали далеко не невинно. Усилием воли я заставил себя прожевать и внимательно на него посмотрел. Ответом мне был проницательный взгляд. Вайпер не брился несколько дней, и некоторые сказали бы, что так он выглядел только более привлекательно. Он закончил есть шоколадное печенье и немного глазури осталось на его большом пальце. Я как раз собирался сказать об этом, но тут Вайпер поднял руку и, засунув палец в рот, тщательно его облизал.

Я сглотнул и отвернулся.

— Э-э, ну, не похоже, что твой голос — решающий.

— Тебе лучше знать.

Было ли так на самом деле? Полагаю, что да. В день своего прослушивания я был уверен, что мою судьбу решал Вайпер. Если бы он высказался против, то меня не приняли бы в группу, даже если другие проголосовали бы за. Почему всё случилось именно так, я не знал. Но тот факт, что я пока здесь, говорил о многом.

— Я тебя видел, — сказал Вайпер, подходя ко мне ближе. Он наклонил голову, и несколько прядей упали ему на щеку. — В Саванне. В баре после закрытия.

— Видел?

А мне казалось, что я там один. Вайпера я точно запомнил бы, даже будь я пьяным, после того количества выпитого.

— Я никогда не видел, чтобы кто-то играл с такой страстью, как ты. Ангел, ты очень талантлив. Почему ты нам ничего не сказал?

— Я… — Слова застряли где-то в горле, и я покачал головой. — Я был просто пьян.

— Если подобное ты выдаешь в пьяном виде, то не терпится увидеть, на что ты способен трезвым. Нужно показать парням.

— Что, песню? Тебе понравилось?

— Ангел, — голос Вайпера стал тише. — Я не мог отвести от тебя глаз.

Вот, снова. Дразнящий соблазнительный тон, шелком скользивший по коже. Я никогда не слышал, чтобы Вайпер говорил подобным тоном с другими.

— У тебя тут крошки… — Вайпер протянул руку к моему лицу и легонько потёр большим пальцем — тем самым, что недавно облизывал — уголок моего рта. Внезапно мужчина оказался возле меня в каких-то нескольких сантиметрах. Близко, очень близко…

Я отшатнулся и повернулся спиной: нужно было перевести дух. Лицо горело, будто я подошел к огню слишком близко, но успел вовремя отойти. Твою ж мать... Вайпер едва прикоснулся ко мне, а я уже дышал так, будто только что пробежал марафон. Возьми себя в руки. Он же не пытался поцеловать тебя или раздеть.

Наверное, так и есть. Но от него исходили сигналы, которые сильно сбивали меня с толку. Или мне показалось? Мужчина флиртовал со всем, что двигалось. Для него подобное было нормой? Или он действительно ко мне подкатывал? С первого дня я ясно дал ему понять: я — натурал. Но, может, стоит напомнить об этом факте еще раз?

Запустив руки в волосы, я выдохнул и повернулся к нему лицом:

— Послушай, я ценю твою поддержку. Очень. Но если я буду частью этой группы, то, думаю, нужно кое-что прояснить. Ничего не будет.

Вайпер не отреагировал.

— Ничего не будет? — переспросил он.

— Да. Между мной и тобой.

Уголки его губ дернулись вверх, и на лице появилось выражение, от которого у меня вспотели ладони.

— Ладно.

— Ладно, — повторил я за ним как идиот. И на случай, если Вайпер не понял с первого раза, добавил: — Я натурал.

Вайпер тихо засмеялся и кивнул:

— Знаю. Но это нисколько не изменяет факт, что от твоей игры захватывало дух. Парням понравится.

Черт. Ладно, возможно, я действительно неправильно понял.

— Ну, не знаю.

Я чувствовал себя неуверенно и не был готов перед всеми открываться. Мне не хотелось становиться настолько уязвимым.

Вайпер обошел меня и, уже направившись в гостиную, бросил через плечо:

— В репетиционной есть рояль. Тебе нужно пойти туда и всё показать.

Не успел он закончить фразу, в двери появился Киллиан и посмотрел в мою сторону.

— Показать нам что? — спросил он. Следом в комнату вошли остальные парни.

— Да так, ничего, — быстро проговорил я.

Вайпер бросил на меня колючий взгляд:

— А мне, когда я впервые услышал, не показалось, что это — «ничего».

Господи Боже, Вайпер, заткнись.

— Хочу послушать, — выдал Джаггер.

Слейд согласно кивнул:

— Я тоже.

Вот так просто. И я остался в меньшинстве.

— Ну… — Покусывая нижнюю губу, я обошел кухонный островок. — Тогда я просто импровизировал.

— И ты говоришь об этом только сейчас? — спросил Киллиан, когда мы вошли в репетиционную комнату.