– Я тебя сейчас отпущу, и ты поднимешь решётку. Поняла?
– его голос звучал так, что девушка разу поняла: наагасах не примет отрицательного ответа. Тем радостнее было его огорчить.

– Не-е-ет, - нараспев протянула Дарилла.
– Боюсь, как только между нами исчезнет решётка, вы меня покусаете.

На самом деле она надеялась на совсем другую реакцию мужчины.

– Дарилла, - проникновенно прорычал Риалаш, - если ты меня сейчас не послушаешься, то я точно покусаю тебя, как только поймаю. Живо поднимай решётку!

– Не могу, - по телу девушки радостной птичкой порхало возбуждение. И это возбуждение начисто выметало все разумные мысли. Хотелось дразнить и дразнить нага, и предвкушать, когда разозлённый зверь внутри него всё же бросится в атаку.
– Вы же держите меня.

Ненадолго наступило молчание, прерываемое лишь тяжёлым дыханием Риалаша и Дариллы. А затем эту тишину разрушил крик:

– Дарилла!

Дурман мгновенно выветрился из головы девушки, стоило ей узнать голос Рийгана. Её словно холодной водой окатило. Бодрящее возбуждение зябко сжалось в комочек и болезненным сгустком застыло в районе желудка. Разум наконец-то смог достучаться до сознания Дариллы.

– Простите, - искренне выдохнула она, глядя прямо в глаза наагасаху.
– Я не могу сейчас вернуться. Пожалуйста, простите меня, наагасах, но они пропадут без меня... Я вернусь, но не сейчас. Простите меня ещё раз!..

Дарилла рванулась прочь, но взбешённый Риалаш и не думал её выпускать.

– Куда ты собралась, идиотка!
– рявкнул он.
– Думаешь, сможешь уйти?! Да ты и шагу теперь без меня не ступишь!

Девушка упёрлась руками в решётку, силясь отодвинуться от наагасаха.

– Мне нужно уйти, - упрямо бормотала она.
– У меня обязательства есть. Да пустите вы меня!

Риалаш даже не думал её отпускать. Слепая ярость просто затмила его разум. Дарилла уже упёрлась в решётку даже ногами. Вдруг раздался треск. Девушка почувствовала свободу и хорошенько приложилась спиной о каменный пол. Подняв глаза на наагасаха, она увидела, что он сжимает в пальцах клок, выдранный из её рубахи. Сообразив, что добыча вырвалась, Риалаш зарычал и тряхнул решётку. И та даже дёрнулась. Дарилла испуганно на локтях отползла подальше.

– Только посмей уйти, - с угрозой протянул наг.

Но Дарилла поднялась на ноги, поклонилась и ещё раз очень серьёзно извинилась:

– Простите меня. Я вернусь, но позже. Просто...
– она запнулась, - просто так сложилось.

И, заставив себя отвернуться, бросилась прочь по коридору.

– Дарилла!
– рявкнул Риалаш.

Добыча в очередной раз ускользала, но в наг был уверен, что сможет поймать её в самое ближайшее время. Она не успеет далеко уйти. Убрать бы только эту проклятую решётку!

Дарилла уже почти скрылась в конце коридора, когда наперерез ей откуда-то сбоку бросился лорд Юран. Для Риалаша время словно замедлилось. Вот Дарилла с удивлением смотрит на появившегося лорда. На лице мужчины очень сосредоточенное выражение. Вот он протягивает вперёд руки, хватает её за плечи и толкает вбок, прочь из поля зрения наагасаха. Но прежде чем они исчезли, наг с оцепенением смотрел на то, как их лица сближаются. Казалось, ещё немного, и их губы встретятся. Но произошла эта встреча или нет, Риалаш уже не смог узнать: парочка скрылась за углом.

Несколько секунд Риалаш просто стоял и глядел перед собой широко раскрытыми глазами. Воображение рисовало картины того, как губы светловолосого лорда касаются губ белокурой Дариллы. Внутри что-то нехорошо шевельнулось. Словно крохотный коготочек царапнул сердце. Оно недовольно сжалось, возмущённо подскакнуло и быстро забилось, кипя от негодования. Взбурлившая кровь ударила в голову. И проснулась дикая ненависть. Решётка под пальцами наагасаха жалобно заскрипела, сверху закрошился камень.

«Убью!»

Лорд Юран больно приложил Дариллу спиной о стену. Его подбородок врезался в её лоб, но сам мужчина получил от этого вреда больше, чем девушка. Оба болезненно застонали. Дарилла почти тут же пришла в себя и упёрлась в грудь Юрана локтем. Тот же притиснул её ещё сильнее к себе. До слуха девушки донеслись многочисленные крики. Решив, что это приближается дядя Нарены, она завозилась ещё яростнее. Извернувшись, она от души ударила лорда коленом в пах. Тот охнул и согнулся, увлекая Дариллу с собой на пол. Но тут на его спину что-то обрушилось, и мужчина выпустил девушку и просто стёк вниз. Дарилла увидела Рийгана, держащего в руках лопату.