— Поняла. — Прошептала я, в одеяло кутаясь. Неприятное чувство тревоги уже тогда закралось в душу.

А утром, проводив Андрея на поезд, поспешила домой, разобраться… С обстоятельствами разобраться, в общем. С вновь открывшимися. Надо же… отец! Так и вошла к матери в мастерскую. Она как раз закончила работу, уютно устроилась в кресле с чашечкой чая, в сладкой полудрёме улыбнулась моему появлению.

— Проводила своего принца? — Понимающе улыбнулась и сделала неторопливый глоток.

— Обычно матери отговаривают неразумных дочерей от подобных отношений. — Ворчливо заметила я, устраиваясь напротив. Ведь по тому поводу, что две ночи кряду я дома не появляюсь, она вроде как замечаний делать и не собиралась. Мама в ответ на обвинение сонно, а оттого как-то по-особенному сладко рассмеялась.

— А с каких это пор ты у меня неразумной стала, а? Да и глупо это. Кричать, когда услышать тебя не хотят. Вот, наделаешь ошибок, тогда мы с тобой и поговорим. А пока… наслаждайся жизнью. В этом возрасте она прекрасна.

— Да уж, прекрасна… Так, что слов нет. Я, кстати, думала, что ты не делаешь мне замечаний по поводу непристойного поведения, только потому, что рядом со мной Андрей, а к нему ты относишься очень уж благосклонно. С чего, кстати?

— Марго, в этого мальчика невозможно не влюбиться. — Просто ответила мать и мысленно я с ней согласилась, правда, услышать хотела что-то другое. Более логичное, что ли… более весомое… так, чтобы по-взрослому, а она…

— Я сказала Андрею, что хочу стать юристом.

Вернулась я к теме, которую планировала задать изначально и внимательно посмотрела на мать. И вот я смотрела и завидовала её выдержке чёрной завистью. Или, может, она просто забыла об отце? Мать новость хорошо обдумала, прежде чем что-то ответить. Голову набок склонила, к новой реальности примеряясь. Размеренно пожала плечами.

— Может быть, ты и права. Хорошая профессия. Думать головой у тебя всегда получалось лучше, чем работать руками.

— Как вовремя прозвучало твоё замечание по поводу моей несостоятельности, но я не о том. Я думала, он меня отоваривать примется, не знаю… предложит что-то проще, незатейливее…

— Ты сказала, только чтобы он тебя отговорил?

— Нет, я хотела поставить его перед фактом. А получилось… в общем, он сказал примерно то же, что и ты. А ещё совет дал.

— Совет? Очень интересно. — Мать поёрзала, кутаясь в лёгкий плед, отставила чай на высокую тумбу, посмотрела за окно и я поняла: она почувствовала мой настрой и разглядела задумку. И стоило удивляться тому, что абсолютно понимающе улыбнулась следующим моим словам?..

— Андрей посоветовал попросить помощи у отца. У моего отца. Ведь он тоже юрист, не так ли?

— Андрюша очень талантливый мальчик, он далеко пойдёт. — Заметила мать вместо того, чтобы возмущённо округлить глаза, отрицая что-то неведомое.

— А почему ты никогда мне о нём не рассказывала?

Мама посмотрела на меня совершенно ясными глазами и мягко улыбнулась.

— А мне вот всегда было интересно, почему ты никогда об отце не спрашивала. — По-доброму усмехнулась. — Даже в детстве. — Заметила и я растерялась.

— Не знаю, может, не хотела тебя обидеть, ранить своими расспросами…

— Ну, почему же ранить?.. Любовь — это лучшее, что случается с человеком в жизни. Твоего отца я любила и воспоминания о нём до сих пор заставляют меня улыбаться. Счастливо улыбаться, дочь.

— Вот так новость! И счастьем своим поделиться ты со мной не хотела, так?

— Это прозвучит забавно, но я тоже боялась тебя ранить. — Глубоко вздохнув, мама села в кресле выше, теряя ту расслабленность и негу, которой до этого была окутана.

— Расскажи сейчас.

— А почему бы и нет? — Усмехнулась она одними губами и обхватила пальцами тонкий подлокотник. Едва ли этот жест говорил о счастье. Скорее уж, о сожалении… Но мать продолжила без трагичных пауз и наивной грустинки в глазах. — Мы познакомились совершенно случайно, но чувства небывалой силы вспыхнули настолько ярко, что ослепили обоих. — Рассмеялась она моему кислому выражению лица. — Уж потерпи, всё же я художник, а, значит, и чувствую этот мир несколько иначе, чем вы, прагматики. — Заметила осторожно. — Не уверена, что Петя почувствовал нечто подобное, но я его заинтересовала. Происходящее казалось настолько нереальным, что ни о каких ошибках и речи быть не могло. Я не жила — я летала, парила в этой любви. С ней засыпала и с ней просыпалась.

— Андрей говорил, в то время ты встречалась с его отцом. — Прервала я полёт фантазии и мама смутилась.

— Не то, чтобы встречалась, скорее… — Посмаковала мысль. — Скорее, я не отказывалась от его настойчивых ухаживаний. Мне были интересны новые впечатления. Мне, как художнику, они жизненно необходимы!

— Неслабо завернула. А его семья тебя волновала, конечно, в последнюю очередь.

— Не говори глупостей, Марго, его семья меня не интересовала вовсе! Я жила в своём ярком и красочном мире.