Путь от порта до столицы империи Розмар, города Арукард, занял двенадцать дней. И все это по этим убитым дорогам, где кочек и ям было больше, чем самой дороги. Водир уже успел несколько тысяч раз пожалеть, что не успел научиться нормально ездить на лошадях. Трястись в карете было не очень приятно, хоть у нее и были магические амортизаторы. Прибыли они в столицу вечером и сразу отправились в гостиницу. Особо сильно с попутчиками студентами Водир не общался, ибо они все были с третьего курса, а потому смысла общения не было. У Водира было только одно желание, побыстрее закончить задание и обратно в цивилизованный мир.

Утром они, позавтракав, отправились в академию к ректору. Как только Водир попал на территорию академии, он опять удивился. Если в столице было более-менее чисто и дороги были из брусчатки, то внутри академии все было выложено аккуратной и ровной плиткой. Все деревья были ухожены, а здания даже со стороны выглядели очень солидно. Как будто попал обратно на территорию церкви. Тут все так и дышало цивилизацией. Учитывая, что на дворе еще только заканчивалось лето, то все эти сады и деревья смотрелись превосходно. Ректор их, кстати, так и не принял, все решилось на уровне секретаря. Выписав каждому из прибывших бумагу, она отправила их по разным направлениям. Водиру предписывалось прибыть на факультет божественной магии к декану старшему магистру Сумару де Лакруа.

Даже ознакомившись с планом территории, Водир с трудом нашел нужное здание. Академия занимала просто огромную площадь. Водиру пришлось минут двадцать искать свой факультет. Наконец, прибыв в деканат, он еще час сидел и ждал, пока декан освободится, чтобы его принять. Сумар де Лакруа оказался на вид подтянутым и даже весьма накачанным молодым человеком с косичкой черных волос. И только его тяжелый взгляд серых глаз сразу давал понять, что это на самом деле не молодой парень, а уже долго живущий маг.

– Значит, вы прибыли из новой академии Вильдара.
– изучая документ перед собой, произнес декан.
– Кто у вас там преподавал?

– Старший магистр граф Эдмунд де Брион.
– четко и сразу ответил Водир, он уже давно заучил наизусть всех преподавателей, с которыми якобы учился. Хотя именно Брион гостил у них в церкви и даже недели две его обучал.

– О, этот старикан еще жив?
– притворно удивился декан, на что Водир вежливо кивнул головой.
– Однако у вас был хороший учитель, но у вас там была серьезная война с демонами, в обучении сильно потеряли?

– Нет. Я проходил практику вместе с уважаемым графом в армии императора Ренуа де Лакруз.
– спокойно ответил Водир.

– Пришлось повоевать?
– неожиданно серьезно спросил декан.

– Я был в основном на подхвате у магистра. Но пару раз пришлось участвовать в драке.
– изобразив на лице грусть, ответил Водир.

– Значит в занятиях вы не сильно отстали.
– удовлетворенно кивнул декан.
– Что же, тогда добро пожаловать на мой курс. Вот вам лист, с ним поселитесь в общежитии. Ну и заодно, там же найдете старосту курса Луизу де Бренсон, она вам все и расскажет.

– Благодарю.
– вставая и беря лист, вежливо поклонился Водир.

Переговоры, планируемые через трое, максимум четверо суток, перенеслись на десять дней. Руководство древних имперцев очень серьезно отнеслось к атакам на свои базы уже после ядерных ударов. В итоге, все базы сейчас активировались, их, кстати, оказалось пятнадцать, а не двенадцать, как мы думали. Три были секретны даже для гномов. И именно секретные базы сняли с гномов возможную вину за слив информации, ибо этих засекреченных баз было пять, две так же были уничтожены уже после ядерной зимы. Как имперцы решили вопрос с драконами, непонятно, но по факту, между ними был заключен мир. Нам же делать было нечего. Чему лично я и София были несказанно рады. Хоть Янсон и продолжил свое обучение, но остальное время было личным. Мы почти не вылезали из каюты, кроме сегодняшнего дня. Сегодня Софию забирал к себе Янсон для серьезной подготовки к завтрашним переговорам, а меня уговорил Роберт прогуляться и пообщаться на корабле. Так что, сразу после завтрака, Роберт радостно утянул меня хвастаться кораблем. Оказалось, что этот переселенец был огромным фанатом "Звездных войн" и еще какой-то космической онлайн-игры. Стало понятно, почему дизайн у корабля такой странный, явно откуда-то оттуда срисовал. Чего он в принципе и не отрицал. До обеда он водил меня по всему кораблю, и довольно рассказывал, что, где и как устроено. Лично меня поразили две вещи: два огромных ангара с самолетами и четыре палубы тяжелых орудий. Эти тяжелые орудия были какими-то монстрами. Каждый снаряд с меня величиной, и это я в буквальном смысле.

– Ну как тебе? Скажи, супер корабли получились. Впечатляюще?
– довольный, как ребенок, спросил у меня Роберт, когда мы сделали паузу, чтобы попить кофе, и обсудить увиденное.

– С одной стороны - да, в вот с другой - не совсем.
– неопределенно покрутив рукой, ответил я.
– Размеры конечно поражают, но что-то меня смущает эффективность этого корабля. Особенно без кораблей сопровождения. Да и зачем ты используешь снаряды, если эффективнее ракеты? Ангар удивил, но самолеты на винтах?
– добавив сарказма в голос, спросил я.
– Где реактивные?

– Ну вот, а я думал, будешь впечатлен.
– надувшись, буркнул Роберт.

– Не, я так-то впечатлен. Но вот эти моменты очень уж смущают.
– попытался я успокоить обидевшегося гнома.
– Я конечно не силён в тактике, но насколько помню, такие корабли идут только с сопровождением, и на дальние дистанции. Например, на другой материк. Зачем вы тут их используете - непонятно, сюда и так должны долетать самолеты своим ходом.

– Если бы все так просто было.
– грустно вздохнул Роберт.
– Магэнергии в кристаллах хватает только на три часа лета, или на два часа боя. Вот и приходиться применять крепость.