– Учитель!
– возмущенно вскинулись хором близняшки, отчего Руиз неожиданно стал серьезным и задумчивым.

– А что? Лучше синяки и легкие переломы, чем смерть. Так что привыкайте.
– грустно улыбнулся Разера.
– Я не смог, так хоть Руиз сможет из вас боевых магов сделать.

– Разера, а они всегда вот так хором отвечают?
– о чем-то очень серьезно задумавшись, спросил Руиз.

– Ну, когда действуют на инстинктах, то да.
– с интересом глядя на Руиза, ответил демон.

– Хм. Очень интересно.
– окончательно погрузился в свои мысли Руиз. Даже окончание своей речи он произнес, отстраненно глядя куда-то перед собой.
– На сегодня тренировка окончена. Подумайте над своими ролями и завтра будем из вас делать бойцов.

Два месяца тренировок пролетели, словно один день. Как-то мимоходом прошел переход на следующий курс академии месяц назад. Что, в общем, не удивительно, ибо каникул в этой академии не было. Хотя, возможно, неделю отдыха от занятий можно было бы с натяжкой назвать каникулами. Именно в эту неделю отдыха у Руиза получилось найти слабое место в защите четвертой арены. Правда, пришлось прорыть скрытый туннель под землей, но увиденное стоило того. Руизу удалось не только проникнуть через защиту, но и найти артефакт. Более того, удалось посмотреть, как именно он работает. В то время, когда на самой арене происходила очередная стычка между кланами, Руиз наблюдал за артефактом. В момент смерти демона артефакт начал втягивать в себя всю энергию погибшего студента, но не это было самым удивительным. Наблюдая за процессом в слиянии и используя не только свои сенсоры, но и ощущение мира Мэй, ему удалось почувствовать, как сама душа демона была втянута в этот весьма необычный артефакт. На этом поразительные события не закончились, ибо после смерти на арене студентки, бывшей ранее рабыней, артефакт опять втянул в себя сущность погибшей эльфийки, но уже в другую свою часть. Причем таким образом, чтобы энергия демонов не соприкасалась с энергий других разумных. Все это очень сильно напоминало устройство очень мощной бомбы, а не обычного накопителя. К тому же, в самом артефакте постоянно происходили какие-то импульсы силы, казалось, что из него стремятся выскочить поглощенные сущности разумных. Все это было непонятно и странно.

У Руиза была куча вопросов по этому поводу. Почему именно студенты? Ведь можно взять рабов сколько угодно и убить их возле артефакта, а потом поместить его возле одного из сражений на войне или просто перебить тайно кучу демонов. Зачем нужны такие сложности? Руиз понимал, что демоны и посланники явно не дураки, и просто так делать ничего не будут. Вот и получалось, что открыв одну тайну академии, он получил в результате другую. Хотя тот же вопрос - зачем был дан глупый приказ рабыням - остался без ответа. На следующий год, после поступления Руиза, рабыни тоже были, но он четко знал: приказа соблазнять студентов уже не было. Кстати, в этом году бывших рабов было уже больше половины курса и не только женского пола. Отсюда возникал вопрос, почему изначально в академию не брали рабов? Или все дело в артефакте? Его просто установили только в том же году, когда поступал он сам? Опять одни вопросы без ответа.

Глядя, как ребята в очередной раз проходят его ловушки, расставленные в тренировочном зале, Руиз недовольно поморщился. Уровень команды значительно вырос, но это был по-прежнему средний результат. Все-таки два месяца мало для создания команды. Команда уже не напоминала стадо, но и бойцами назвать эту группу было сложно. Да и время тренировок приходилось постоянно менять. Пока что большая часть времени уходила на лечение повреждений команды. Проход через ловушки Руиза длился полчаса, потом час лечения синяков, ссадин, порезов и ожогов. Вот и получалось, что из пяти часов только два часа длилась тренировка, все остальное время уходило на лечение. Единственной, кем Руиз был доволен полностью, была Диана. Эта девчонка мало того, что старалась за двоих, так еще и все правильно делала и главное быстро и вовремя. Роль целителя для нее была идеальна.

Пока Руиз размышлял, команда в очередной раз подорвалась на целой серии ловушек. Опять допустили ошибку сенсоры, но и без них остальные были не лучше. К попавшей в ловушку Риане моментально устремилась Мирана, хотя и не должна была этого делать. В результате тоже попала в ловушку. Лера не успела обеих защитить, и в итоге обе выбыли из строя. Но и это был не конец. Корт и Назах решили вытащить близняшек, несмотря на запрещающие крики Дианы, в итоге подорвались на новых ловушках Руиза, которые он естественно поставил вокруг лежащих девушек. Единственная, кто всегда слушалась Диану, была Лера. Руизу и самому было интересно, почему только его подруге удавалось воспринимать серьезно Диану. Остальные, из-за ее детского голоса и маленького роста, так и не смогли воспринимать Диану как командира.

– Эти двое выдержали три сработавших ловушки.
– произнес стоявший рядом Разера.

Он довольно часто приходил посмотреть на тренировки команды. Фактически он уже закончил академию, но пока еще жил тут. Через месяц всех, кто закончил обучение, заберут с собой посланники на какую-то свою базу. Кстати, именно этого момента ждал Руиз, дабы спокойно успеть расставить свои прослушки в комнатах посланников.

– И что?
– не совсем понял мысль демона Руиз.

– Поставь их вперед, пусть принимают удары, а близняшек наоборот, оттяни в тыл.
– пояснил свою мысль Разера.
– Если Корт и Назах полностью перейдут на ближний бой и щиты, то смогут серьезно отвлечь противника на себя.

– И доблестно умереть в ближнем бою?
– усмехнулся его идее Руиз.

– Почему это?
– возмущенно возразил Разера.
– Вот смотри. Старт боя. От тебя вперед летят двое ближников с поднятыми щитами, их страхует Лера и ты, пока команда противника будет вынуждена реагировать на них, близняшки атакуют командира или пятикурсника. Чем тебе не вариант?

– Ну допустим, они даже достигнут противника и завяжут с ним ближний бой, кто будет вешать защиту на близняшек?
– логично возразил Руиз.
– Их уровень личной защиты весьма слаб и вряд ли выдержит мощного удара магов противника. А если учесть, что личные щиты противника с легкостью выдержат атаки Корта и Назаха, то получается, нас смогут сходу лишить двух боевых единиц.

– Так и есть.
– улыбнулся довольно Разера.
– Но удары будут вряд ли слитными, все же нельзя просто так отбросить двух мечников, а значит максимум ранение. Но главное, все перестанут обращать внимание на тебя, тем самым развязав тебе руки.

– Хм.
– хмыкнул, задумавшись Руиз.
– Если рассчитывать на мой удар, то возможно ты прав. Но это лишь один бой. В следующем такой вариант уже не пройдет.

– А и не надо.
– эмоционально произнес Разера.
– Первый бой ты идешь, как и планировал. Не думаю, что там будут особые проблемы. А вот во второй уже по этой схеме. С учетом того, что всего будет шестнадцать команд, то максимальное количество боев команды четыре. Два варианта у тебя уже есть, осталось придумать еще два.