Сообща, решили, что в здание отправятся только те, у кого не осталось родных. Обидно было осознавать, что ты больше никому не нужен, но с другой стороны, трагедий за последнее время хватило всем, и это было действительно правильное решение. Алена схватила Дениса за руку.

– Денис, а давай скажем, что мы решили пожениться?
– прошептала она ему на ухо.
– Веронике ты нравишься.

– Ого, Ален, это будет выглядеть, как будто я струсил, - Денис отстранился и посмотрел ей в глаза.
– Это предложение?
– спросил он с тенью иронии в голосе.

Алена, впервые, с тех пор, как ее знал Денис, покраснела, хотя этого никто не заметил.

– Я же..., я просто подумала, что раскидываться мужиками не время. Конечно, если ты боишься пятна на своей репутации, можешь идти и погибнуть за какую-то лампу.

– Конечно, моя репутация не запятнана, - усмехнулся Денис, - Артем вообще решил, что я смерть ищу, чтобы искупить вину.

– Ладно, я глупость сморозила про «пожениться», прости. Просто будь осторожен, беги на выход сразу, если начнет валиться.

– Обещаю, - Денис взял Алену за талию и поцеловал в щеку.

Девушка решила, что это не соответствует моменту и подставила губы. Их чмоканья, в абсолютной тишине были слышны всем.

– Ну, что там, все готовы?
– не дождавшись окончания милований, громко спросил Игорь.

Он разжег кусок промасленного картона и поднял его над головой.

– Идемте быстрее, пока не прогорел.

В абсолютной тьме сбиться с пути ничего не стоило. Как Данко с сердцем в руке, освещающим путь, Игорь повел людей к торговому комплексу.

Мостки не обрушились, но накренились. Первым сбежал по ним Денис, оттолкнулся в конце и запрыгнул на крышу.

– Нормально! Прыгайте, - успокоил он товарищей.

Они перепрыгнули, хотя Игорю упражнение далось труднее остальных. Возраст и сидячая профессия дали о себе знать. Не теряя времени, группа сбежала вниз, сразу направившись туда, где можно было собрать лампы и масло к ним. Картонка к тому времени давно догорела, так что идти пришлось на ощупь. Денис чувствовал, как тело здания дрожит на зыбкой опоре, предупреждая людей о том, что силы его уже на исходе.

Денис первым нащупал лампу, валявшуюся на полу. Обтер ее о себя, чтобы не загорелся корпус и позвал Игоря, у которого при себе имелась зажигалка. Со светом поиски значительно облегчились. Нашли канистры с машинным маслом, бережно собранным со всех машин, что стояли на парковке. Масло мешали с бензином, чтобы оно горело чуть ярче и не так коптило.

– Бегом на выход!
– скомандовал Игорь, когда у них в руках оказались канистры.

– А может, еще и еду поднимем?
– предложил Влад.

– Не будь жадиной, - посоветовал ему Игорь.
– Жадность фраера сгубила, помнишь?

– Я просто подумал, что паника с обрушением может быть слишком надуманной. Может, он еще год тут простоит, а что нас ждет там, мы не знаем.

– Ладно, видно будет, - Игорь оставил этот вариант на потом.
– Надо масло донести, чтобы работа началась и людей на поверхность доставить, а дальше уже можно и рисковать.

Работа закипела, как только стало видно. Слабые огонечки масляных ламп, редко расположенные на конструкции и обозначающие места, где находились люди, уходили глубоко в туман. Самый верхний огонек, освещавший рабочее место Евгения, снизу не был виден. Денис скручивал железные уголки и передавал по «лесенке» вверх, каждый раз надеясь, что это последние.

– И баста!
– раздался голос Федора, как всегда перевиравшего команды сверху.

– Что это значит?
– спросил Игорь.

– Это значит, что конец - делу венец, - Федор заржал, довольный своим остроумием, - можно подниматься.

Народ взволнованно зашевелился.

– А мне кто поможет?
– забеспокоилась Ульяна, оставшись без отца.

– Я помогу, - пообещал Денис.

Он был уверен, что ребенку не хватит сил вскарабкаться на такую высоту самостоятельно.

– Евгений сказал, что ходил по земле, там все нормально, но ни черта не видно!
– продублировал с высоты Федор.

– Так, давайте начнем с детей и мамаш с детьми, - предложил Игорь.

Под эту категорию подпадала Алена, Настя с сыном и еще одна молодая женщина из того дома, где жили несколько поколений одного семейства.

– Справишься?
– спросил Денис Алену.

– Понятия не имею. Буду держать Веронику изо всех сил, да отдыхать почаще. Хорошо, что в темноте не видно, на какой мы высоте.

– Денис, давай, ты первый с дочкой Евгена забирайся, потом вернешься, расскажешь, что почем.